— Ты… — шипит Серов, пытаясь вырваться — вот только сил маловато. Он Маг, и привык полагаться на магию — а Некромант, как выяснилось, сопротивляется ей! — Ты не…
— Но я не буду убивать своего друга по твоему приказу, — Олег швыряет Серова на пол фургончика; меч описывает дугу и сносит голову второму Искателю. — Я прикончу тебя.
[Не тяни!] — предупреждает Владыка. — [Я защищаю тебя от его телепатии, но это не вечная защита.]
«Погоди», — Олег внутри собран и спокоен. — «Всё должно идти так, как нужно. Улыбайся».
[Что значит «улыбайся»?]
«То, что нас снимает скрывая камера. Журналисты получат свою сенсацию, но она будет совсем не такой, как он хочет».
— В атаку!!! — вопит Серов, скребя руками по полу в попытке встать. — Что ты стоишь?! Атакуй его!
На пару секунд Олег понадеялся, что контроль Серова ослабел — от понижения Ранга и от боли. Возможно, так оно и было, а ещё много сил уходило на попытки взять под контроль его самого… но теперь Илья снова послушная марионетка в руках маньяка.
Золотая стена распадается. Сразу около двух десятков золотых копий летят в Олега, и тот растворяется — буквально на три секунды, чтобы затем снова появиться на месте.
— Илья! — рычит он сквозь зубы. — Борись! Это не ты нападаешь на меня, а он!
— Что?.. — Серов встаёт на ноги, но мощный удар укладывает его обратно. Олег поднимает его за шкирку, надеясь, что камеры всё показывают хорошо.
— Я-то с ним справлюсь, — спокойно говорит он Илье, который замахивается вновь. — А справишься ли ты?
Глава 4 — Доказать миру II
Удар, ещё удар. Самое паршивое, что ментальный блок по-прежнему работает: удары попадают и по Серову, но вместо того, чтобы убить его, они охватывают его золотой бронёй; Олегу приходится волей-неволей выпустить его.
[Доигрался?] — Влад не ехидствует и не строит из себя мудрого учителя. — [Ты мог прикончить его пятью секундами раньше.]
«На нём свет клином не сошёлся», — Олег снова перемещается, уходя от удара. Золотые стрелы не трогают Серова, зато технику очень даже трогают — экраны, с которых Маг следил за происходящим и всё контролировал, мерцают и гаснут, когда в них попадает энергия. — «Куда важнее не убить его физически, а доказать всем окружающим, что он не прав. Иначе на смену ему просто придут другие».
[Делай то, что считаешь нужным. Просто помни о последствиях.]
«Именно это я и делаю!» — Олег прыгает за спину к Илье — и активирует «Непогрешимого». Воин застывает, не зная, как быть.
— Чего встал?! — Серов, окружённый золотым сиянием, похоже, уже понял, что всё идёт не по его плану. — Прикончи его!
Но Илья не может. Ментальный приказ говорит одно, защитное заклинание Олега — другое, и…
…только когда Илья схватился за голову и рухнул на одно колено, Олег понял, что переборщил. Это как с роботом, в которого ввели две взаимоисключающие программы. У Ильи вот-вот сварится мозг!
— Э, нет, — выдохнул он. — Пора заканчивать шоу, а то пострадают те, кто пострадать не должен.
— Ты… — Серов попятился назад. — Ты не должен был зайти так далеко!
Кажется, в воображении всё-таки умирать было не так страшно, как на самом деле; Маг бледен и держится с трудом.
— Ну, видишь ли, — Олег крутанул мечом, разрубая остатки техники — всё равно камеры висели выше и продолжали всё снимать, как он и хотел. — Варианта тут два — договориться с тобой или убить тебя. Но насчёт первого вы всё выяснили уже очень давно. Ты оказался готов убить Ларина, развязать войну, прикончить кучу Искателей с обеих сторон, даже договориться с монстрами из подземного города — лишь бы прикончить меня.
Меч приставлен к горлу; его отделяет только золотое сияние… но с тех пор, как Илья утратил контроль, введённый в ступор парадоксом двух противоречащих друг другу приказов, оно стало чуть мерцать. Может, оно ослабло?
— Ты всё равно монстр! — взорвался Серов, внезапно подрываясь с места и голой шеей отталкивая меч. Что ж, это сработало — хотя бы потому, что было неожиданно, и ещё потому, что золотое сияние всё-таки оставалось прочным.
До сих пор. Этот рывок исчерпал его запас прочности, и оно начало медленно гаснуть… но Серову и не нужно было больше. Он ломанулся к дверям из фургончика…
Недостаточно быстро. Олег нанёс удар даже не мечом — просто взялся одной рукой за голову, а другой за шею. Что-то неприятно хрустнуло… и Серов обмяк.
«Поглотить душу», — отдал приказ Олег. Прилив сил сейчас был бы кстати — физически он остался невредим, но всё же давление телепата чувствовалось, и Олег ощущал себя так, будто пробежал десять километров кряду. Впрочем, после поглощения души по телу медленно разлился приятный холод, и ощущение дикой усталости пропало.