Времени на разговор у нас мало, а я просто обязана вытянуть у него его историю. Чую, не все так просто, как кажется.
Ривэн сидел на стуле и отчаянно прятал ступни в мантии, однако я успела разглядеть босые пятки.
Каюсь, я застыла на месте и глупо вытаращилась на его ноги.
— Я очень спешил на лекции, — смущенно сообщил паренек.
— И забыл про носки? — вырвалось против воли.
Он покраснел и промолчал, а я устыдилась. Мне ведь и так понятно, что у него проблемы с финансами, зачем так громко этому удивляться? Чтобы хоть как-то сгладить свою оплошность, я разлила чай и подтолкнула к Ривэну тарелку с пирожными.
— Угощайся, — виновато улыбнулась и уселась напротив мальчика.
Возникла неловкая пауза. Я собралась с духом, чтобы начать задавать вопросы, а паренек судорожно притянул к себе чашку и, конечно, расплескал горячее содержимое.
— Не обжегся? — спросила я взволнованно, но замолкла, прерванная тирадой гостя.
— Простите неразумного, этого больше не повторится. Простите, пожалуйста, я все-все уберу. — Он согнулся так, что если бы не стол, то Ривэн давно бы оказался на полу, стоя на коленях.
Воцарилась мертвая тишина. Паренек испуганно зыркал на меня исподлобья, я же боялась не то что пошевелиться, а даже дышать.
— Ничего страшного не случилось, — я тихо и медленно выговаривала слова, — тебе не за что извиняться. Обжегся?
— Нет-нет, все хорошо, совсем не болит, — опять выпалил он, а мне едва хватило сил, чтобы не вскочить и не потащить этого ребенка в теле взрослого парня к целителям.
И дело не только в ожоге, у него огромные психологические проблемы, которые видно невооруженным глазом даже неспециалисту!
— Коша! — Демона звать бесполезно, он добывает одежду для Ривэна, а значит, остается мой проказник.
Дракончик появился незамедлительно и даже вел себя безукоризненно. Не пытался язвить, не обрушил на мою голову гневную отповедь, что я зову его по пустякам. Выслушав мою просьбу, он кивнул и исчез.
Кстати, магией в общежитии Стражи пользоваться не имеют права, однако ректор снял ограничение на перемещение по территории академии. Это единственное, что разрешено нашим Стражам, если они не на полигоне и не выполняют приказы своего подопечного непосредственно под руководством куратора или декана.
Пока я давала поручение Коше, Ривэн пытался рукавами вытереть пролитый на стол чай. С трудом, но смогла остановить его, заверив, что у меня на этот случай припасены тряпки. Пришлось встать, идти в ванную комнату и жертвовать своим полотенцем для лица, выдав его за тряпку.
Паренек облегченно схватил ее и стал тщательно тереть стол. Я молча наблюдала за его чуть резковатыми, скованными движениями и только сейчас поняла, какой масштаб работы мне предстоит с этим мальчиком. Да, он выглядит как взрослый мужчина, да и, наверное, старше меня на пару лет, но внутренне я воспринимаю его как ребенка. Младшего брата. И мне очень интересно, что с ним произошло.
«Хейли, есть проблема», — раздался в голове голос Асгара.
«Какая?» — так же мысленно спросила его, но взгляда от Ривэна не отвела.
Он, кстати, направился стирать тряпку.
— Мальчик подписал заявление на отчисление. Зея Прис принесла заявление ректору.
— Что?!
Я настолько удивилась, что выкрикнула это в голос. Из ванной комнаты тут же вылетел Ривэн и круглыми, полными страха глазами уставился на меня.
— Асгар, у отца лекция? — спросила вслух, и дух проявился передо мной.
— Да, но ты можешь воспользоваться вызовом, — и шепотом добавил: — Случай того требует.
— К ректору. Мы там будем. Ривэн, обуйся, пожалуйста. У нас… — я замялась, подбирая слова, — чрезвычайная ситуация.
Пока паренек спешно натягивал ботинки, в моей голове поселилась мысль: если Ривэн хочет уйти из академии, что тогда? И вообще, кто такая эта Зея Прис?
Фамилия рода мне незнакома, да и Асгар не назвал ее «леди».
— Ривэн, ты по собственной воле хочешь бросить учебу? — я все же задала этот вопрос, если это его твердое решение, бороться за него я не буду.
Артефактор застыл на месте с дырявым ботинком в руке, а на его лице возникла непередаваемая гамма чувств. Я терпеливо ожидала его ответа. Все мои дальнейшие действия будут зависеть лишь от Ривэна.
Он сполз по стенке на пол, вздрогнул и медленно поднял голову. Его пустой взгляд напугал меня до дрожи. Да что ж с тобой случилось, мальчик?
— Скажите, я вам и вправду нужен как артефактор или вам тоже потребовался личный раб? — бесцветным голосом спросил он.
— Что?! — Я сегодня прямо бью все рекорды по глупым вопросам!