Значит, парализованный был у них главным...
С момента, когда Карсидар понял это, четвёртый налётчик был обречён. Отшвырнув уже ненужный нож, Карсидар коршуном налетел на него. В первый миг злоумышленник здорово перепугался, приняв одетого в исподнее Карсидара за ожившего пращура-мертвеца, стерегущего дом. Однако блеснувший в лунном сиянии "игрушечный" меч привёл его в чувство и заставил обороняться.
Всё кончилось очень быстро. Излишне суеверного налётчика привели в полную растерянность несколько ложных выпадов и способность "мертвеца" блестяще уворачиваться от ударов, отчего создавалось впечатление, что он в самом деле дерётся с бестелесным призраком. Как вдруг клинок Карсидара, со свистом рассекая воздух, шесть раз крутнулся перед его шеей - и, не издав ни звука, злоумышленник опрокинулся навзничь, заливаясь кровью. На его развороченном горле расцвёл зловещий алый бутон тройной роковой розочки.
- Будешь знать, как связываться с мастером Давидом, сыном Ицхака, учеником Зэнвеша, - по-орфетански процедил Карсидар, сплюнул и побрёл к крыльцу.
Там он застал Михайла, который безуспешно пытался завести руки одеревеневшего главаря ночных убийц за спину, чтобы скрутить их.
- Я же не просил тебя брать оружие, - проворчал Карсидар, глядя на валявшийся тут же меч сотника.
- Оно того... никогда не помешает, - пропыхтел Михайло и, показывая глазами на парализованного, добавил: - Слышь, Давидушка, а ты часом не перестарался?
Карсидар и сам насторожился. Ведь он послал очень лёгкий парализующий импульс, пора бы этому мерзавцу начать отходить. Жизнь в нём явно осталась, поскольку его грудь едва заметно колебалась. Значит, дышит... Определённо, Карсидар был слишком зол.
- Ничего, очухается.
Наконец, и остальные заспанные, кое-как одетые домочадцы высыпали на крыльцо, в том числе, конечно же, Милка с мамкой.
- Нешто этот Давидка!.. - начал задираться Вышата, выскочивший из дверей последним.
Однако Михайло мигом навёл порядок:
- Молчи, окаянный! Милка, марш в дом!
- Татонько... - попыталась протестовать она.
- Ну?! - рявкнул Михайло.
Тогда Карсидар спокойно сказал слугам:
- У задней двери двое убитых, третий на дворе. Тащите их сюда. Да посмотрите, что с собаками. Быстро.
Все страшно удивились. Даже Михайло переспросил:
- Так их было аж четверо? А я-то думал, не больше двух...
- А не врёшь ли ты? - спросил Вышата, недоверчиво разглядывая окровавленный меч Карсидара. - Что-то я не слышал стука клинков. Опять, небось, колдовал...
Возмущённая Милка обернулась к нему, собираясь возразить. Но тут слуги подтащили за ноги труп злоумышленника с развороченной шеей. При каждом толчке его голова болталась из стороны в сторону; казалось, ещё немного, и она оторвётся.
Вышата попятился и пролепетал:
- Эт-то... ты... как? К-колдовал?..
Карсидар выбросил вперёд руку с мечом и сделал несколько неуловимых движений кистью, отчего остриё клинка с тонким свистом прочертило в воздухе замысловатую фигурку. Милка восхищённо завизжала, подпрыгнула и захлопала в ладоши. А Вышата подумал, что его давнее намерение драться с "проклятым колдуном" на кулаках за честь семьи было невероятной глупостью, повернулся и, пошатываясь, побрёл в дом.
- Этот удар называется "тройная ружа", - бросил ему вслед Карсидар. - Не будешь со мной ссориться, научу.
Вскоре вернулись остальные слуги. Оказалось, что все собаки передохли, наевшись разбросанного под забором отравленного мяса. А налётчика со стрелой в горле еле удалось отцепить от стены. И хотя роковая розочка выглядела весьма эффектно, Михайла эта стрела удивила ещё больше.
- А где же твоя штучка? - подозрительно спросил он Карсидара, имея в виду рукавный арбалет и добавил неуверенно: - Может, ты того... и впрямь наколдовал...
- Мои стрелы крепкие, ими можно действовать, как ножом, - ответил на это Карсидар. - Но хватит подозрений, пора, наконец, приниматься за дело.
- Да-да, ты прав, - поспешно согласился Михайло. - Надо известить Остромира и решить, что делать. Пошлю-ка я к нему...
Сотник приказал одному из слуг одеваться и бежать к тысяцкому. Заодно вторично велел Милке убираться в дом, а когда она заупрямилась, прикрикнул:
- Неча перед женихом в исподнем щеголять! Да и опасно тут. Тати окаянные во двор забрались, а она привередничает.
- Но, татонько! - Милка молитвенно сложила руки, надула хорошенькие губки и состроила жалобную мину, показывая, как ей интересно посмотреть, что же будет дальше. - Тогда я оденусь и снова выйду.
Михайло зарычал, схватил её за плечи, развернул и, легонько толкнув в спину, рявкнул:
- Марш! Негоже красной девице совать нос не в свои дела!
- Пойдём, рыбонько моя, пойдём отсюда, - старая мамка ласково обняла Милку за плечи. - Отец прав, здесь такие страсти творятся...
Но Карсидар не замечал ни жалобного выражения глаз невесты, ни суеты слуг, которые по приказу сотника потащили убитых к сараю. Когда Михайло сказал, что следует известить Остромира, он неожиданно подумал о Читрадриве, которому тоже следует знать о нападении. Не исключено, что и на него организовали покушение. Ведь, в конце концов, дом Михайла стоит в городе, за высокими прочными стенами, а домик целителя Андрея находится в предместье, он ничем не защищён, доступен всем и каждому... И зачем Читрадрива поселился в Клове?!
Карсидар поспешно отвлёкся от окружающего, расслабился и сосредоточил мысль на друге. До него далеко, но Читрадрива не раз говорил, какой Карсидар могучий. Должно получиться...
"Это ты, Кар... Давид?"
Уф-ф, сработало! Он и вправду силён.
"Читрадрива!"
"С тобой всё в порядке?"
Откуда он знает?..
"На меня пытались напасть четверо, но я с ними справился, ерунда. Но откуда..."
"Значит, мне легче. На меня напали всего двое".
"Что-о?!"
"Не волнуйся, я разобрался и с ними, и со змеями".
"С какими ещё змеями?" - изумился Карсидар.