Ещё одним новшеством данной чистки стало нарушение устава партии, согласно которому члены ЦК и ЦКК как избранные съездом партии не подлежали чистке. В постановлении от 28 апреля была сделана важная оговорка о том, что возможность проведения чистки членов ЦК допускается «в случае подачи мотивированного заявления тем или иным партийным собранием или отдельной группой членов партии» [754]. Такие заявления не замедлили поступить от первичных организаций тех учреждений, в которых работали бывшие лидеры «правых уклонистов».
В заявлении секретаря ячейки Наркомата связи, которым руководил Рыков, предлагалось подвергнуть его чистке, поскольку он «до конца ещё не разоружился». На собрании ячейки Наркомата Рыков выступил с двумя пространными речами, в которых заявлял, что «борьба со мной, в частности, и с правым уклоном является одной из крупнейших заслуг теперешнего руководства ЦК и особенно, и в первую очередь, т. Сталина» [755]. Опасность своей позиции 1928—29 годов Рыков усматривал в том, что «и мое имя, и моя позиция сделались центром притяжения (о чём я говорил на одном из съездов) в целом ряде случаев элементов, враждебных Советской власти» [756].
Говоря о последующих оппозиционных группировках, Рыков заявлял, что некоторые из них «надеялись, некоторые были уверены в том, что я при благоприятных обстоятельствах открыто перейду на их сторону»; его же молчание по поводу этих группировок «давало повод тому, что я, возможно, остаюсь на старой позиции». В доказательство исправления этой очередной «ошибки» Рыков перечислял свои многочисленные выступления за последний год, в которых он критиковал «правую опасность» и новые антисталинские группировки. Рыков выражал желание, чтобы «из моей речи, на опыте моих ошибок товарищи научились с ещё большей силой, с ещё большей последовательностью бороться с правым уклоном в составе нашей партии» [757].
Касаясь своей работы в Наркомате связи, Рыков утверждал, что до его прихода в Наркомат последний «фактически находился в руках вредителей и различных врагов Советской власти». К своим достижениям он относил принятое по его инициативе постановление Совнаркома, согласно которому «преступления по линии связи приравниваются к преступлениям против социалистической собственности», а к недостаткам — «большое засорение органов связи чуждыми элементами» [758].
Однако даже такое выступление было объявлено выступавшими в прениях «недостаточно самокритичным». Рыкову ставилось в вину то обстоятельство, что он не признал «внутреннюю политическую связь» своей позиции 1928—29 годов со своими прежними ошибками, начиная с 1911 года. В подтверждение «медленности», с которой Рыков изживает свои ошибки, ораторы ссылались на то, что он в двух своих выступлениях недавнего времени не произнёс обязательных ритуальных слов, восхваляющих Сталина. Большинство речей на собрании завершалось выводом о том, что Рыков не оправдал доверия XVI съезда, избравшего его в состав ЦК.
Атмосферу собрания характеризует донесение председателя «чистильной» комиссии Наркомата в областную комиссию по чистке. В нем сообщалось, что Рыков давал своим ошибкам «сильно смягчённые характеристики», а не менее половины участников собрания при выступлении лиц, критиковавших Рыкова, «всячески старались сбить ораторов. Наоборот, когда тов. Рыкову в его выступлениях удавалось пустить какую-либо остроту, эта часть публики разражалась неистовыми аплодисментами». Информатор не забыл сообщить и о своих заслугах, состоявших в том, что он, закрывая собрание, указал, что эти «неистовые аплодисменты по адресу тов. Рыкова за его остроты и шипение по адресу товарищей, старавшихся серьезно, по-деловому, вскрыть недостатки в работе Наркомата, выявляют подлинную антипартийную и антисоветскую физиономию их авторов» [759].
В постановлении комиссии по итогам персональной чистки Рыкова указывалось на его «ошибки», выражавшиеся в том, что он в двух своих выступлениях «обошёл молчанием вопросы о борьбе за генеральную линию партии». Комиссия постановила считать Рыкова «проверенным», но при этом «просить Центральную комиссию по чистке и ЦК ВКП(б) довести до сведения 17-го партсъезда, что тов. Рыков своей практической и партийной работой ещё в достаточной мере не доказал, что он изжил свои правооппортунистические ошибки» [760].