Артур поднялся со стула и спрятал платок в карман. Лицо его было до крайности встревожено.
— Но скажите мне хотя бы, что это за догадки. Может, с ней происходит то же самое, что происходило в прошлом году?
— Ещё раз повторяю, догадок много, чрезвычайно много, а веских причин, равно как и доказательств их существования, я, к сожалению, не имею…
— Хорошо. Пусть Джинни остаётся в школе, профессор, — обречённо проговорил мистер Уизли. — Но если так пойдёт и дальше, я буду вынужден забрать её и передать на лечение специалистам, в больницу Святого Мунго. Спасибо за приём, до свидания…
И, тяжело вздохнув, Артур совершил некое подобие почтительного поклона, и с удручённым видом покинул кабинет. Дамблдор долго смотрел на закрывшуюся за ним дверь. Выражение какого-то потаённого страха и тяжёлого предчувствия не сходило с его старого лица.
— Только вряд ли специалисты ей помогут… — прошептал он, и, встав из-за стола, подошёл к окну. День был светлый и ясный. Но в душе старого убелённого сединами волшебника царил непроглядный сумрак и туман неопределённости…
— Ты говоришь, она кричала: «уйди»? — с ужасом спросил Рон.
Троица друзей сидела в общей гостиной Гриффиндора на своём любимом месте. Рон и Гермиона уже несколько раз заставляли Гарри пересказывать утреннюю историю.
Гарри кивнул. Он всё ещё был под ужасным впечатлением от встречи с Джинни, хоть прошло уже без малого два часа.
Гермиона, бледная и перепуганная, качала головой.
— Тебе нельзя с ней видеться, — произнесла она. — Видишь, как она реагирует.
— Так она, наверное, на всех так реагирует, — пожал плечами Гарри.
— Ты уверен? — недоверчиво спросил Рон. – А, по-моему, только на тебя. Со мной Джинни нормально общалась. И с Гермионой вроде тоже.
Гермиона утвердительно кивнула.
— Что же делать? Что это вообще такое с ней происходит? — непонимающе воскликнул Гарри.
— Мне почему-то кажется, что дело в тебе, — произнесла Гермиона. — Ты не думаешь, что вместо дневника теперь есть ты?
— В смысле?
— Ну… Что теперь что-то в тебе ей управляет?
— Ты хочешь сказать, что во мне живёт Волан-де-Морт? — вскричал Гарри, даже не обратив внимания, как лицо Рона перекосилось от страха при упоминании ненавистного имени.
— Но тебе же сам Дамблдор говорил, что Сам-Знаешь-Кто в ту ночь, когда пытался убить тебя, передал вместе со шрамом часть своих способностей и даже некоторые качества характера!
— Причём здесь это! — отмахнулся Гарри.
— Очень даже притом! — рассердилась Гермиона и перевела сверкающий взгляд с Гарри на Рона. — Вы никогда меня не слушаете, а между тем, я почти всегда оказываюсь права! Ну, не хотите, и не надо!
Разгневанная и раздосадованная, Гермиона вскочила со своего места и, схватив сумку, помчалась в другой конец комнаты, где сидели Лаванда и Парвати, готовящие домашнее задание по Прорицанию. Фред и Джордж, уже далеко не в первый раз наблюдающие подобную картину, восторженно зааплодировали. Гермиона даже не взглянула на них.
— Ведёт себя, словно ей пять лет, — буркнул Рон, провожая её взглядом.
Гарри не ответил. На сердце словно камень лежал. Казалось, какое-то отдалённое понимание понемногу приходит в его разум.
Ночь тёмно-синим бархатом укрыла землю, подарив покой уставшим сердцам. Звёзды равнодушно мерцали, глядя на высокий, словно застывший в тишине замок Хогвартса. Холодный свет луны, проникая в окна больничной палаты, белыми бликами падал на лицо девочки, казавшейся спящим призраком, заключённым в пустых стенах. Её рука, безвольно свисала с кровати, а из худой груди временами вырывались приглушённые стоны. Синеватые губки что-то беззвучно шептали, а длинные ресницы, бросавшие тёмные тени на впалые щёки, едва заметно трепетали.
