— Смотрите-ка, ребята, они совсем не мокрые!
В тот момент, когда ребенок кричит, большая толпа гуляк поворачивается в эту сторону. Пронзенная сверкающими глазами охотников, которые нашли свою добычу, я испытываю страх, который заставляет меня съежиться. Все мое тело содрогается после того, как с моих губ срывается тихий крик.
— Мы должны бежать, Мэйн!
— Невозможно.
Я была бы шокирована, если бы вы ожидали от меня такого умного маневра. Лучшее, что я могу сделать — это защитить лицо от прямого удара, подняв обе руки.
Несмотря на то, что я была ошеломлена, я бежала, Лютц держал меня за руку. Он неоднократно шлепал по фруктам Тау свободной рукой, которые летели в нашу сторону. Точно так же, как настоящий водяной шар, фрукты Тау лопаются.
Кровожадность толпы, очевидно, была усилена тем, избеганием от фруктов Лютцем.
— Все, хватайте его!
— Ууууох!
Один из фруктов Тау, которые летят друг за другом, ударил меня и с плеском распахнулся. Ощущение удара само по себе кажется упругим, и это не больно. Но у меня мурашки по коже от воды, стекающей с головы и по позвоночнику, которая хлынула из фрукта, ударившего меня по спине.
— Айй, холодно! Холоднооо!
— Мэйн, шевели ногами!
То, что Лютц смог отразить, было только первой волной. Поскольку взрослые тоже присоединились, мы не сможем сбежать. В мгновение ока мы были окружены.
Не в состоянии избежать или убежать, мы страдаем от концентрированного обстрела толпы, толпы, которая опьянела в своем энтузиазме из-за фестиваля. Мы мгновенно промокаем насквозь.
— Этот парень с многообещающим будущим, я прав?
Смеясь от души и хваля Лютца за то, что он пытался защитить меня до самого конца, они быстро убежали для поиска новых жертв.
— … Лютц, я обязательно простужусь из-за этого, не так ли?
Кончиками пальцев я осторожно поднимаю юбку капает вода. И Лютц качает головой.
— Думаю, ты не ошибаешься. Тетя Ева будет нас ругать, и, возможно, нам не позволят пойти на фестиваль во второй раз.
— Как только все закончится, у меня точно начнется жар, так что это фестиваль, который мне не подходит.
Как только я прочно отжимаю волосы, вода стекает вниз, издавая капающие звуки. Отжав одежду и волосы, мы с Лютцем возвращаемся в храм.
Судя по всему, больше внимания уделяется званому обеду, чем бросанию фруктов Тау друг в друга в северном районе, некоторые люди начали готовиться к нему у колодцев на площади. Другие устанавливали импровизированные столы, перекладывая доски через деревянные ящики, так как блюда приносили из соседних домов.
— Если они проголодаются, придется подождать до вечера.
— Как и ожидалось, они еще не открыты, да?
Я уверена, что даже тусовщики, бросающие фрукты Тау, вспомнят, как они голодны, когда еду начнут раздавать.
◇◆◇◆
— Господи! Посмотри на себя! Ты можешь остаться снаружи, пока я не приготовлю тебе ванну, иначе в комнате будет грязно!?
Прежде чем нас отчитала мама, Делия накричала на нас. Пока я соглашалась легким кивком головы на бормотание Лютца.
— Эй, разве она не страшнее Тети Эльфы?
Фрэн, переодевшийся в обычную лесную одежду (на случай, если промокнет), появился.
Глядя на нас, промокших насквозь, он потирает виски, словно в отчаянии.
— Сестра Мэйн, прошу вас, пойдемте в сиротский приют, потому что, кажется, сироты готовы к празднику. Делия, Сестра Мэйн сразу воспользуется ванной, когда мы вернемся.
— Да!
Поскольку Делия сказала, что она не может сделать что-то настолько распространенное, как бросать фрукты Тау, она решает остаться. Похоже, Гил уже давно ушел в приют.
— Со мной связался жрец в сером одеянии, который готовил экипажи для перевозки жрецов в синем одеянии в благородный район. Похоже, главные ворота закрыты с тех пор, как все жрецы в синих одеяниях и их слуги отправились в благородный район.
К тому времени, когда мы вернулись в приют через черный ход, все уже переоделись из своих священнических одежд в старые и взяли фрукты Тау, которые хранились в подвале.
По указанию Лютца, Фран делит всех на две команды, соответственно, принимая во внимание возраст и количество мужчин и женщин. Мы обозначили область, где им можно бегать, и заставили их пообещать не выходить за пределы этой области.
— Вам обязательно придется потом убираться. И позаботьтесь о том, чтобы не разбудить в жителях города любопытство, создавая слишком много шума. Наконец, наслаждайтесь жизнью, не ссорясь и не причиняя друг другу боли. Все понятно?