И в этот момент я словно своими глазами увидел, как отступают остальные искатели приключений, как этот наемничий вожак надвигается на Селейну и, пристально оглядев ее, говорит:
- Пойдем со мной. Ты будешь защищать моих людей, а я буду защищать тебя.
- Вот так я и оказалась в этом отряде, - Селейна улыбнулась. - Я с ними уже два года. Здесь весело, хотя порой бывает и страшно. А Эрон сказал, что не успокоится, пока не захватит для меня какое-нибудь королевство.
Я понимал, что за смысл стоит за этими ее словами. Между Селейной и этим Эроном было нечто большее, чем отношения командира и подчиненного. Но это, кажется, пошло Селейне только на пользу. Она стала гораздо уверенней в себе, и ничего страшного в том, что нынешний ее избранник не совсем человек. Вернее будет.
- Так что там с твоей расой? - спросил я.
- А, тебе же не видно... Подожди, сейчас.
«Игрок Селейна хочет добавить вас в друзья. Принять? Да/Нет».
Как только я выбрал «Да», под ником Селейны появилась новая информация. Теперь там значился уровень, класс и раса. Девяносто третий, маг.
- Серафим? - переспросил я с недоумением.
Селейна кивнула.
- Очень редкая раса. Говорят, серафимы живут в Небесном Граде и почти никогда не покидают его. На поднебесных островах и на земле иногда рождаются их потомки - нефилимы. Но я чистокровный серафим. Понятия не имею, как я оказалась в нашем мире.
«Наверное, на это были причины, - подумал я. - Но это уже другой квест».
- С расовой точки зрения у меня чуть ли не стопроцентная предрасположенность к магии, - продолжила Селейна. - Это многое объясняет.
- И что ты намереваешься делать дальше?
- Ничего особенного. Пока что я состою в отряде Эрона, и меня это устраивает. Но если тебе понадобится моя помощь, сообщи мне об этом.
- С чего ты взяла, что мне может понадобиться чья-то помощь?
Селейна смотрела на меня. Взгляд ее был пристальным.
- А разве ты вернулся в этот мир просто так?
Мне стало не по себе от этого взгляда. Я вдруг отчетливо понял, что Селейна видит то, что я тщательно прячу даже от самого себя. Более того - она в силу своего характера может довольно свободно говорить об этом.
- Да, я хочу кое-что выяснить, - признался наконец я. - Но не думаю, что мне понадобиться помощь. По крайней мере, на квест это не похоже, - я попытался свести все на шутку.
Селейна приняла это, кивнула.
- Тем не менее, можешь рассчитывать на меня, - сказала она.
- На нас, - поправил ее низкий, надтреснутый голос. Позади меня, слегка нависая надо мной, стоял серогривый. Невидимость, в которой он пребывал до этого, была хороша - скрывала даже звуки дыхания. Вот только не запах. - Никуда я своего мага в одиночку не отпущу.
Я посмотрел на него. Эрон, разбоник, уровень скрыт. Сердце у меня сжалось, но совсем не от страха.
- Я никуда еще не ухожу, - произнесла Селейна.
- Я тебя понял, - покладисто ответил Эрон и, подмигнув мне, снова ушел в стелс. Я его больше не видел, но вряд ли он продолжил подслушивать наш разговор.
- Селейна, - заговорил я. - Он же...
- Знаю, - она мягко перебила меня. - Он игрок. Ну и что?
- А ты не понимаешь?
- Нет.
Я медленно перевел дыхание и, тщательно подбирая слова, произнес:
- Он же не понимает, что ты не бессмертна. Мы ведь даже не знаем, сможешь ли ты... как я. Если что-нибудь случится...
Селейна пожала плечами.
- Я сказала ему, что, если погибну, то оставлю его навсегда. Он согласился принять меня в отряд на этом условии и поклялся защищать меня.
