— Эм, Мисс Коринна. Даже если вы спрашиваете меня об этом, я не знаю, так как никогда не видела церемониального одеяния. Однако, если вы собираетесь применять вышивку повсюду, придерживайтесь простого варианта…
Я должна была увидеть его во время крещения, но мои воспоминания были полностью сметены библиотекой и позой Глории. Я действительно не помню одеяния, которые носили жрецы. Я помню Священные Писания, которые держал в руках Старший Священник, но что касается его экстравагантного одеяния, то в голове вырисовывается лишь пустота.
— Мэйн! Церемониальная одежда дворян не может быть простой!
— Но большое количество вышивки — это в то же время большое количество работы, поэтому я думаю, может было бы неплохо оставить ее немного простой?
Коринна положила руку себе на щеку и сказала: "Что ж, давайте посмотрим."
— Было бы здорово, если бы мы могли показать экстравагантность с простой вышивкой, точно так же, как выходное платье Туули, которое появилось после нескольких простых корректировок, но что-нибудь приходит на ум, Мэйн?
По настоянию Коринны я роюсь в памяти и размышляю.
Вместо того, чтобы вышивать все небольшими узорами, мы должны уменьшить те части, которые должны быть вышиты.
— Как насчет того, чтобы украсить все цветами и рисунком струящейся воды?
— Рисунок струящейся воды?
— Хмм, это значит, что в нескольких местах нужно вставить цветы в узор, который создает впечатление текущей воды. Если вы расширите пространство между рябью воды и поместите некоторые лепестки между ними, это будет выглядеть великолепно, даже если вышитых частей немного… по крайней мере, я так считаю.
Крепко, но гибко держа мел, я рисую на грифельной доске плавные изгибы. Варьируя толщину изгибающихся линий, я изображаю рисунок струящейся воды. Я пытаюсь добавить маленькие сердечки, похожих на цветки вишни и лепестки, собранные в группы из пяти длинных и узких сердечек.
— Хорошо бы еще немного подумать о дизайне цветов, но эта струящаяся вода приятная. Ты богиня воды, в конце концов, разве ты не Мэйн?
После того, как я услышала это прозвище от хихикающей Коринны, у меня сжался рот.
— Мисс Коринна, как далеко вы распространили эту историю?
— Я думаю, Отто находит это забавным и распространяет.
— Отто полный дурак.
Во время обеда, приготовленного Коринной, она и Туули возбужденно заговорили о цветах, украшающих струящуюся воду. Учитывая, что я не знаю названий стольких цветов, меня оставили позади.
— Мисс Коринна, похоже, Мастер Бенно хочет войти в комнату…
— Извини, что помешал тебе во время обеда, Коринна. Я кое-что хотел передать Мэйн. Ты не против?
— Да, все в порядке. Мэйн закончила и, по-видимому, не знает, что делать со своим свободным временем.
После того, как меня поманили, я встала со стула и направилась к Бенно.
— Почитай это где-нибудь в одиночестве, где никого нет. Было бы очень хорошо, если бы ты сказала мне, что у тебя есть хорошие идеи.
— Хорошо…
Бенно протягивает мне листок бумаги, быстро машет рукой и возвращается в магазин.
Осмотрев окрестности и убедившись, что поблизости никого нет, я тут же с шорохом развернула сложенный листок бумаги. В нем содержался список проблем, отмеченных Бенно.
— Погодите-ка, сначала памятка о мерах предосторожности, а теперь письмо со списком задач?
Здесь содержатся различные вопросы, такие как Отто и его бесполезность с тех пор как Коринна забеременела, также вопросы, связанные с итальянским рестораном, его интерьер, меню, обслуживание и цена за гостя. Если здесь есть задачи, которые я могу решить одним щелчком пальца, то рано или поздно я подумаю об этом, но есть также весьма проблематичные вопросы. Конечно, на бумаге также перечислены проблемы, с возникновением которых я должна поднять белый флаг.
Обдумывая свой ответ Бенно, я изучала задачи одну за другой. Прочитав последнюю, я бледнею и резко вдыхаю…
— Мэйн, что случилось?
