Используя в 50 раз превосходящие средства, потраченные FMLN, «Арена» организовала широкую медиакампанию, которая играла на страхах психологически травмированных за двенадцать лет войны людей, запугивая их тем, что FMLN намеревалось упразднить религию и избавиться от стариков. По меньшей мере 32 члена FMLN, в основном непосредственно кандидатов и людей, занятых в предстоящих выборах, были убиты в ходе избирательной кампании. Около 300 тысяч человек отказали в выдаче избирательных бюллетеней. А других 320 тысяч просто не допустили к выборам, несмотря на предъявленные ими бюллетени; их имена загадочным образом исчезли из регистрационных списков. Между тем среди проголосовавших оказались тысячи «мертвых душ», включая покойного лидера «Арены» Роберто Д'Обюисона и покойного президента Хосе Наполеона Дуарте, имена которых почему-то все еще оставались в списке.
В день выборов автобусное сообщение осуществлялось в районах, где преобладали сторонники «Арены», в то время как избиратели FMLN не имели транспортных средств, чтобы добраться до избирательных участков. В период голосования многие районы FMLN подвергались агрессии и запугиванию со стороны военных. Официальные представители «Арены» контролировали избирательные трибуналы и постоянно объявляли о правилах, которые благоприятствовали их партии, устранив, таким образом, около 74 000 избирателей, которые не смогли предъявить необходимых документов. Напоминающий Мексику компьютерный подсчет голосов затянулся на несколько дней и не совпал с голосами, подсчитанными вручную. В ночь выборов технический персонал оппозиционных партий был удален из помещений, где находилась центральная вычислительная машина.
Даже при всех этих нарушениях FMLN получила 25% мест. Интересно, какой процент получили бы левые при честном голосовании. Несмотря на все мошенничество и запугивание, Сальвадор был объявлен «демократией» политическими лидерами США и средствами массовой информации. Подобное избирательное шоу проводилось в Доминиканской Республике после вторжения США, на Филиппинах при Маркосе, Гренаде после вторжения США и в ряде других стран.
Все вышесказанное не означает, что контролируемые выборы проходят только в странах «третьего мира». Избирательные кампании в самих Соединенных Штатах характеризуются запретительными ограничениями доступа к избирательным бюллетеням для партий меньшинства, высоким регистрационным сбором, коротким временем для подачи документов, ограничением избирательного ценза, ограничением доступа средств массовой информации, огромными затратами на проведение кампании и избирательной системой непропорционального представительства — все это делает практически невозможным достичь массовой аудитории для альтернативных партий, у которых нет богатых финансовых доноров.
Иногда показная демократия отбрасывается, как в Канаде, где был принят закон, требующий, чтобы партии выдвигали по крайней мере 50 кандидатов на выборах в федеральные органы при регистрационном сборе в 50 000 долл. (по 1000 долл. на одного кандидата). Партии, которые не выполняют этого требования, лишаются регистрации. Им не разрешается ни собирать денежные средства во время избирательной кампании, ни расходовать деньги на политическую деятельность, даже в поддержку выдвинутых ими кандидатов. И они должны ликвидировать все свое имущество и передать оставшиеся денежные средства правительству. При таком недемократическом законе Коммунистическая партия Канады вместе с тремя другими партиями была лишена регистрации.
Операция подтяжки
В редких случаях запугивание и мошенничество оказываются недостаточными мерами, и реформатор побеждает на выборах. Так произошло на Гаити в 1990 году, когда священник-популист отец Жан-Бертран Аристид, на которого повесили ярлык «сторонника левых», потому что он стоял на стороне бедных против богатых, победил на выборах с подавляющим большинством голосов в 70% и стал первым в истории Гаити свободно избранным президентом. Во время своего короткого пребывания в должности Аристид боролся с коррупцией в правительстве и за большую эффективность социальных услуг. Он попытался удвоить минимальный уровень заработной платы с 2 до 4 долларов в день, а не в час. Он проводил программу социального обеспечения и проекты земельной реформы, против которых выступили банки и посольство США. Кооперативное фермерское хозяйство, организованное крестьянами в сельской местности, оказалось успешным до тех пор, пока военные не подавили его и не уничтожили его организаторов.