Несмотря на то, чему учит нас история, сегодня преобладающее повествование снова сместилось в сторону чего-то удивительно близкого к тому, что было распространено в Великобритании 250 лет назад. Мы живем в эпоху еще более слепого оптимизма и элитарного отношения к технологиям, чем во времена Джереми Бентама, Адама Смита и Эдмунда Берка. Люди, принимающие важные решения, снова глухи к страданиям, созданным во имя прогресса.
Мы написали эту книгу, чтобы показать, что прогресс никогда не бывает автоматическим. Сегодняшний "прогресс" вновь обогащает небольшую группу предпринимателей и инвесторов, в то время как большинство людей лишены прав и получают незначительную выгоду.
Новое, более инклюзивное видение технологии может появиться только в том случае, если изменится основа социальной власти. Это требует, как и в XIX веке, появления контраргументов и организаций, способных противостоять общепринятой мудрости. Противостоять преобладающему видению и вырвать направление развития технологий из-под контроля узкой элиты сегодня, возможно, даже сложнее, чем в Великобритании и Америке XIX века. Но это не менее важно.
Глава 1. Контроль над технологиями
В результате грехопадения, описанного в книге Бытия, человек потерял невинность и ослабил свою власть над творением. Обе эти потери могут быть в какой-то степени восполнены даже в этой жизни - первая с помощью религии и веры, вторая - с помощью искусства и науки.
-Франсис Бэкон, "Novum Organum", 1620 г.
Вместо этого я увидел настоящую аристократию, вооруженную совершенной наукой и доводящую до логического завершения современную промышленную систему. Ее триумф был не просто триумфом над природой, а триумфом над природой и человеком.
-H. Г. Уэллс, "Машина времени", 1895 г.
Начиная с первой версии журнала Time в 1927 году, ежегодным "Человеком года" почти всегда становился один человек, как правило, политический лидер мирового значения или капитан промышленности США. В 1960 году журнал выбрал вместо этого ряд блестящих людей: американских ученых. Пятнадцать мужчин (к сожалению, ни одной женщины) были отмечены за выдающиеся достижения в различных областях. По мнению Time, наука и техника наконец-то одержали победу.
Слово технология происходит от греческого tekhne ("искусное ремесло") и logia ("говорить" или "рассказывать"), подразумевая систематическое изучение техники. Технология — это не просто применение новых методов в производстве материальных благ. В гораздо более широком смысле она касается всего, что мы делаем для формирования нашего окружения и организации производства. Технология — это способ использования коллективных человеческих знаний для улучшения питания, комфорта и здоровья, но часто и для других целей, таких как наблюдение, война или даже геноцид.
Время чествовало ученых в 1960 году, потому что беспрецедентный прогресс в знаниях, благодаря новым практическим приложениям, изменил все в человеческом существовании. Потенциал дальнейшего прогресса казался беспредельным.
Это был победный круг для английского философа Фрэнсиса Бэкона. В книге "Novum Organum", опубликованной в 1620 году, Бэкон утверждал, что научные знания позволят не что иное, как контроль человека над природой. На протяжении столетий труды Бэкона казались не более чем мечтаниями, пока мир боролся со стихийными бедствиями, эпидемиями и повсеместной бедностью. Однако к 1960 году его видение перестало быть фантастическим, потому что, как писали редакторы журнала Time, "за 340 лет, прошедших после выхода "Novum Organum", в науке произошло гораздо больше изменений, чем за все предыдущие 5 000 лет".
Как сказал президент Кеннеди, выступая в Национальной академии наук в 1963 году: "Я не могу представить себе ни одного периода в долгой истории мира, где было бы более интересно и полезно, чем в сегодняшней области научных исследований. Я понимаю, что с каждой дверью, которую мы открываем, мы видим, возможно, 10 дверей, о существовании которых мы и не мечтали, и поэтому мы должны продолжать работать вперед". Изобилие теперь вплетено в ткань жизни многих людей в Соединенных Штатах и Западной Европе, и они возлагают большие надежды на то, что будет дальше как для этих стран, так и для всего остального мира.
Эта оптимистичная оценка была основана на реальных достижениях. За предыдущие десятилетия производительность труда в промышленных странах резко возросла, так что американские, немецкие или японские рабочие теперь производили в среднем намного больше, чем всего двадцать лет назад. Новые потребительские товары, включая автомобили, холодильники, телевизоры и телефоны, становились все более доступными. Антибиотики победили смертельные болезни, такие как туберкулез, пневмония и тиф. Американцы построили атомные подводные лодки и готовились к полету на Луну. И все это благодаря технологическим прорывам.