Едва я стер себя из памяти девушки, которую когда-то любил, как та, что долгое время была для меня куда больше, чем просто другом, принимает предложение выйти замуж. Селейна мне нравилась. Но я же не надеялся выстроить отношения с ней, так? Я всегда считал, что в качестве друга я для нее важнее и нужнее, чем в качестве поклонника. Ей нужен человек, совсем не похожий на меня – не тот, кто что-то делает, только когда обстоятельства подталкивают его к этому, только когда не остается иного выбора. А тот, кто сам к чему-то стремится и может повести за собой остальных – верно? Такой, как Эйр…
Я и правда думал так все это время?
Видимо, да, раз не предпринял ни единой попытки добиться чего-то большего.
А теперь уже поздно.
- Увидимся в Безмирье, - сказал Киф.
Мы распрощались за воротами усадьбы. Киф заявил, что у него еще есть здесь какие-то дела и он нагонит меня позже, и удрал. Я порталом вернулся в город, бестолково побродил по улицам, потом все-таки навестил отца. Сидя у него в гостях, я обнаглел до того, что послал Вену сообщение с вопросом: «Как Рида?» - и весьма удивился, почти сразу же получив ответ: «В порядке». Здесь мне делать было больше нечего. Пора было возвращаться в Безмирье.
Воспользовавшись навыком, я вышел из перехода между мирами во двор гостиницы в Вэллнере. Я помнил, что было все равно, какой гостиницей пользоваться: благодаря механике Безмирья попасть в наши общие комнаты можно было не только в любом городе, но и, как однажды выяснилось, в любом мире. Но это место уже долгое время служило нам штабом, все привыкли к нему. Однако когда я вошел в нашу гостиничную секцию, оказалось, что там никого нет. Я вышел наружу.
«Привет! – написал я Тиму. – А вы где?»
«Привет! Все в крепости. Приходи! Я скоро буду».
Портал – и вот я стою на мощеной дороге, ведущей к крепости… Стоп. На мощеной дороге?.. Здесь же был обычный проселок. Он вел к данжу, на месте которого мы строим крепость! А теперь тут лежит квадратная серо-голубая брусчатка. Я поднял голову. Крепость переменилась тоже. По здешнему времени прошло всего три дня, пока меня не было, а внешние стены и башни, вырастающие прямо из скальной породы, были уже достроены. Перед воротами справа от дороги красовался камень, на полированном сколе которого виднелась гравировка:
Крепость Сильвергард
Владелец: Сэй Морр, клан «Владыки Безмирья»
Архитектор: Батя Зол, клан «Целестион»
К такому я не был готов. Я стоял и смотрел на надпись, словно она была сделана на не известном мне языке и я все еще не прочел ее. Я понимал, что рано или поздно я должен был увидеть нечто подобное. Но мне казалось, до этого еще очень далеко…
- Э-эй! – раздался вдруг где-то сверху знакомый голос. – Эй, Сэм!
Я поднял голову и увидел Ариэла. Он стоял на стене, и из одежды на нем были только строительная каска и набедренная повязка. Каску же можно считать одеждой? Или все-таки нет?..
- Чего ты там застыл? Входи внутрь!
И я вошел.
Крепость преобразилась. Длинный узкий тоннель, который когда-то вел в данж, превратился в широкий и прямой коридор со сводчатым потолком и гладко отшлифованным каменным полом. Стены были отшлифованы тоже, но часть породы осталась необработанной, и это выглядело очень эффектно. Пещеру, в которой прежде обитал босс первой локации, обрушили и разобрали, увеличив за счет этого внутреннее пространство крепости. Там уже стояло два здания: большой двухэтажный каменный дом, похожий на гостиницу, еще окруженный лесами, и куда более скромных размеров, зато полностью достроенный деревенский домик. Вокруг закладывались еще какие-то постройки, и выше, на галереях, тоже велось строительство. Пахло каменной крошкой и свежими досками, слышался стук, шум, перекличка – работала нанятая Ариэлом разношерстная бригада. Сам прораб, прыжками спустившись со стены, встал рядом со мной.
- Ну, как?
- Здорово! И так быстро…
- А сколько мы из Горизонта вынесли, по-твоему? – Ариэл самодовольно заулыбался. – Ну и лично, конечно, вложились. Есть средства – есть стройка!
- Я надеюсь, ты не ради стройки до исподнего все с себя снял?
- Я? А, не! Жарко просто. Это, кстати, легендарка, - он упер кулаки в бока и покачал бедрами. - Плюс один в мою коллекцию, зацени характеристики…
Но мне было не до характеристик набедренной повязки Ариэла. Я все еще озирался по сторонам. Маленький, только начавший строиться, но уже оживленный город – вот чем казался мне Сильвергард. И посреди этого города на изумрудно-зеленой лужайке возвышалось огромное дерево. Ветви были толстые, кряжистые. И даже издалека было видно, что листья у него не обычные, а с рисунком в виде кружков. Приблизившись, я прочитал описание: «Дерево Гкхин. Священное дерево! Будь почтительным, странник, и Дерево Гкхин поделится с тобой силой и здоровьем!» Далее шли указания прибавок к скорости восстановления маны и здоровья.