И чем же мне тогда писать? И, конечно, где я могу найти это? И, прежде всего, я не могу сама выйти на улицу, чтобы купить нужные материалы. Это правда проблематично.
— А! Папа забыл это! — из кухня донесся голос Тули.
Я зашла на кухню и увидела у нее в руках свёрток.
Конечно же, это была вещь, о которой папа говорил утром: «Мне нужно это для работы, можешь достать?» Мама разозлилась и ответила: «Почему ты не мог сказать мне раньше?», а затем лихорадочно рылась в кладовой. При мысли о том, что она вышла бы из себя, если бы узнала о том, что папа забыл эту вещь, по спине пробежали мурашки.
— Тули, мамочка разозлится, да?
— А ты как думаешь?
Не знаю, семья ли такая или мир, но местные люди очень искренни в своих эмоциях. Когда они смеются, то это раскатистый смех и идиотская ухмылка, когда они злятся, то бушуют, словно пламя. Другими словами, взрывной гнев мамы меня пугает.
— Тули, нам лучше отнести это папочке?
— …э-э-эм, ну, оставить тебя одну, эх…
Когда она выходила помыть посуду, я выскользнула из кровати, а потом очень долго плакала. Когда я ходила с мамой за покупками, я потеряла сознание и рухнула на землю. Моя семья, вероятно, считает меня проблемной, так что Тули не собирается упускать меня из виду.
— Если папочка не получит это, у него будут проблемы, да?
— …Майн, ты сможешь дойти до ворот?
Вместо того, чтобы оставлять меня одну, она собиралась взять меня с собой. Расстояние от дома до городского рынка заставляло меня волноваться, но гнев матери был гораздо страшнее. Я сжала кулачки и собрала всё своё мужество.
— Я… я смогу!
— Ну, тогда пошли.
Взяв свёрток, мы пошли, закутанные в бесчисленные слои одежды. Хоть мы и надевали много одежды, ничто из этого не было хоть чуть-чуть модным. Она была исключительно для защиты от холода.
Кстати, мой набор одежды включал две пары нижнего белья, два цветных шерстяных платья, вязаный свитер, две пары трикотажных штанов, похожих на кальсоны, две пары вязаных шерстяных носков. И я надела всё это.
— Тули, эта одежда не слишком тяжёлая, чтобы двигаться в ней?
— Если мы не наденем это, ветер проникнет через заплатки и швы. Ты очень легко можешь простудиться, поэтому обязательно должна носить это всё.
Было бессмысленно спорить с матерью, когда она говорила надеть это, но у меня проскользнула мысль, что я могла пойти против Тули. Она, однако, была твёрдо уверена в том, что мне нужно одеваться подобным образом, чтобы не заболеть. Я сдалась под её сильным чувством ответственности. Из-за этого сейчас мне очень трудно двигаться.
Тули спортивная, поэтому, хоть она и была укутана так же как и я, она оставалась такой же проворной как обычно. К тому же, она всегда ходит за дровами с другими детьми и выполняет поручения мамы, поэтому она привыкла много ходить. Я же наоборот не была ни сильной, ни быстрой. И на мне была тонна одежды.
— Майн, ты в порядке?
— Ха-а-ах… ха-а-ах… если мы пойдём… немного медленнее… то всё в порядке.
Как и в прошлый раз, я начала задыхаться после спуска по лестнице. Я хожу в своём собственном темпе. Если я перестараюсь и упаду, то только доставлю Тули проблем. Очень важно вернуть обратно её доверие.
Тем не менее, идти по брусчатке так тру-у-удно…
Она ужасно неравномерная, поэтому, если не следить за каждым шагом, за тем, куда ты наступаешь, то можно запнуться и упасть. Я держала Тули за руку, позволяя ей вести меня, пока я концентрируюсь на том, чтобы наступать в правильные места.
Мы прошли совсем немного, и раздался мальчишеский голос.
— О, это Тули! Что ты делаешь?
Я подняла голову. Три мальчика с деревянными колчанами и луками бежали прямо к нам. Трио с красными, блондинистыми и розовыми волосами привлекало внимание.
Их одежда, должно быть, была цветной, но годы пятен от грязи и еды сделали её серой. Она, покрытая пятнами, казалась поношенной. Это не сильно отличалось от того, что носила я, так что их уровень жизни был, наверное, таким же, как у нас.
— А, Ральф! И Лутц с Фэем!
Поскольку Тули была дружелюбна к этим трём, вполне вероятно, что Майн тоже их знала. Я нахмурилась, копаясь в памяти Майн.
Ах, да, вот оно. О, это дети соседей.
