В центре ниши висела старая, но крепкая канатная лестница. Она вела вверх, заканчиваясь в темном отверстии в потолке тоннеля. Убедившись в прочности лестницы, я поднял фонарик выше и осветил металлический круг канализационного люка, который выглядел, как вход в старую забытую часть города. — Отлично! Наконец-то я добрался. Радовался я, еще не осознавая, куда я попал.
Подтянувшись к первой перекладине лестницы, я начал медленно и осторожно подниматься. С каждым шагом вверх, запах сырости и затхлости становился сильнее. Лестница скрипела под моим весом, но оставалась устойчивой. Спустя несколько минут, я достиг верхней части лестницы и уперся в металлический люк.
С усилием приподнял люки и меня встретил свежий воздух города, который ворвался в туннель, смешиваясь с запахами подземелья. Взобравшись наружу, я тихо и аккуратно закрыл люк за собой.
Осмотревшись по сторонам, понял, где оказался. В тесном закоулке, между двумя высокими домами, каждый из которых имел не менее шести этажей. Рядом с люком стоял металлический мусорный контейнер, как будто специально предназначенный для маскировки люка. Вокруг никого не было и я сдвинул контейнер на люк. — Готово! Теперь мой тайный проход был надежно спрятан от посторонних глаз.
Закоулок, был узким, шириной не более трех метров, и его стены, облицованные старым, потемневшим от времени кирпичом, стояли так близко друг к другу, создавая коридор между домами.
Кирпич был изношенным, местами осыпающимся, что придавало домам еще более мрачный вид. Я обратил внимание на окна первых двух этажей, все они были закрыты массивными металлическими конструкциями, напоминающими рольставни.
Эти заслоны выглядели так, будто давно не открывались, покрытые слоем пыли и ржавчины. Они создавали впечатление, что жители этих домов давно покинули свои квартиры или заперлись внутри, укрываясь от внешнего мира.
Меня переполняло желание скорее побродить по городу и понять где я оказался. Пройдя в конец дома, я попал на оживленную улицу в центре города. Меня поражал контраст между закоулком и яркой, шумной улицей. — Класс! А мне здесь нравится.
Повсюду слышались голоса и смех, а воздух был наполнен ароматами уличной еды и свежесваренного кофе. Вдоль улицы располагались многочисленные кафе и магазины. Витрины магазинов были ярко освещены, привлекая покупателей своими товарами. Кафе с летниками, расставленными на тротуарах, были полны посетителей.
Я медленно шел по улице, оглядываясь вокруг. Люди, сидящие за столиками кафе, оживленно беседовали, а уличные музыканты играли мелодичные композиции, добавляя в атмосферу еще больше впечатлений. На меня напали флешбеки, будто бы я раньше жил в этом городе и мне все вокруг очень знакомо.
— Очень странно это всё. До этого, я только и слышал, какое это опасное и страшное место, но на вид, здесь очень даже хорошо и спокойно. — Нужно разузнать, о каком комендантском часе шла речь… Этим и займусь!
Мое внимание привлек торговец, который разбил свою торговую лавку через дорогу. Он торговал какие-то странные сушеные корни, травки и… — господи! — части тел разных животных и насекомых.
Вот, например, когти бобра, которые были упакованы в прозрачный зип-пакет, по описанию, для силы духа и отваги, рядом, в стеклянном пузырьке, лежала струя бобра. Стоп... Струя? Да они тут все двинутые! Струя бобра, да это даже звучит мега-странно! По описанию, она стимулировала мужскую силу и общий иммунитет. — Возможно, что это все от одного полезного бобра, или бобры были разные, я остерёгся уточнять о бобровых струях, мало ли, мало ли.... Сразу за торговцем висел большой световой короб, который рекламировал школу чародеев.
Прикольно! Хотел бы я посетить пару занятий, заодно и про молнию бы уточнил. Вдруг они в курсе и научили бы меня использовать мою суперсилу.
Оставив торговца с его странными “струями”, я принялся исследовать город дальше. Как же здесь всё-таки приятно… Но, кое-что меня все таки смущало. Это окна всех зданий, опять так же картина, все окна первых этажей были закрыты металлической конструкцией, на некоторых даже были внушительные и пугающие вмятины, и царапины, оставленные после ударов, словно их пытались взломать.
Это напомнило мне о комендантском часе, про который говорила та девушка на записи диктофона. — “Так, вот с этим вопросом нужно разобраться в первую очередь”. — подумал я и вдруг заметил бумажные объявления чуть ли не на каждом столбе, это как раз и было напоминание о комендантском часе.