Под сменяющие друг друга песни Витя погрузился в воспоминания с первого дня своей жизни. Через несколько часов в комнату заглянула мама.
– Не захотел кушать? – поинтересовалась она.
– Что-то нет аппетита.
Женщина обеспокоенно взглянула на сына и сказала:
– Попробуй поспать. Отдохнёшь, потом поешь.
– Да, ты права, – безучастно согласился Витя. – Я посплю.
Ещё раз бросив тревожный взгляд на сына, женщина выключила свет и вышла, оставив комнату в полумраке.
Парень с беспокойством отметил своё лёгкое отчуждение от матери и задумался, что же она чувствует к нему. Неожиданный поток нежного смятения заполнил Витьку до краёв, и он понял, что мать ему очень дорога. Пустота в груди перешла в небольшое недомогание.
«Мама права. Надо поспать», – подумал парень, взглянул на настенные часы и через несколько секунд погрузился в мир грёз.
Витька вытащил наушники, когда почти подошёл к одной из лавок, стоящих возле университета. На ней сидело три одногруппницы со скучающе-сонным видом.
– Привет, Вить, – поздоровались одновременно две девушки: Вика и Катя. Третья – Лена, лишь сухо кивнула.
– И вам здрасте, – с дежурной улыбкой сказал парень. – Красивое платье, Леночка.
– Спасибо, – слегка приподняв уголки губ вверх, поблагодарила девушка.
– Как пережили химическую атаку? – спросил Витя, не переставая бросать взгляды на Лену.
– Мы же в другом районе живём, обошлось. Правда Ленка частенько там гуляет. А ты как? – протараторила Вика.
– Давненько так долго дома не сидел, – с усмешкой сказал парень. – Насколько я знаю, больше всех пострадали бездомные кошки и собаки.
– Бедняжки, – без тени сочувствия сказала Катя.
– Вы верите в официальную версию? Про аварию в нескольких цехах одновременно и мгновенный расчет, как соединившиеся вещества подействуют?
– Что смогли придумать на ходу, то и сказали, – безапелляционно проговорила Лена.
– А вы думали нам скажут: «Мы тут лопухнулись и пустили в атмосферу три бочки запрещённого химического оружия», – иронично произнесла Катя.
– Нет, лучше так, – сказала Вика и, сделав бесстрастный голос, продолжила. – «Спешим сообщить вам, что разработано новое химическое оружие, которое мы и решили протестировать по месту создания. Советуем спрятаться».
Одногруппники улыбнулись.
– Какая разница? Всё равно узнать, как было на самом деле, не удастся, – подвела итог Лена.
– Скучная ты, – махнув на неё рукой, сказала Катя. – Пойдем на консультацию.
Витя проснулся бодрым, отдохнувшим и по-прежнему неголодным. Никакой обычной утренней вялости не было и в помине. Сон про поход в универ он помнил от и до. В красках и без провалов. Парень взглянул на настенные часы и едва подавил удивлённый возглас. После того как он лёг спать, секундная стрелка не успела сделать и круга! «Как робот», – подумал Витя. Студент всегда мечтал спать поменьше и при этом быть бодрым, но исполнения желания в таком виде никак не ожидал. «Надо всё-таки пойти поесть, чтобы мама не волновалась, – решил Витька. – Главное не проболтаться, что я уже поспал».
Парень вышел из комнаты и направился на кухню, куда через десять секунд уже прилетела мама.
– Сейчас в новостях сказали, что все жители нашего микрорайона и находившиеся в нём в момент аварии обязаны пройти медосмотр в кратчайшие сроки на нескольких специально оборудованных пунктах. Проходящие обследования освобождаются от работы на период осмотра и получают дополнительную неделю отпуска. Там ещё целую кучу просьб и угроз говорили, но неважно – мы пойдём туда в любом случае. Послезавтра.
– Они не объясняли зачем? – с тревогой спросил Витя.
Мать покачала головой и высказала свою версию:
– Наверное, чтобы вылечить тех, кого хоть как-то коснулась авария. А ты чего вскочил?
– Решил всё-таки поесть, – ответил Витя, затем добавил. – Думаю, завтра я буду чувствовать себя отлично.
– У меня никак из головы не идёт, как цвет волос твой поменялся. А в остальном вроде всё нормально.
– Наверное, какая-то побочная реакция, – пожав плечами, предположил Витька. – Вещество прореагировало, и волосы снова стали прежними.
Мать несколько раз покивала и поставила перед сыном тарелку с картошкой, разогретой в микроволновке.
– Ладно, не буду сидеть над душой, кушай, – сказала женщина и вышла из кухни.
Витя нанизывал на вилку по полдесятка кусков картошки, клал в рот и растворял, как детскую шипучку. Через минуту тарелка была пуста, а парень по-прежнему не чувствовал ни голода, ни сытости. Только ощущение душевной пустоты медленно, но неумолимо увеличивалось. Витька тяжело вздохнул и направился в комнату – заняться подготовкой к экзамену.