И продолжаю увязать до сих пор.
Но было одно «но», которое не упускало возможности напомнить о себе. «Тьма»! Обосновавшись внутри меня, она неустанно науськивала сознание плюнуть на все эти условности и правила и жить так, так хочется, а не так, как того требуют окружающие.
Я отчетливо помню ее шипящий тихий голос в своей голове. Она, будто маленький кузнечик из сказки, нашептывала мне разные темные мысли, приводила аргументы в доказательство собственной правоты, и самое главное – просила, умоляла, угрожала уступить ей, дать возможность взять всю ответственность на себя, позволить управлять мной, моим телом и разумом.
Не знаю, сколько еще мне хватит сил противостоять ей…
Машина мягко затормозила у парадного входа «Тернового венца». Деметрий первым покинул салон автомобиля и подал мне руку, чтобы помочь выбраться из машины вслед за ним. Секьюрити на входе поначалу попытался преградить нам путь, но стоило продемонстрировать знаки отличия на лацканах воротника в виде щита с изображением раскидистого дерева, как все вопросы отпали сами собой.
«Наблюдателям» открыты все двери, и любое препятствие их работе каралось самым суровым образом.
Вечер в клубе находился в самом разгаре. Толпы извивающихся в такт музыки тел напоминали змей, ведомых дудочкой факира. В воздухе витал стойкий запах крови, которую разливали по рюмкам возле барной стойки и разносили по залу множество официанток. По углам притаились группы из трех-четырех кровопийц, в центре внимания которых оказывались «доноры».
Глупые овцы, пришедшие в логово вампиров, ведомые грезами о бессмертии и желании острых ощущений. Им обещают солидное вознаграждение и полную безопасность, взамен на пинту-другую свежей крови, вот только еще ни один из наивных простаков не покинул стены этого клуба на своих двоих. Только на каталке труповозки под белым покрывалом ногами вперед.
Подобный вид развлечений никак не могли запретить, поскольку перед тем, как выпустить «овцу» на заклание «волкам», с ней подписывали бумагу, в которой черным по белому говорилось, что организация снимает с себя любую ответственность за жизнь и здоровье клиента, полностью вверяя эти два пункта в собственное ведение оного.
Вот только написано сие условие было в самом конце и мелким шрифтом, чтобы потенциальная жертва не сорвалась с крючка в самый последний момент. Как показывала практика, никто не читал договор внимательно и до конца…и после платил за это слишком большую цену!
Миновав «живое море», мы поднялись на второй этаж, где встретили еще один кордон из двух охранников, и, наконец, вот она заветная цель. Дверь с табличкой «Директор».
Николаидас постучал трижды и первым вошел в помещение после короткого «войдите»! Мрачный кабинет утопал в готической роскоши, больше напоминая покои какого-нибудь аристократа, но уж никак не рабочее место успешного предпринимателя. За столом в широком кожаном кресле сидел Александр, а рядом, чуть позади, обосновалась Алина.
И по мере того, как оба вампира видят второго наблюдателя, их глаза расширяются, а маски благодушного спокойствия идут трещинами.
Никто из них не ожидал увидеть «призрака» из прошлого, пришедшего вновь решить их судьбу.
***
Никогда еще Александр не думал, что ощутит, как у него колет сердце. Древний всегда верил в то, что при любой, даже самой безнадежной, ситуации он сумеет не ударить в грязь лицом и добиться желаемого, во что бы то ни стало. Но вот перед ними - оно, доказательство, которое говорит само за себя.
Марина Завьялова!
Черт, в тот момент ему казалось, что это чья-то злая шутка. Поначалу Алекс даже понадеялся, что обознался. У представшей перед ним женщины были светлые волосы, ярко-алые, почти рубиновые глаза, субтильная фигура, скрытая черным одеянием, бледная, почти как пергамент, кожа, но взгляд! Этот взгляд он запомнил еще в тот памятный вечер, когда имел удовольствие беседовать с детективом наедине.
Столько эмоций в одном «флаконе»!
Тихий вздох удивления за спиной лишь подтвердил его опасения, Алина тоже узнала свою почившую соперницу.