— Теперь я всё поняла, Реддл, — говорила Джинни, глядя в его спокойно-безразличные глаза. — Этот крестраж ни что иное, как Гарри — правильно?
Голос её дрожал и прерывался. Вокруг снова белая пустота, вязкая, заполняющая собой всё.
— Как ты догадлива, — спокойно ответил Тёмный лорд. – Да, а я — тот осколок души, который живёт в нём. И тебе выпала честь уничтожить этот осколок, а вместе с ним и Гарри. Видишь, на какой отчаянный шаг решился я, жертвуя частью собственной души ради того, чтобы навсегда покончить со своим главным врагом!
— Я не стану этого делать. Я люблю его, и это поможет мне бороться с тобой! — воскликнула Джинни.
Реддл как-то странно улыбнулся. Слегка подавшись вперёд и впившись в лицо Джинни пристальным взглядом, он прошептал:
— Как ты не понимаешь, милая моя, что, чем больше ты его любишь, тем сильнее моя власть над тобой! На то Гарри и крестраж… И ты выполнишь так долго лелеемую мною мечту, во что бы то ни стало…
Девочка побелела и отпрянула назад. Не в силах вымолвить ни слова, она молча замотала головой и затряслась в страшной судороге.
Реддл, видя её ужас и отчаяние, зашёлся ледяным смехом, от которого кровь стынет в жилах и замирает сердце. Он смеялся долго, мучительно долго.
— НЕТ!!! — из всех сил закричала Джинни.
Всё перед её глазами завертелось в цветном водовороте, а тело сковало холодом. Джинни открыла глаза.
Снова давящая тишина. Темнота и призрачный свет луны, пугающий и таинственный. В воздухе незримо пляшут зловещие тени ночи, а белые пустые кровати, словно погребальные саваны, светятся в синем сумраке. Пустые кровавые глазницы ужаса заглядывают в душу и обкладывают стучащее сердце ледяным железом.
Джинни натянула на себя одеяло. Ей казалось, что она лежит в гробу посреди безмолвных мертвецов. Старая детская иллюзия…
— Убей… встань и иди выполнять приказ… УБЕЙ!!! — с каждым мгновением ледяной голос становился всё громче и громче.
Джинни не могла больше сопротивляться. Её сознание подёрнулось дымкой, чувства и эмоции испарились в ночное небо. Она поднималась с постели и ставила свои худые босые ноги на пол с одной лишь мыслью: убить. Слепой сомнамбул, идущий исполнить волю своего господина. Бесчувственное зомбированное существо, шаг за шагом продвигающееся для выполнения ужасной цели.
Холод каменного пола впивался в её ступни, но Джинни ничего не чувствовала. Переступив грань, она перестала любить и ненавидеть, перестала ощущать окружающий мир в любых его проявлениях. Безжизненная плоть, мёртвая убийца. Она шла вперёд, в башню Гриффиндора, зная, что там её ждёт Повелитель Тьмы…
====== 4. Последний шаг ======
Гарри сидел на кровати, скрестив ноги, и смотрел на звёзды, игриво заглядывавшие в стрельчатое окно. Что-то чудесно-страшное чудилось ему в сегодняшней ночи. Таинственная и мрачная загадка пряталась в лунном свете, серебрившем лёгкие занавеси
— Ты не спишь? — громкий шёпот Рона вывел мальчика из напряжённого оцепенения.
— Нет, не сплю, — отозвался Гарри.
— Я тоже.
Через секунду Рон уже сидел рядом с Гарри, свесив ноги с кровати.
— О чём думаешь? — спросил Рон.
Гарри пожал плечами. Не говорить же другу, что ни о чём.
— Я думаю о том, что происходит с Джинни, — соврал он.
— Я об этом всё время думаю, — помрачнел Рон. — Как ты считаешь, Гермиона права? Насчёт… э-э… Сам-Знаешь-Кого? ..
Гарри снова пожал плечами.
— Не знаю. Мне почему-то кажется, что да, она таки права.
Рон поёжился.
— Я боюсь за неё. Вдруг с ней что-то случится? Она с каждым днём выглядит всё хуже и хуже, не ест ничего… А тут ещё сегодняшний случай…