Глава 1 "Возвращение"
Автобус прибыл в город далеко за полночь, что, в свою очередь, несильно, но весьма ощутимо осложняло дело. Пропускной контроль в это время суток осуществлялся куда жестче, чем в дневное, и потому, как бы хорошо я не научилась обманывать постовых, всегда существовала вероятность, что какая-нибудь незначительная мелочь легко могла всё испортить.
Радовало то, в качестве моральной, (а иногда и физической) поддержки, рядом всегда находился Деметрий, готовый в любой момент взять огонь на себя. Наш тандем путешествовал вместе вот уже почти два года, и за этот промежуток времени мы успели неплохо узнать друг друга, а заодно и отработать несколько схем выхода из проблемной ситуации.
Тем временем, офицеры вошли в автобус и разделились на две группы: одна осталась вначале салона, а другая ушла в конец, дабы сэкономить время. Медленно, но верно фигуры в синей форме приближались к моему месту, и сама не знаю из–за чего, но я вдруг начала нервничать, а это могло все испортить.
– Возьми себя в руки, – спокойным тоном прошептал мне на ухо сидевший рядом Дима и крепко сжал мою ладонь, покоящуюся на подлокотнике его кресла. – Можно подумать, ты в первый раз проходишь контроль!
– Дело не в проверке, а в том, что ожидает меня после нее.
– Ты сама мне говорила, проблемы нужно решать по мере их поступления. Сейчас нам необходимо попасть в город, а с остальным разберемся потом.
– И почему ты такой спокойный?
– Жизнь каждый день находит повод дать нам хорошего пинка. Если будешь переживать по каждому пустяку, то твоя бессмертная жизнь превратиться в самый настоящий Ад, уж поверь мне.
– Ты и проповеди так читал? Поэтому тебя выгнали из церкви и лишили сана священника?
– Не совсем, хотя отец Мариани был далеко не в восторге от того, как я общался с прихожанами.
– В каком смысле?
– Один из членов моей паствы позволял себе бить свою малолетнюю дочь палкой, объясняя это тем, что в ней, якобы, засел бес. Я не единожды объяснял ему, что дитя не является одержимым, а ему стоило бы обратить внимание на себя, но он не внял моим словам. Пришлось провести с ним жесткую разъяснительную беседу, после которой этот нечестивец написал на меня заявление в полицию.
– Разъяснительную беседу? – я подарила другу скептический взгляд, в котором постаралась выразить всю абсурдность подобного заявления, учитывая характер моего спутника.
– Я сломал этому недоумку руку и отходил по спине той самой палкой, которой он «воспитывал» дочь.
– Ты самый неординарный священник, какого мне только приходилось встречать, знаешь об этом?
– Милая, я такой один.
За нашей беседой, я совершенно позабыла про офицеров контроля, и когда один из них попросил у меня документы, даже не вспомнила, из–за чего началась паника. Мужчина приложил индивидуальную карточку к маленькому автомату, на экране которого высветилась вся «моя» подноготная, начиная от рождения и заканчивая последними данными о пересечении границ, и сверился с фотографией, сделанной Деметрием вчера в одной из будок быстрого фото.
– Добро пожаловать, мисс Ларсон!
– Благодарю.
Кивнув мне на прощание, офицер пошел дальше, а я молча спрятала фальшивое удостоверение во внутренний карман куртки, краем глаза поймав на себе ироничный взгляд Димы.
– Что?
– Ничего. Я просто любуюсь видом из окна.
– Так я тебе и поверила.
Миновав границу, ровно через час наш автобус, натужно скрипя, остановился у скособоченного указателя с названием остановки. Больше половины пассажиров высыпало на улицу и разбрелось в разные стороны, чтобы уже никогда не пересечься друг с другом.
Мы не были исключением. Чем меньше народу видело и имело возможность опознать нас в лицо, тем лучше. В конце концов, я как–никак живой мертвец, чьи портреты долгое время украшали газеты в связи с нашумевшим делом, связанным с несколькими убийствами, где мне отвели самую главную роль в спектакле – роль убийцы. А Деметрий находился в розыске за все свои «праведные» дела, коими успел облагородить приличное количество «грешников».
Желая избежать лишних проблем, нам пришлось прибегнуть к маскировочным чарам. Прошлый опыт пришелся как нельзя, кстати, а потому, все, что было нужно, это отыскать лавку или на худой конец ведьму, способную снабдить нас необходимыми зельями. К счастью, у Димы нашлась именно такая знакомая.