Как долго я стояла в оцепенении? Туули взглянула на письмо, которое заставило меня выглядеть мрачной и встревоженной. Я в панике сложила его, но, поняв, что оно равно странице каракулей для Туули, которая не умеет читать буквы, втайне выдохнула.
— Скажи, что там написано?
— Это секрет, поскольку там идет речь о работе.
Обманув Туули, которой не терпелось узнать содержание письма, я быстро положила листок бумаги со списком проблем в свою сумку.
После медленного вздоха я пытаюсь найти решение для последней проблемы, но это не дается мне легко. Поскольку Бенно сказал, что вывод Лютца за пределы города произойдет после того, как будет определено место для мастерской, я просто проглотила эту историю. Я отнюдь не считала, что он не может взять с собой Лютца только потому, что ему еще не разрешил отец Лютца. Как и я, Лютц верит в оправдания Бенно. При виде Бенно, возвращающегося из города, глаза Лютца заблестели в ожидании, не решит ли он в ближайшее время вопрос о месте для мастерской. Я не могу сказать Лютцу, что он может пойти туда даже завтра, если его отец даст свое разрешение. Это вызовет непоправимый раскол в семье Лютца.
… Я просто не знаю хорошего способа убедить отца Лютца.
Туули и Коринна хотели использовать цветы каждого из четырех сезонов в вышивании, но пока они думали, делать это сверху вниз или слева направо, а я была в тупике.
******
— Звездный Фестиваль состоится скоро, не так ли?
— Ч-Что?
По дороге в храм меня окликнул Лютц, и я вздрогнула, оглядываясь по сторонам. Лютц посмотрел на меня слегка прищуренными глазами. Хранить тайну от Лютца, который заботится о моем здоровье — Геркулесова задача для меня.
— Что случилось, Мэйн? Ты совсем рассеянная.
— Вовсе нет! О чем мы говорили?
Очевидно, быстро заметив, что я как в тумане, Лютц со вздохом вернулся к теме.
— Звездный Фестиваль. Похоже, что мы можем пойти вместе в этом году?
— Звездный Фестиваль?… А, ты имеешь в виду летний фестиваль? Это об игре с водой, верно?
— Нет, это не вода, а фрукт Тау.
Фрукт Тау — это маленький красный плод, который появляется на виду весной. Я слышала, что он раздувается до размера кулака, накапливая много воды летом. Я представляла это как нечто вроде естественно возникающего водяного шара, но я никогда не видела его настоящего.
— Если это не игра с водой, то что же это за Фестиваль Звезд?
Я действительно не понимаю, что это за фестиваль, так как я никогда не участвовала в нем. Лютц объяснял мне, а я в замешательстве склонила голову набок.
Похоже, Звездный Фестиваль — это не просто игра с водой, а день свадебных церемоний. По-видимому, все брачные церемонии проводятся вместе один раз в год, и кажется, что метание фрукта Тау связано с брачными церемониями.
— Те, кто не участвует в свадебных церемониях, отправятся в лес, когда ворота откроются во второй раз, и соберут фрукты Тау. Когда прозвенит третий колокол, начнутся брачные церемонии, а после того, как они закончатся на четвертом, невесты и женихи уйдут. Гости, собравшиеся на центральной площади, будут прятаться в различных переулках и готовиться использовать фрукты Тау, которые у них есть.
Я вспомнила зрелище церемонии крещения, когда на главной улице появилось множество людей, и я представила себе, как все они держат в руках воздушные шары с водой. Это сюрреалистично. Я не понимаю смысл.
Однако есть много событий, связанных с важными церемониальными случаями, которые не имеют значения для постороннего. Даже в книгах, которые я читала в прошлом, было много таких событий: гости, дерущиеся на церемонии бракосочетания, все приглашенные, вторгшиеся в брачную ночь или право брачной ночи, принадлежащее местному лорду. Вероятно, лучше всего соблюдать обычай, учитывая культуру этого места.
— А потом?
— После того как все невесты и женихи выйдут на центральную площадь, битва начнется с колокольного звона. Другими словами, фрукты Тау будут бросаться в женихов и невест.