Пройдя службу в войсках особого назначения и покинув стройные ряды военных из-за тяжелого ранения, Деметрий нисколько не расстроился, поскольку никогда не чувствовал острой тяги к службе в армии. Но навыки, вбиваемые в головы юнцов опытными командирами, навсегда отпечатались в подкорке, превратившись в инстинкты, срабатывающие на автомате.
Первым в дверном проеме появилось дуло с глушителем, а только потом руки, затянутые в черные кожаные перчатки. Я знала, как минимум, пять способов, с помощью которых эта игрушка быстро перекочевала бы ко мне, но противника нельзя было недооценивать. Кто знает, кого в этот раз прислали по мою душу?
Как только киллер переступил порог комнаты, его тут же ждал неприятный сюрприз. Единственный путь к отступлению захлопнулся прямо за его спиной, а спасительное оружие очутилось где-то в темноте, будучи выбитым одним точным ударом ноги. Лишившись пистолета, противник не растерялся и пустил в ход кулаки. Стрелять в него было опасно. Мы не хотели разбудить половину хосписа и после объясняться с патрульными, чье появление полностью разрушало все принятые нами ухищрения попасть в город незамеченными, и ими же и остаться.
Сладить в одиночку с незваным гостем оказалось не под силу даже Диме, хотя я не раз видела, как на тренировках он укладывал на мат противника вдове крупнее себя. Шум драки и так начал привлекать нежелательное внимание, поэтому пришлось прибегнуть к запрещенному приему и напасть на врага со спины, обрушив на его затылок всю мощь хлипкого стула.
В четыре руки мы с Димой кое-как скрутили ночного визитера, уложив его на пыльный ковер, и обрядили в пару симпатичных «браслетов», припасенных мною на всякий случай. Такой отборной ругани мне еще никогда не приходилось слышать, а наслушалась я всякого во время патрулей. Причем бранился несостоявшийся убийца с сильным акцентом, что порой затрудняло понимание адреса, по которому мы с Деметрием просто обязаны были бежать, спотыкаясь и теряя тапки.
Доверив тяжкую ношу напарнику, я зажгла настольную лампу и подготовила место для допроса. Старое изъеденное молью и клопами кресло как нельзя, кстати, подходило для этого дела.
Незваный гость и тут не остался в долгу, предприняв попытку вновь избавиться от нашего общества и дать стрекоча через окно, тем более, что второй этаж просто располагал к тому, чтобы сигать из него прямо в мусорный контейнер, так любезно оставленный службой уборки именно под окном жилого помещения, а не на заднем дворе, как предписывали правила саннадзора.
− Куда, дружище? Мы с тобой еще даже не познакомились, а ты уже покидаешь нас? Нехорошо!
Киллер что-то прорычал сквозь забрало лыжной маски, которую Димка с особым рвением натянул ему на глаза во время борьбы, и предпринял еще одну попытку к бегству, за что тут же расплатился, получив подножку, спустившую незадачливого убийцу с небес на землю, а точнее на пыльный ковер.
− Похоже, он не намерен с нами дружить.
− Печально, а я уже было понадеялся решить вопрос мирным путем.
Дотащив сопротивляющееся тело до ближайшего кресла, мы сгрузили его на сидение и для пущей надежности примотали к предмету мебели с помощью шнура от торшера. Все равно он валялся отдельно от осветительного прибора, так почему бы не употребить предмет для насущных нужд?
Теперь, когда убийца был обезоружен и обездвижен, можно было спокойно ознакомиться с его личностью. Маска наотрез отказывалась покидать свое законное место, будто приклеившись к голове хозяина, но нам все же удалось стянуть шерстяное изделие, чтобы в следующую минуту уже самим разразится отборной руганью.
− Только тебя нам не хватало!
В свете тусклого бледно-желтого ночника на меня смотрели безумные холодные глаза Соломона Кроу, бывшего Охотника.
Глава 3 "Глупая идея"
Кроу в городе знала каждая собака. С его историей не был знаком, разве что приезжий, и то, быстро находились «добрые» люди, которые оперативно исправляли данное упущение. Соломон трудился в Департаменте еще до моего появления на свет и довольно хорошо преуспел в своем деле, однако вскоре коллеги стали замечать за ним некоторые странности.