ром, способна справиться с канатом. Ещё нож великолепно сбалансирован и отлично подходит для метания. И Андрей решил обязательно научиться этому искусству. Конечно, он владел ножом не на уровне профессионала, но проклятые приключения в лабиринте вполне его подготовили к противостоянию с клинком. И магией. - Ножом? Ну, ну, - насмешливо скривился Олег. - И магией. Ты же двумя руками кастуешь, не? - продолжил он подкалывать толстяка, который с ножом в руке выглядел смешно. Слабак смотрел на кинжал, будто впервые увидел холодное оружие так близко. Дюша даже удивился подначке одноклассника. Какие могут быть шутки? Ведь Олег тоже играл за мага, а значит поначалу бился в основном клинком или молотом, который для хозяина льда актуальнее, потому что изначальный запас маны и сила магии очень слабы. Через какое-то время до Андрея дошло. Ардес сказал, что все воспримут опыт в "стихийке", как максимально приближённую к реальности игру, но самое главное, просто игру. Дюша же, благодаря ошибке, воспринимал прошедшее испытание, будто прожил всё на самом деле. И для него всё закончилось только вчера. Поэтому ему было, что ответить шутнику. - Как?! - подавился своей улыбкой Олег, увидев, как Дюша пускает "стрелку" с руки, в которой находится нож. Пришло время Андрея ликовать. Может он и не мастер ножа, но трюков со "стрелкой" у него хватало. А как иначе, он бы прошёл испытание со своим первоначальным мизерным резервом маны? Никак. Вот он и крутился, как любит говорить Ардес: "Чтобы стать сильнее надо пересечь границу своих возможностей, ибо только у предела смерти можно по настоящему ощутить свою слабость". Вот Дюша и ощущал всю гамму эмоций, когда мёртвый орк, неудачно упав, прижал его правую руку к полу, а второй бежал его добить. Зеленошкурый тоже удивился, что "огонёк" вылетел с оружной руки. Это после схватки парень понял, что вполне мог бросить клинок, освободив руку для каста, а в бою эта мысль ему в голову даже и не пришла. - Как?! - Ошарашенно повторил Олег. - Жест для "стрелки", будто сжимаешь невидимый мячик, так? Тоже самое и с оружием в руках. Но не воображением, а силой, - решил поделиться секретом Дюша, всё-таки теперь биться им придётся плечом к плечу. - Кастуй напрямую магической оболочкой, - пояснил он Олегу, который тоже решил попробовать этот трюк. - Потери маны, конечно побольше, да и удержать "стрелку" не получается. Зато какой сюрприз, - широко улыбнулся парень, вспоминая удивлённые рожи монстров. Наконец "льдинка" ухнула вверх. Олег порадовался успеху незаметной усмешкой. Он не хуже своего... Вот тут парень запутался. Враг ему Андрей или нет? Ярость прошла, теперь ему не хотелось заморозить толстяка до хруста, а после отламывать от ледяной статуи по кусочку. Если честно, он поверил, что это был скорей несчастный случай, а не умысел. Но и другом называть школьного чудилу не хотелось. С другой стороны унижать того, кто возможно в будущем бою будет прикрывать твою спину? Нет, не этому учил его дядя Коля, да и отец тоже. "Ладно, пускай пока будет напарник, а там посмотрим" :решил наконец Олег. - Мои воины никого не бояться. Это радует моё сердце, - произнёс Ардес. Дюша решил, что это сарказм, больно не искренне прозвучали эти слова. И бог явно ждал ответа. - Что не так? Он же мой... - пришлось Дюше замолчать, обдумывая статус Олега. - Напарник, - воскликнул юноша, придя в к похожему выводу, что и его товарищ. - Поэтому и делюсь секретом. Нам же предстоит сражаться вместе, да? - спросил маг у божества, но и косился на будущего соратника, не против ли он подобного наименования, судя по реакции, он был не против. - Обязательно, - кивнул Ардес, - Но вопрос в том, мои юные падаваны, - вероятно бог прилично познал земной культуры, - зачем вы палите магией во все стороны, будто вы тут одни. Или считаете, что стали непобедимы? Дюша опустил взгляд и ссутулился. - Уже испугался, малыш? - обратил бог внимание на состояние мальчика. Сначала Андрей вскинулся, пожелав горячо отрицать эту возможность, но понял, что это будет звучать глупо. А ещё сегодня, он наверное стал немного мудрее, и понял, что страх это естественно, а не признак труса. Главное, чтобы он не мешал поступать так, как должно. - Боюсь, - кивнул парень. - Нас всего двое, а у остальных богов намного больше последователей, - слегка приврал он, потому что всё-таки часть могущественных сущностей имело так же мало свиты, как и Ардес, а кое-кто и меньше. - Дело не в количестве, а в качестве, хотя... - Ардес задумчиво оглядел своих миньонов, а после посмотрел на чужих ставленников, его гримаса была полна разочарования. - Воин, не туда смотришь, - ядовито посмеялся Локи, который незаметно оказался рядом с ними. - Пустота его пожри! - Ардес не удержался от ругательства, даже