«Кроу!»
Вот уж кого сейчас не хватало, так это его. Из-за открытой двери доносилась клубная музыка, но чуткий слух дампира уловил среди битов громкий визг и крики посетителей. Не сговариваясь, мы с Димой быстро выскочили из кабинета, заставив охранника отшатнуться в сторону, и, перескакивая через ступени, спустились вниз к лестнице.
В зале творился настоящий бедлам. Вампиры с криками бросались врассыпную, не желая подставляться под пули. Охрана заняла оборонительную позицию за стойкой, однако Соломон их, как будто, не замечал, играючи расстреливая гостей и отмахиваясь от секьюрити, как от надоедливых мух. На полу уже валялось несколько тел «доноров», брошенных сердобольными бессмертными на амбразуру, и с десяток горсток пепла.
Ищейка обосновался за широкой колонной, имея отличный обзор практически на весь первый этаж, и с особым наслаждением сокращал численность клиентуры «Венца».
- Что будем делать? – поинтересовалась я у Димы, прячась в тени портьеры возле кованых перил и наблюдая за развернувшимся действом.
- А у тебя есть идеи? – Николаидас встал напротив, прикрывшись кадкой с пушистым фикусом.
- У меня с собой два пистолета и по обойме на каждый.
- Я буду побогаче тебя, дорогая. У меня с собой четыре обоймы.
- Для этого мерзавца и этого будет мало. Как думаешь, он тут из-за нас или выполняет очередное задание?
- Обычно Кроу не берет больше одного заказа, но если это халтура в виде кого-то из аристократии, чье наличие мешает жить другим, то он мог и отойти от правил. В любом случае Сол навряд ли поделиться с нами информацией.
- Его бы энтузиазм да в мирных целях…
Отодвинув край портьеры, я выглянула в зал и попыталась оценить обстановку и возможные пути действия. Охрана отвлечет его ненадолго, поскольку ее количество уменьшается с каждой минутой. Дожидаться, пока Соломон «освободиться» не имело смысла, поскольку мы уже выяснили разность наших весовых категорий. Единственным преимуществом являлся эффект неожиданности, и если его упустить, то вскоре мое пустующее место на кладбище обретет вполне реальное содержимое в металлической урне.
- Ты можешь его прощупать? Хотя бы приблизительно.
- Приятно, что мы мыслим в одном ключе, но, к сожалению, Кроу не поддается моему влиянию. И я до сих пор не могу понять почему. В его досье не говорилось о каких-то выдающихся способностях, а это значит, сто Сол в свое время ухитрился обмануть Департамент. Понимаешь, чем это пахнет?
- Кроу служил более пятидесяти лет назад, тогда прием сотрудников велся исключительно людьми и, строго говоря, из-под палки. Даже когда меня брали после академии, единственное, что я сделала, так это прошла осмотр у медика и освидетельствование у эмпата-недоучки, который едва просканировал меня на предмет эмоциональной нестабильности. Некоторых моих коллег не удостоили и такого минимума «проверок», попросту проставив галочки в опросном листе. Уверена, ему и стараться особо не пришлось, чтобы составить о себе определенный портрет.
- Теперь понятно, почему твое досье оказалось таким корявым. И кстати, жонглирование не считается «особым навыком»!
- Иди ты… Патрик Смол вообще написал в графе «особые навыки»: в совершенстве владею искусством дегустации алкогольной продукции. Вот уж где умирал со смеху не только весь отдел кадров, но и глава Департамента вместе с начальниками отдела правопорядка и работы с общественностью. Копия этого резюме потом еще месяц висела на доске внутренних объявлений, где данный перл был жирно выделен ярким цветным маркером. Рик в итоге так не понял, почему его не взяли, поскольку девушка из кадров отдавала ему документы с широкой улыбкой и плохо сдерживаемым смехом. Ее прямо распирало, но она из последних сил старалась держать лицо. И только после того, как Смол вышел в коридор, она позволила себе рассмеяться, да так, что после коллеги отпаивали ее водой, спасая от приступа икоты.
- Да уж, на его фоне твои «цирковые» умения выглядели вполне себе безобидно.
- Никогда не знаешь, что может пригодиться в жизни.
Пока мы с Димой предавались отстраненным разговорам, за моей спиной вырос Александр. Поверх рубашки на вампире оказался бронежилет, а тонкие длинные пальцы крепко сжимали браунинг матового черного цвета. Алины рядом не наблюдалось, возможно, она предпочла отсидеться в недрах кабинета, подальше от суматохи и вероятности схлопотать пулю, или и вовсе покинула стены клуба, спасая собственную шкуру.