- То-то же, - Боггет удовлетворенно кивнул. - Давайте-ка повторим это еще раз.
Пока мы повторяли упражнение, инструктор пояснял:
- «Воздушный щит», конечно, не абсолютная защита, есть гораздо лучше. Но принцип действия у них у всех одинаковый: чем ты сильнее, тем плотнее и больше можно сделать щит. Но, в отличие от печатей и барьеров, защитить им кого-то на расстоянии нельзя... Все, молодцы, хватит. А теперь Киф покажет вам, почему я хочу, чтобы Тим научился брать это заклинание под контроль. Да, Киф?
- Без проблем, - магик подошел ко мне и, не церемонясь, потребовал: - Давай сюда. - Оглядев нас с Тимом, он, рисуясь, добавил: - И если что, имейте в виду: заклятий школы воздуха у меня нет.
Маны на то, чтобы держать «Воздушный щит», у меня еще хватало, но я послушно передал его. Киф уверенно взял заклинание под свой контроль, покрутил воздушную линзу так и этак - и вдруг перевернул ее параллельно земле и ловко вскочил на нее. В тот же момент щит взмыл в воздух на высоту двух человеческих ростов.
- Посмотрите на меня! - воскликнул Киф. - Я властелин мира, муа-ха-ха!
- Научишься так же, и фиг кто тебя с земли достанет, - сказал Боггет Тиму.
- А в форме шара его сделать можно? - тут же спросил мальчишка.
- Умница! - похвалил его Боггет. - Да, можно. Но тогда ты сам сможешь использовать только дистанционные заклинания. Все, что ты создашь внутри шара, останется внутри - ну или разнесет его на куски.
- Понял. Спасибо, Боггет!
- Не за что! Со временем научитесь друг другу и другие заклинания передавать, если захотите. Так можно не со всеми поступать, но в школах стихийной магии подходящих заклинаний полно. А на сегодня это все. Киф, спускайся!
- Ни за что, муа-ха-ха! Пресмыкайтесь передо мной, жалкие букашки!
Боггет прищурился.
- Сэм, достань его.
- Боггет, нет! Он же упадет!
- Он ловкий, как кошка!
- Нет!
- Ладно, тогда я сам...
- Все, я все понял, спускаюсь! - Киф спланировал на землю, щит исчез. - Какие вы жестокие люди!
- Эти жестокие люди сейчас тебя накормят.
- О, этим жесто... Я хотел сказать, этим прекрасным людям пришла в голову замечательная мысль!
На этом наша тренировка завершились, и мы вернулись в гостиницу. Киф болтал без умолку, несмотря на набитый рот, а Тим почти не разговаривал, и по выражению его лица было видно, что мысли его блуждали где-то очень далеко, пораженные открывавшимися возможностями.
- Боггет, а ты много знаешь о магии, - заметил я.
- Ага. Я пытался ей научиться. Но ты сам видишь, каковы мои успехи.
- А ты все еще хочешь этого?
Боггет ухмыльнулся и взглянул на меня с притворным злорадством.
- Ну уж нет! Пусть этим занимаются те, у кого есть способности!
И снова он показался мне более молодым, чем выглядел. Странные штуки творило с нашим инструктором Безмирье.
На следующий день нам предстояло опробовать то, чему мы научились. Лэнди явился вовремя. Бодрый, одетый в новую куртку с десятком кармашков на всех возможных местах, он ворвался в нашу гостиную и, поприветствовав всех, спросил:
- Ну, что, отправляемся?..
Уже через пару минут мы стояли на оживленной площади небольшого городка. Перед моими глазами висела панель с оповещением: «Внимание! Вы находитесь в городе Глиняная Горка! Внимание! Город Глиняная Горка - это обычная зона! Будьте внимательны! Добро пожаловать!» Ладно, будем иметь в виду, - подумал я, сбрасывая ее.
Я огляделся. Местечко располагалось на возвышенности, а самым приятным было то, что здесь уже было совсем тепло: никакого снега и даже слякоти, ясное солнце и легкие белые облака на небе, россыпь крошечных ярко-зеленых листьев на деревьях и кипы каких-то белых цветов с приятным сладким ароматом, напоминавшим запах ванильного сахара. Здания, окружавшие площадь, были облицованы глянцевой разноцветной плиткой и казались сказочными. Впечатление усиливали башенки и фигурные украшения карнизов. Местные жители были почти все светловолосые, одежда их была белых, зеленых и коричневых цветов. Среди горожан мелькали игроки, одетые более ярко и разнообразно. Некоторых девушек называть одетыми было не совсем правильно, но я уже привык к тому, что игроки в Безмирье мало чего стесняются. Такие уж тут были порядки.
- Как раз вовремя, - сказал Лэнди. - Сейчас начнем.
- Что от нас требуется? - спросил я.
- Предоставьте все мне!
И он двинулся по направлению к гостинице, от крыльца которой к неподалеку стоящей карете направлялась красивая пара местных жителей. Мужчина был светловолосым, женщина - шатенкой. Одеты они были как аристократы: на мужчине был синий камзол с золотыми галунами, на женщине было длинное лилово-розовое платье, отделанное широкими кружевами и расшитое мелкими серебряными бусинками. Мужчина вел женщину под руку. Выглядели они как супруги, что подтверждалось именами: лорд Ульрих Керн, леди Магдалина Керн. Лэнди прошел мимо них, но едва они разминулись, он остановился и поднял что-то с земли.