– Весьма вероятно. И, скорее всего, кого-то очень ценного.
«Короля», – одновременно пришло нам в голову.
Я осмотрела склоны, опушки леса, ища темные искры, и наконец заметила тонкую струйку чар, что разлетались по полю. Прищурившись, я поняла, она исходит из-за навеса, сооруженного из срубленных веток.
– Там! – показала я Сайану. – Вижу флейтиста и еще одного человека.
Тот посмотрел в подзорную трубу и кивнул.
– Отлично. Но сомневаюсь, что у стрелков получится достать их с такого расстояния. Придется подобраться ближе.
– А это возможно?
Чем ближе к колдунам, тем сильнее будет действовать проклятие. Несчастные едва ли устоят на ногах, не говоря о том, чтобы сражаться.
– Попробуем. – Сайан раздраженно вздохнул. – Ты можешь чем-то помочь?
– Никогда не пыталась развеять злые чары, – призналась я и пробормотала: – Хотя светлая магия и проклятия не любят соседство друг друга.
Я быстро сотворила из нитей света подобие зубца и отправила к потоку тьмы. Зубец перерезал его, высекая черные искры. Музыка ненадолго угасла, и людям на поле определенно полегчало.
– Очень хорошо, – отметил Сайан. – Продолжай.
Больше я ничего спросить не успела – он пришпорил коня и стал перебираться через брод.
Я без остановки вонзала во мрак зубья чистого света. Должно быть, Сайан сам решил устранить угрозу.
Заклинатели будто поняли, что я делаю, а может быть, заметили всадника, скачущего к ним, или и то, и другое, но они удвоили усилия, и темное облако сгустилось, превратилось в струю и устремилось к краю поля. Прямо к Сайану!
Изо всех сил я притянула столько света, сколько смогла. Волшебных сетей и зубцов, чтобы противостоять этому, недостаточно – проклятие такой мощи им не одолеть. Те два колдуна работали вместе, они были куда сильнее меня, а я к тому же еще и устала. Я сотворила магическое ядро и направила в основание потока их темных чар, отчаянно надеясь, что если отрежу его от источника, у Сайана появится шанс.
– Так это правда… – Ко мне подошел Теодор и принялся наблюдать за битвой света и тьмы над покоренным полем.
– Уходи, – ахнула я. – Там король, возможно…
– Я отправил отряды на перехват. Слишком поздно предпринимать что-то еще.
– Кроме этого… – Едва дыша, я взяла его за руку.
Почувствовав свежий прилив энергии, я взбодрилась. Магический шар в моей руке мощно вспыхнул и превратился в миниатюрное солнце. Я разделила его, одну часть направив к Сайану. Она нависла над серафцем, прикрывая, словно доспехи. Вторую часть я швырнула в источник темной магии, душа его светом.
Больше я ничего не видела – даже как Сайан заставил умолкнуть флейтиста и заклинателя, потому что перед глазами у меня замелькали разноцветные сполохи, и я присела, опустив голову на колени.
– Что с тобой? – испугался Теодор. – Ты…
Он склонился ко мне и принялся вглядываться в мое лицо. Лоб принца избороздили тревожные морщины.
– Все нормально, я себя хорошо чувствую. – Я стряхнула с ладоней остатки чар, голова почти перестала гудеть. – Не думала, что получится такой большой… всплеск.
– Потом тебе придется со мной объясниться, – сказал Теодор. – А сейчас нам предстоит разобраться с пленными. И обыскать Вестланд-Холл.
В своем коротком, но важном списке он не упомянул последний пункт: выяснить, кого из верхушки роялистов мы поймали, а кому позволили сбежать. Включая, вероятно, и его отца.
После бешеного напора битвы процесс зачистки поля, перемещения орудий и начала эвакуации раненых казался довольно медлительным.
Я совершенно выбилась из сил, виски сдавило от боли. На сей раз я была рада, что не могу помочь.
Я опустилась на землю возле повозок, где меня и нашел Сайан. Я уже так замерзла, что начала думать, не погреться ли мне о спину какого-нибудь вола.
– Теодор попросил, чтобы ты проводила его в имение.
– Мы кого-то выудили?
В дымном воздухе раздался смех Сайана.
– Выудили? Словно рыбу? Никого. Никого не задержали, не нашли ценных пленников.
Я печально сгорбилась, но Сайан покачал головой.
– Это было ожидаемо. Король ни за что бы не дал себя захватить, иначе мы получили бы слишком весомый аргумент. Что, если мы пригрозили бы казнить его в обмен на сдачу? Дворяне не могли позволить ему ни сдаться, ни умереть. Поэтому они изо всех сил защищали сюзерена.
– А ведь верно! Но зачем Теодор меня зовет в имение?
– Семейные дела, – ответил Сайан со странной улыбкой. В его голосе звучали какие-то зловещие нотки. – Он вызвал тебя и двух писарей, чтобы договориться об условиях капитуляции.
Полли – леди Аполлония – ждала нас в большой гостиной поместья, которая почти не пострадала, только окно разбилось от шального мушкетного выстрела.