- Еще идеи есть? – хмуро спросил Северозар.
У нас оставалась последняя попытка, риск провалить квест был велик. Но ни у игроков, ни у кого из нас не было никаких предложений. Воцарилась тишина.
- А давайте его просто хакнем, - предложил вдруг игрок Вандер Виннер.
- Дракона? – спросил Северозар с подозрением.
- Нет, портал. Я тут пошарился по форумам, нашел кое-что. Думаю, все получится. Минуты три понадобится, может, чуть больше. А дракон пока за шоколадным зайчиком пусть побегает.
- Слыш… - начал Несквик.
- Никто не любит читеров, - напомнил Ариэл.
- А что еще делать? Ты знаешь?.. Вот и я о том. Ну, что скажете?
Идея была мне не по душе, она вызывала смутную, но устойчивую тревогу. Однако предложить мне было нечего, и остальным тоже.
- Ладно, - сказал Северозар. – Давайте попробуем.
И рейд предпринял третью попытку.
- Давай, долбанное привидение, догони меня, если сможешь! – орал Несквик, уворачиваясь от призрачного дракона.
- Так, если кусок стены использовать в качестве щита, призраки не смогут сквозь него пройти! – рапортовала Неолана.
- Дайте мне еще двадцать секунд! – надрывался Вандер Виннер.
Эти крики тонули в общем гомоне, терялись среди звуков срабатывающих заклинаний саппортов, которые и дело вылечивали игроков, сталкивавшихся с призраками. С порталом что-то происходило: письмена, начертанные на каменных дверях, закрывавших его, переливались и пульсировали, а щель между дверями становилась то шире, то уже, словно что-то толкало ее с той стороны. Моя тревога – та самая, особенная, так хорошо мне знакомая, только усиливалась. Вдруг в зале поднялся ветер, безмолвные до этого призраки страшно взвыли и заметались, раня кого ни попадя, а Вандер Виннер воскликнул:
- Готово! Сработало! - И тут же, спохватившись, прокричал: - Все бафы снесет! Вообще все заклинания снесет! Я не специально!..
В этот миг двери распахнулись, и оттуда вырвался поток радужного света. Призраки, болезненно вскрикивая, растворялись в нем, но мне уже не было до них дела. Я наконец-то кое о чем вспомнил. Медленно – отчего-то мне казалось, что очень медленно – я повернулся к Кифу и увидел, как радужный свет захлестывает его. Киф стоял спокойный. Казалось, ему даже нравилось, что волны причудливого света омывают его. Вот только его статы зарябили, ник поплыл и изменился, а уровни начали расти, как обезумевшие: 74, 75, 76… 91, 92… 144, 145, 146…
Киф повернул голову, посмотрел на меня. Лицо его тоже менялось: Киф как будто бы на глазах становился старше.
…270, 271…
Он улыбнулся. Улыбка была грустной.
…398, 399, 400…
Я выхватил из инвентаря плащ, снятый когда-то с одного из подручных Эйра, подскочил к Кифу и накинул его ему на плечи.
- Спасибо, - прошептал магик одними губами.
- Да! Получилось! Вперед! – слышались голоса игроков.
- Идем, - позвал я.
И мы вошли в портал.
Перед тем, как взяться за прохождение следующего уровня, следовало бы передохнуть. Но для целестионовцев все происходящее было только игрой, и передышка вышла очень короткой – ровно такой, чтобы заново наложить слетевшие бафы и восстановить другие заклинания. Закончив с этим, рейд двинулся дальше. И то ли сказалось, наконец, нервное напряжение, то ли прохождение и в самом деле стало проще, но я почти не заметил, как мы преодолели последние десять уровней. Я сражался, как все, но гул голосов и шум боя не бодрили, а, наоборот, убаюкивали меня. Мысли мои были далеко. Где – я не знал сам.
Очнулся я, когда под радостные вопли игроков последний босс был повержен. Потолок данжа, в котором разворачивалось сражение, исчез, и за ним открылся глубокий купол, опирающийся на тонкие длинные колонны. В просветах между ними сияло голубое небо. Что-то дрогнуло, и пол понес нас вверх. В считанные секунды мы оказались на открытой площадке, и небо взорвалось яркими красками.
- ПОЗДРАВЛЯЕМ С ПОКОРЕНИЕМ ГОРИЗОНТА! – прогремело с небес. – ВЫ САМЫЕ ОТВАЖНЫЕ ГЕРОИ ВО ВСЕМ МИРЕ! НАСЛАЖДАЙТЕСЬ ПОБЕДОЙ И ЗАСЛУЖЕННОЙ НАГРАДОЙ!
Голос произнес что-то еще, но его заглушило ликование игроков. Эфир взорвался гомоном, смехом, улюлюканьем. На нас посыпались уровни, награды, прибавки и достижения. Огни сияли со всех сторон. Хлопки фейерверков раздавались снова и снова. Разноцветным вспышкам было тесно в воздухе, как будто бы вокруг башни обернулась психующая радуга. Мои спутники настороженно переглядывались, ожидая, когда появится информация о прогрессе в выполнении нашего квеста, ведь именно ради него мы проделали весь этот путь вместе с игроками. Однако ничего такого не было. В конце концов взгляды моих товарищей сошлись на мне. Я повернулся к Кифу.