забыв обозвать насмешника. - Этот козёл же не нарушил Договор? - почти утверждающе спросил воинственный бог. - Конечно, нет, - всё так же кривил губы в ухмылке Локи. - Опыт. - Рогатый слабосилок заключил контракты? - Ардес вновь спросил, будто не нуждаясь в ответе. - Да-а, - довольно протянул бог шуток. - Вам надо было почитать художественную литературу землян, прежде чем заключать Договор. Следует знать свою паству, - притворно озабоченно посоветовал Локи. - Тьма сегодня не зло, а очень даже модно, - скорчил он гримасу. - Тупой шутник, - ругнулся Ардес. - Я сейчас тебе... - Любимый, - перебила вспыхнувшего гневом бога войны прекрасная девушка, что внезапно оказалась рядом с Ардесом. - Не стоит горячиться по пустякам. Это же Локи, - снисходительно пояснила она и прижалась она к плечу своего мужчины. - Обидно, - показно расстроился покровитель шуток, чтобы в следующий миг улыбнуться. - Но ваша главная проблема не я, - показал он глазами на один из летающих островков. Этот балкончик был много больше, чем у других богов, и людей на нем было тоже больше, на вид человек 20. - Да я что? Вообще, не обижаюсь, - примирительно поднял руки Ардес, - просто пинать шутников с паршивыми остротами это уже в моей натуре, - улыбался он кровожадно. Дюша в это время тоже улыбался, вот только гримаса была, можно сказать, обалдения. Сначала его поразила богиня. Она была совершенна. Ей хотелось поклоняться и восхищаться, возвести на пьедестал. Он влюбился. Чтобы через несколько секунд он сменить объект обожания. Она за была с богиней. Теперь он понял значения словосочетания "тоненькая, как былинка". Вот именно такая девушка. Светловолосая, зеленоглазая и хрупкая до невозможности. Её хотелось укрыть от всего мира. - Оставим Шутника в покое, - продолжил тем временем Ардес, не обратив на состояние своих последователей, Олег тоже замер в ступоре. - Лучше представь мне своих воинов, любимая, - предвкущающе промурчал он, как сытый кот. Дюша, услышав такой тон своего бога, сразу вырвался из плена грёз. И обратил внимание, что на островке богини были ещё люди помимо чарующей зеленоглазки. - Конечно, милый, - довольно прожурчала богиня. - Это Влад, вождь моей дружины - показала она на русского витязя в пластинчатой кольчуге, островерхом шлеме, с мечом и квадратным щитом. - Это Сигурд, - второй воин тоже был облачен в кольчугу, шлем, но вместо меча был вооружен топором и круглым щитом. - Это Олег, Олаф, Гюнтер, Мир, Эрик, Игорь, Джон и Федор, - представила она всех воинов по очереди. Все бойцы были одеты также, как и первые двое, различалось, только оружие и щиты. - А это Елена, моя первая жрица, она целительница, - назвала она зеленоглазую блондинку. - Воины поклялись в верности мне, но пока не служители, - продолжила она. - Это тебе повезло, сразу ухватил лакомые кусочки, целых двух посвященных, - притворно обиделась богиня на Ардеса. - Сам удивлён, - признался бог. - Зато тебе повезло с реконструкторами, - пожурил он подругу. - Либо сплошь твердолобые атеисты, - сказал он, будто плюнул. - Либо верны старым богам, либо новым. Не знаю что хуже? - Ничего, любимый, когда мы победим, то твоих поклонников станет больше. - Не победим, - не согласился он хмуро и кивнул в сторону знакомого островка с самым большим количеством народа. - Разве ты этого не ожидал? Разве должно вызывать у тебя удивление количество предателей в нашем мире? - сбилась богиня на какой-то странный слог. - Не в этом деле, милая. Козёл заключил контракты. - Пустота его сожри, - выругалась богиня. - Как он посмел?! - В Договоре не было такого пункта. Не подумал я, что среди разумных может быть столько дураков? - горько обозвался Ардес. - Чем это нам грозит? - влез Олег в разговоров богов. Богиня удивилась наглости смертного, а Ардес рассмеялся. - Мои ученики, - гордо произнёс бог. - Воина волнует только бой. Не почитание. Не сердись, милая, - провёл рукой он по плечу нахмурившуюся подружку. - Я забыл их тебе представить. Наглеца зовут Олег, мой паладин. Второго ты знаешь, это Андрей наш вестник и мой жрец. А это мои глупые и невежественные ученики Богиня Лория, - после этих слов богиня перестала хмуриться, хотя может тому было причиной то, что Ардес продолжил её поглаживать, ниже. - Хватит, - игриво стукнула приставалу по руке богиня. - Ты низвергаешь мой величественный образ в глазах смертных. - Низвергаю, уроняю, - продолжил попытки обнять Ардес. - Поцелую, залюблю. - Прошу прощения, но контракты, бой, - вновь вмешался Олег, но на этот раз он склонил голову. - Точно, - быстро закончил развлекаться бог. - Контракт по сути это заклад души, - кратко ответил он, но увидев непонимание людей, продолжил, - человек заключает договор с божеством, предлагая свою душу за силу. - Сделка с дьяволом, - м