Алексей Нидзельский
Влага
Эта страна была не самым привлекательным местом. Её земля не содержала и капли влаги. Злые ветры вздымали клубы песка и пыли, по раскалённому небу носились бесплодные тучи, всегда скрывавшие Солнце. В этой стране царствовал Сумрак.
Как ни странно, в таком жутком месте жили люди, если их прозябание можно было назвать жизнью. На измождённых вечной жаждой лицах горели глаза. Всё существование этих людей имело целью одно: добыть хотя бы частицу влаги. Они были готовы на всё ради этого. С незапамятных времён их предки рыли колодцы, но не было в них воды. По всей стране можно было встретить эти памятники прошлого, оставленные потомками их хозяев. Злые ветры неустанно, век за веком, заносили уродливые ямы текучей мелкой пылью. В конце концов получались замечательные ловушки, поджидавшие беспечных путников. Ахнуть не успев, те оказывались на самом дне древнего колодца, погребённые пылью столетий. Ветры быстренько восстанавливали ловушку, и та вновь терпеливо ждала свою жертву…
В рытье колодцев не было определённой системы, копали их где попало. Долгие годы проходили в тяжком труде. Седые копатели, кряхтя, так же, как и десятки лет назад, спускались в свою яму, но находили там лишь безводный грунт. Другим везло больше. Их усилия увенчивались тем, что эти копатели натыкались на источники какой-то гадкой жидкости. Упившись ею, опьянённые люди совершали глупости. Этот наркотик вызывал устойчивое привыкание, попробовавшие его хотели снова и снова пребывать в эйфории. Такие колодцы становились центром острейшего конфликта: много было желающих завладеть ими. Хозяева пьянящей жижи обносили свои источники защитными сооружениями и пускали пользоваться колодцами лишь за определённую мзду. Толпы изжаждавших копателей, побросав свои ямы, собирались вокруг крепостей и жадно принюхивались к пьянящим ароматам, которые ветры доносили до них из-за стен. Многие готовы были отдавать своё время и силы разжиревшим владельцам источников, лишь бы получить свою "порцию".
Среди того народа были и те, кто не хотел согласиться с такой жизнью. Родственники, традиция и все вокруг побуждали их рыть свои колодцы, но эти люди думали головой и видели всю бесплодность глупых усилий. И, к тому же, мало кто из них хотел бы стать владельцем опьяняющего колодца, хотя те и жили припеваючи. Ищущие люди отрывали свой взгляд от пыльной пустыни и устремляли его ввысь. А там…
Среди мрака и серости окружающей местности их изумлённому взору открывалось настоящее Чудо! Огромная, ослепительная Своей красотой Гора, блистая, возвышалась над окружающими ужасами. Побросав кирки и лопаты своих предков, люди устремлялись к Горе. Ни возмущённые крики родичей, ни ловушки и капканы пустыни не могли удержать обретших цель людей. Они пробивались сквозь заслоны и препоны, преодолевали сопротивление песчаных ветров и добирались до подножия Горы.
С Её склонов спускалась тихая прохлада. Злые ветры разбивались об Утёсы и отступали в поражении. Но самое главное: в глубинах Горы находился Источник! Скалы и Утёсы источали живую и чистую Воду. Кое-где Она скапливалась в Озёрца, отражающие Небо, которое всегда было чисто над Горой, а над зеркалом Воды висели маленькие Радуги. Люди впервые в жизни видели эти чудеса, но самое великое Чудо они узрели над своей головой: Гора как будто тянулась к огромному ласковому Солнцу, а Её контуры, казалось, растворяются в удивительном золотисто-белом Свете, наполняющем Источник. Всё дышащее купалось в Его лучах, получая новые силы и Жизнь. Изжаждавшие люди припали к Воде и пили Её, пили, пили…
На склонах Горы было просто чудесно. Их покрывала мягкая сочная трава, часто встречались могучие раскидистые деревья, в ветвях которых укрывались птицы небесные, повсюду были пища и, самое главное, Вода, которую источала сама Гора. Здесь очень приятно было отдохнуть. Нигде больше не было столь много замечательных запахов, звуков и красок, а где бы ещё люди взяли Воду? Как-то не хотелось возвращаться в пыльную степь, где видишь одни лишь злые измождённые лица копателей. Напившиеся люди расслабились, разомлели от ласкового Солнышка, многие решили, что отсюда они ни ногой, им и здесь хорошо.
Вдруг идиллию бездеятельности разрушил вполне отчётливый Голос, прозвучавший в их сердцах:
– Вы утолили жажду. А теперь идите и расскажите другим людям обо Мне!
– Ну зачем же так? Не видишь, что ли, нам здесь так хорошо? А идти обратно, где всякие ловушки, злые ветры, ужасы и напасти. Бр-р-р… Нет, это не про нас, – так рассуждал кое-кто из людей. Другие беспрекословно стали спускаться с Горы. Некоторые, поколебавшись, последовали их примеру. Те же, кто остался на Горе, к ужасу своему через некоторое время начали мучиться животами. Вода, не отдаваемая другим, стала гнить, медленно, но верно убивая твердолобых.