— Ура, я сделал это!
Гил гордо принял триумфальную позу и широко улыбнулся мне. Он выжидающе посмотрел на меня. "Похвали меня потом" — казалось говорил он мне. Я слегка кивнула.
— Что-нибудь еще осталось? — спросил Лютц.
После недолгих поисков, дети покачали головами.
— Как ты думаешь, Лютц? Может, нам стоит повторить это еще несколько раз? Это хорошая возможность собрать такой ценный материал в относительной безопасности. Было бы жаль упустить такой шанс.
— Давайте сделаем это еще раз или два, а потом начнем бросать друг в друга фрукты Тау. Похоже, что семена, которые не попали в почву, засохли, но мы сможем найти еще больше в лесу.
— Все готовы сделать это еще несколько раз? Я была бы вам очень признательна. У нас есть возможность изготовить высококачественную бумагу. Это позволит мне увеличить бюджет приюта.
— Сестра Мэйн, чем это поможет, если бюджет возрастет?
Эти дети ничего не понимают в деньгах. Для них все предусмотрено. Я могла бы попытаться объяснить, что в обществе все требует денег. Что, будучи сиротами, они не смогут покрыть свои собственные расходы. Хотя я сомневаюсь, что смогу заставить их понять это.
— Если бюджет увеличится, то увеличится и количество еды, которую вы сможете приготовить для себя. Мы также сможем купить больше дров для приюта.
— Ладно, давай сделаем это!
Дрова драгоценны, так как приюту дают их очень мало. В приюте всего два камина, один в столовой со стороны девочек, а другой в большой комнате со стороны мальчиков. Каменный дом плохо сохраняет тепло и быстро остывает, как только дрова в каминах полностью сгорают. Зимними днями и ночами сироты жмутся друг к другу от холода, как пингвины.
В условиях нехватки ресурсов зимнее питание и отопление вызывают серьезную проблему.
С детьми мы смогли собрать урожай Тронбея еще три раза. Корзины были полны только веток Тронбея. Так как мы должны обработать их в кожуру как можно быстрее, мы закончили сбор Тронбея на этом.
— Ну, тогда, я думаю, мы можем начать бросать оставшиеся фрукты Тау друг в друга?
Дети, которые все еще полны решимости собрать урожай Тронбея, недоуменно моргают, глядя на Лютца.
— Ээ… Разве не лучше превратить все остальное тоже в бумагу?
— Не-а, как только мы закончим с этими, можно будет снова выйти и собрать их. Как и сегодня.
Дети радуются словам Лютца. Им очень нравилось бродить по лесу и собирать плоды Тау. Как завидно.
После неоднократного сбора урожая земля была полна выдолбленных ям и засорена засохшими сорняками. Все работают, чтобы очистить землю, заполняя отверстия, сглаживая грязь.
— Сорняки здесь полностью исчезли, но ничего не поделаешь, верно?
— Думаю, что да. Однако в этом сезоне трава быстро отрастет.
— … Скажем так, это избавило нас от хлопот с сорняками.
Ритуал Звездного Союза закончился, и ни один священник в синем одеянии не посетит этот задний двор. Я пришла к выводу, что в связи с этим, скорее всего, не возникнет особых проблем.
— Мэйн, ты побледнела, иди переоденься. Я возьму на себя матч с фруктами Тау.
— Да, думаю, ты прав. Я чувствую вялость и мне холодно.
Фран берет меня на руки и говорит: "Делия уже должна была приготовить ванну, так что твое тело, вероятно, быстро согреется."
Когда Фран уводит меня, я оглядываюсь через его плечо. Сироты разделились на две группы, бросая друг в друга фрукты Тау. Их радостные крики и визги ничем не отличаются от криков и визгов детей из нижнего города.
Делия пристально смотрит на меня и говорит: "Что ты делаешь!? Портить свое здоровье, играя в приюте это неподобающее поведение для жрицы в синем одеянии!"
Делия была расстроена моим изношенным видом. Она велела Франу отнести меня в ванную, а потом выпроводила его. Сняв с меня мокрую одежду, она укладывает меня в ванну, которую приготовила заранее. Делия продолжает добавлять горячую воду в ванну, пока не будет удовлетворена температурой.
Я тихо бормочу: "Ты действительно любишь горячую ванну, не так ли?"
— Ванна должна быть горячей, потому что твое тело продрогло до костей. Ты не должна была играть в воде. Ты это понимаешь?
— … Делия, помолчи немного. В конце концов, ванна такая хорошая.
Горячая ванна согревает мое тело.
— Это вполне естественно, потому что ее приготовила я.
— Да, все именно так, как ты говоришь, Делия. Спасибо.
Учитывая, что я до сих пор не могу набрать воды из колодца, я не в состоянии приготовить ванну самостоятельно.
— Я просто сделала то, о чем меня попросили…
Несмотря на ее тихое ворчание, я знаю, что она просто застенчива.