Ральф ровесник Тули. Он красноволосый и самый сильный. Главный среди детей, словно старший брат для всех.
Фэй тоже ровесник Тули. Розововолосый, с озорным выражением лица, он был худшей вариацией шутника. Майн никогда не была с ним близка, может, из-за различий в телосложении, так что о нём было мало воспоминаний.
Лутц, младший брат Ральфа, одного возраста со мной. Он пытается быть похожим на старшего брата, но остаётся милым маленьким мальчиком, который хочет вырасти.
Эта троица была частью компании Тули, когда они ходили в лес, и, похоже, иногда они брали Майн с собой. Воспоминания об этих вылазках были гораздо яснее, чем другие воспоминания Майн.
Пока я была сосредоточена на том, что рылась в своей памяти, Тули завязала живой разговор с Ральфом.
— Мой папа забыл кое-что, так что мы идём к воротам. А вы собрались в лес?
— Ага. Хочешь пойти до ворот вместе?
— Конечно!
Когда я увидела, как при разговоре с Ральфом сияет её лицо, я поняла, как много хлопот причиняю ей каждый день. Конечно, пойти в лес с друзьями гораздо веселее, чем нянчиться со мной, разве нет? Прости за то, что твоя младшая сестра такая медленная. Хотя у меня был жар несколько дней, так что начать ходить было даже хорошо. Особенно для того, чтобы найти магазин, где продавали бы бумагу.
Когда другие дети присоединись к нам, они начали идти с моей скоростью, но Тули вдруг ускорилась. Поскольку мы держались за руку, я ускорилась вместе с ней. Мои ноги путались.
— А-а-а-а-а!
— Майн?! Прости! Ты в порядке? — Тули сразу же остановилась, поэтому я не упала, но успела пройтись по земле коленом.
— Ага…
Колено не слишком болело, но теперь, когда я села, встать было трудно. Я просто хотела немного отдохнуть. Когда я подумала о том, какая эта неприятная ситуация, Лутц протянул мне руку.
— Эй, Майн. Хочешь поехать у меня на спине?
Лутц, ты такой хороший ребёнок!
Судя по воспоминания Майн, Ральф и Фэй вели себя так, будто они лучше Лутца, так что, хоть он и был одного возраста с Майн, он пытался вести себя как старший брат, особенно учитывая то, что она такая маленькая и слабая. Всякий раз, как она уставала, он брал её вещи, чтобы она могла идти дальше. Какой джентльмен!
Кроме того, его светлые волосы, которые было видеть привычнее чем розовые или зелёные, меня немного утешали.
— Майн, у тебя снова жар? Если станет плохо, я понесу тебя.
Лутц выглядел счастливым. Однако, хоть он и был больше меня, мы всё равно были одногодками, поэтому нести меня на спине могло быть трудно…
Пока я волновалась о том, что мне стоит сделать, Ральф тихо вздохнул, а затем опустил свои вещи.
— Лутц, если ты понесёшь её, то мы будем идти до леса целую вечность. Я понесу Майн. Лутц, возьми мой лук. Фэй, возьми колчан.
— Ральф…
Лутц хмуро посмотрел на Ральфа. Должно быть, он чувствовал, будто у него отобрали возможность сделать доброе дело.
Я крепко схватила его руку.
— Ты первым вызвался помочь мне, Лутц. Ты такой добрый. Спасибо! Я счастлива.
Лутцу было достаточно похвалы за заботу обо мне. Он застенчиво улыбнулся и без возражений взял лук Ральфа.
Если вы хвалите ребёнка за доброту, он вырастет добрым. Я говорю, конечно, с точки зрения взрослого.
— Эй, иди сюда, — кивнул Ральф.
— Ладно! Спасибо, Ральф.
Ральф лишь немного крупнее Тули. Я опёрлась на его спину. Нет необходимости быть застенчивой маленькой девочкой. Совсем нет. Неся меня на спине, Ральф шёл в нормальном темпе.
Моё поле зрения стало на 30–40 сантиметров выше, и отсюда мир казался другим. Или, точнее говоря, мне не нужно было постоянно смотреть на землю, чтобы не запнуться, поэтому я могла свободно смотреть вокруг. Кроме того, Ральф не шёл медленнее, чтобы соответствовать моему обычному темпу, и декорации постоянно сменялись.
— Вау, я так высоко! Так быстро!
— Не слишком увлекайся, ладно? Ты можешь снова заболеть.
— Угу! Я буду осторожна.
Хе-хе-хе, у того, чтобы быть слабой маленькой девочкой, есть свои плюсы! К тому же, мальчики, носящие из леса дрова, сильные. У него гораздо больше мышц, чем ожидаешь от ребёнка.