- Но ведь это совсем не то! Разве ты не понимаешь? Одно дело - быть игроком и ничем не рисковать, и покинуть отряд, если тебя убьют, но воскреснуть и играть дальше. И совсем другое дело - быть... как мы.
Селейна скосила глаза в сторону стола, за которым снова сидел Эрон. Сделала это она по-волчьи, совсем как сам Эрон.
- Не беспокойся об этом, Сэм. Пожалуйста.
Я сдался. Селейна умная, она знает что делает. Если она так доверяет этому человеку...
- Любишь его? - спросил я бестактно.
Селейна посмотрела на меня с удивлением, а потом улыбнулась так, словно я был ребенком, которому приходилось объяснять элементарные вещи.
- А как ты думаешь, Рейд любит ту девушку?
Такой поворот разговора поставил меня в тупик. Я задумался. Вспомнил, как Рейд впервые увидел Люсию, как вел себя после.
- Не знаю. Он будет хорошим мужем и отцом, в этом я уверен. Но, возможно, он путает любовь с жалостью.
Селейна удовлетворенно кивнула.
- А если я не люблю, то с чем тогда я путаю любовь? С чувством равенства? - она подалась вперед. - А ты, Сэм?
В глазах Селейны плясали озорные огоньки. «Я же не спрашиваю тебя, почему ты вернулся в Безмирье без Риды, - говорил ее взгляд. - Но я подозревала, что ты вернешься без нее».
Так мы и сидели какое-то время, разговаривая без слов. Удивительное чувство.
- Где ты остановился? - спросила вдруг Селейна, снова выпрямившись. - И где сейчас остальные? Я была бы рада увидеться со всеми. С вашим новеньким меня заодно познакомите.
- Я нигде не остановился. Но здесь, кажется, есть свободные комнаты. Боггет и остальные будут здесь завтра к вечеру.
Селейна покачала головой.
- Мы уходим на рассвете. Я была бы рада остаться, но время не ждет.
- Я могу передать им что-нибудь.
- Зачем? Я же могу всем письма написать. Теперь, когда вы здесь, они дойдут.
Я усмехнулся.
- Точно. Никак не привыкну к этому.
Селейна улыбнулась нежно и немного грустно.
- Я тоже. Знаешь... - она вздохнула. - Помнишь, я когда-то сказала, что хотела бы освоить профессию летописца? Первым, что я написала в своей жизни, было письмо отцу - туда, в наш мир. Боггет взялся передать его. Сэм... Если у тебя будет возможность каким-то образом связываться с нашим миром, скажи мне об этом. Я бы предпочла знать, что с моим отцом все в порядке.
Я кивнул. Перед тем, как уйти в Безмирье, я справился о господине Гилмуре, но сам с ним не виделся. Я не знал, что было в письме, которое написала ему Селейна, и не хотел давать ему надежду на то, что, возможно, увижусь с его дочерью, потому что сам не был уверен в этом. Но теперь я мог пообещать Селейне, что при случае я выполню ее просьбу.
Какое-то время мы еще сидели вдвоем, потом наемники оживились - подоспела новая порция еды и выпивки, и они, по старой традиции, сдвинули столы, чтобы сидеть вместе. Так я оказался между остроносым конопатым парнем и полутроллем Бримом, а передо мной возникла тарелка с кашей и мясом, и добрый кусок ржаного хлеба, и здоровенная кружка с пивом.
Пирушка продолжалась до ночи. А утром сквозь сон я услышал, как отряд наемников отбывает. За окном брезжил тусклый сероватый рассвет. Моя комната выстыла за ночь, и казалось, весь мир выстыл тоже, и я был в нем один, совсем один.
Я не пошел прощаться с Селейной, мы сделали это еще вечером. Но, открыв интерфейс, я обнаружил письмо от нее с пожеланиями удачи во всех моих начинаниях, какими бы они ни были, и понял, что в этом мире расставание - это только иллюзия. Оно ничего не значит, пока мы живы и хотим снова встретиться друг с другом.
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ.