Выбрать главу

- Прости, но я не считаю умение лгать, глядя прямо в глаза, особым даром. Мать всегда учила меня, что рано или поздно правда все равно возьмет верх над ложью.

- Юлианна была слишком наивна, и даже бессмертие не смогло искоренить в ней этот недостаток.

- Не смей так о ней говорить! Это ты свел ее в могилу!

- Она умерла потому, что так и не приняла себя новую. Я говорил ей, что слепой любви мало для такого ответственного шага, но она осталась глуха к моим доводам, пожелав вступить в ряды бессмертных вопреки всему. Поэтому никто кроме нее не виноват в случившемся. И давай закроем эту тему! 

- Ты никогда не любил ее по настоящему, признайся? И если бы не новость о беременности, то ты бы вышвырнул ее вон, как побитую собаку! Перспектива обзавестись наследником оказалась чересчур соблазнительной, ведь твое положение в Сенате на тот момент оставляло желать лучшего, а дражайшая супруга была неспособна подарить тебе дитя. А ведь наличие преемника запросто смогло бы укрепить твои позиции!

- Да что ты знаешь о любви, щенок?! Думаешь, я вселенское зло, не способное на светлые чувства? Много ты понимаешь в том, о чем только слышал, но не имел возможности испытать на собственной шкуре! Юлианна была для меня всем! И не тебе, мальчишке, судить меня и мои чувства к ней! Сам-то не далеко ушел! Или думаешь, я не знал о твоих шашнях с этой девчонкой из полицейского участка? Мне казалось, что за столько лет тебе не удастся разочаровать меня еще больше, но ты сумел меня удивить!

- Если думаешь, что меня волнует твое одобрение, то глубоко ошибаешься. Я давно научился жить своим умом и не искать покровительства, как бы тяжело мне не приходилось. Полагаю, надеяться на твою помощь было глупо. Тебя по-прежнему не заботит ничего, кроме тебя самого.

Максим развернулся и быстрым шагом покинул причал, не желая более оставаться в обществе отца. Древний проводил спину Шнайдера пристальным взглядом, и когда тот скрылся в темноте, не смог сдержать победной улыбки.

- Я горжусь тобой, сын мой! И очень надеюсь, что ты сумеешь отстоять свою любовь, в отличие от меня.

***

Три года назад, кладбище Грейвярд, 01:35 ночи

Луна тусклым медальоном выглядывала из-за рваных облаков, бросая бледные лучи на кладбищенскую землю. Многочисленные надгробия мерцали в темноте, а кривые деревья отбрасывали уродливые тени, напоминая скрюченные пальцы монстра из детской страшилки. Сторож, совершив последний обход, ушел в свою сторожку, дабы насладиться теплом печки и припрятанным виски, оставив приглядывать за порядком двух своих псов.

Дождавшись, когда старик укроется в сторожке, незримый наблюдатель покинул свое укрытие и, поудобнее перехватив древко лопаты, направился вглубь кладбища, выискивая одному ему известное надгробие.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Искомый камень обнаружился спустя час блужданий между однотипными рядами, под сенью плакучей ивы. Прямоугольная плита поддалась легко, а вот земля встретила лопату не слишком дружелюбно. Пришлось приложить усилие, чтобы суметь разгрести промерзшую почву и добраться до того, что она с таким упрямством хранила в себе.

Металл гулко ударился о деревянную крышку гроба, после чего незнакомец вынужденно спустился в могилу и продолжил работу руками. Сорвав расположенные по бокам замки, мужчина откинул в сторону створки и тут же поспешил выбраться из ямы.

Не прошло и пяти минут, как из могилы послышались возня, хрип, а после на свет вынырнула перепачканная землей бледная костлявая рука. Она вгрызлась в край ямы, сминая почву в кулак, после чего ей на помощь пришла вторая. Мертвец, будто дикий зверь, цеплялся за траву и камни, стараясь выбраться на свободу, и вскоре его усилия были вознаграждены.

«Могильщик» стоял в стороне, опершись рукой на рукоять лопаты, и с интересом наблюдал за процессом освобождения. Рядом с ним из тени вышел еще один человек в черном и замер по правую руку.

- Надеюсь, ты знаешь, что делаешь! – хриплым голосом заметил он.

- Я не могу смотреть на то, как горе убивает его день ото дня. Если так пойдет и дальше, то он ляжет в землю подле нее, а так, у них хотя бы будет шанс.