ь животное из шкуры которого были сделаны эти кресла. Проводились различные экспертизы, но ни одна лаборатория не смогла определить кто это. Ходили слухи, что их даже пытали, так как прекрасно понимали, что столкнулись с неизвестным животным, а это могло быть важным открытием. Но ничего не добились, а на следующий день их нашли мертвыми в собственной камере. Хотелось бы сказать, что эти кресла они все же сделали на совесть. Они были удобными и мягкими. Поэтому они не стали отдавать их обратно. Хотя за ними приходили, как за вещественными доказательствами, но так как преступники мертвы, то и кресла не имели права забрать. Высокие окна были завешаны шторами из красного бархата. Под потолком висела широкая хрустальная люстра. Вечером, когда вся семья садилась отдыхать от рабочего дня перед камином, свет от нее разливался по всей комнате, отблески света заглядывали в каждый уголок, будто пробираясь во все тайные уголки души. Листочки, из хрусталя заплетенные в замысловатый узор отбрасывали поистине волшебное сияние. - Анечка, иди, вымой руки, переоденься и садись, - улыбнувшись, сказала мама. Пока Аня ходила мыть руки и переодеваться, Светлана Николаевна налила дочке полный стакан сока. Она была красивой молодой женщиной 26 лет. Волосы, такие же золотые, как у дочки, волнистые и длинные, заплетены в пучок на затылке. Голубые глаза цвета бескрайнего неба не давали покоя любому мужчине. Женщины смотрели на них с завистью, а мужчины с восхищением, но Светлана не обращала на них ровным счетом никакого внимания. Она рано вышла замуж, за молодого умного парня. Денег у них тогда было не много, но благодаря уму и удачи быстро разбогатели. Светлана была в темно-красном платье, напоминавшим цвет застывшей крови, с короткими рукавами, которое ей очень шло. На шее висел золотой кулончик в виде листочка березы. Этот кулон подарил её муж на годовщину свадьбы, которую они праздновали в Турции. Руку украшал браслет из золота и вставок бриллиантов. На пальце было кольцо такой искусной работы, что вызывало зависть, восхищение и вздохи окружающих. Да, Светлана была действительно прекрасной женщиной достойной внимания и восхищения. Наконец, Аня пришла и села за стул. - Приятного аппетита, мамочка. - Приятного, доченька. - Мам, мне дедушка историю такую рассказывает грустную, но интересную, как бы я хотела увидеть этого Ричарда! - Вырастишь, тогда, может, и увидишь. А теперь кушай и беги к дедушке. Глава 3 Старец Аня вновь сидела у дедушки, на коленях тесно прижавшись к его груди. Солнце светило ярко, птицы весело щебетали на бесконечных рядах, ухоженных деревьев. Где то не далеко послышался стук дятла, запел свою песню голубь. Их садовник, Андрей Сергеевич, в этот момент проходил мимо Ани и дедушки. Он вежливо поклонился и поздоровался: - Доброе утро, Федор Иванович. Доброе утро Анечка. Как себя чувствуешь? Дедушка кивнул в ответ, а Аня улыбнулась уже старому, но еще бодро выглядевшему садовнику, с седой, но редкой шевелюрой, небольшая бородка мирно покачивалась в такт его шагов. Он проработал в этой семье уже более 50 лет, еще у отца её дедушки он работал садовником, тогда Андрей Сергеевич только начинал свое дело, но теперь знал его в совершенстве. В их семье его очень любили и уважали. - Спасибо Андрей Сергеевич, у меня все хорошо. Мне дедушка сказку рассказывает, очень интересно, хотите послушать? - Я бы с удовольствием, но мне нужно идти работать. Садовник отправился вглубь сада, что бы не мешать им. Его голову занимали другие мысли, ему некогда было слушать эту историю, которую он знал не хуже Ричарда. Андрей остановился около старой яблони, хозяева давно просили его срубить это дерево, но он попросил, что бы ёё не трогали, так как эта яблоня первое дерево, которое он посадил в этом саду, на что они лишь пожали плечами, мол, пусть будет так, оно нам не мешает. И вот теперь старая яблоня сослужила ему добрую службу. С внутренней стороны сада, около самой земли было видно, что кора немного подрезана. Андрей Сергеевич осторожно снял кору и выдвинул небольшой брусочек из ствола, за ним показалась пустота. Старый садовник просунул руку внутрь и достал оттуда маленькую шкатулку. Шкатулка была очень маленькой, но видимо ценной, если судить по тому, как он бережно её держал. От времени она почернела и покрылась толстым слоем налета. Но суть была не в коробке, а в том, что было в ней. Андрей оглянулся по сторонам и медленно открыл шкатулку. В ней было маленькое колечко, оно едва бы налезло на сухую руку старика, но он знал, что делал. Его сухие продолговатые пальцы аккуратно вытащили кольцо. Алмаз на солнце заиграл различными красками, переливаясь всеми цветами радуги. Глаза садовника загорелись болью и печалью, в глазах показались слезы. Свободной рукой он вытер выступившую слезу и надел кольцо на палец. Как только оно оказалось на нем, алмаз обжег кожу вокруг пальца, но приняв хозяина, заметно похолодел. Кольцо было полностью из алмаза, сделанного еще во времена Петра 1. Старик закрыл глаза и окунулся в воспоминания. Перед его взором стоял молодой человек лет 20 не более, коричневая шляпа с широкими полями плотно сидела на голове, длинное пальто старого образца, кое-где уже в дырках, окутало его худое тело. Сегодня у него особенный день, его девушка, Мария, наконец-то дала свое согласие на свадьбу. Он так долго ждал этого момента и вот, он наступил. Молодой человек хотел как-то особенно провести сегодняшний вечер, и решил подарить своей избраннице кольцо. Он копил на него очень много, но денег не хватало. И тогда он решился на отчаянный шаг, сегодня должен был быть большой завоз товара на рынок, а выручку забирала власть города. Тогда времена были не очень-то спокойные, Всего год назад закончилась Вторая Мировая Война, покоя не было. Губернатору города нужны были деньги на содержание своей личной охраны и армии. Он тянул деньги, из простого населения поднимая налоги. Молодой человек решил ограбить солдат, которые должны были перевозить выручку с рынка. Он был отчаянным человеком и очень любил свою невесту. Мелкий снег осыпал широкую шляпу и несколько снежинок упали на лицо, но он, казалось, не замечал того, все его внимание было приковано к приехавшим солдатам. Рынок гудел, как всегда, пока никто не видел того, что видел юноша, так как он стоял в стороне и видел как трое солдат, вооруженных автоматами и пистолетами вошли на территорию рынка. Один из них начал свою обычную речь, давая понять, что пора платить: - Граждане, не так давно закончила война и наши силы исчерпаны. Всем известно, что в нашем городе завелась организация бандитов, которые грабят и убивают наших граждан. Мы и так перетерпели слишком много бед, и мы понимаем, что у вас сейчас нет сил, но только вы сможете помочь в этой новой войне, они не дают вам покоя, мы боремся с ними, но наши силы не равны, если вы откажетесь нам помогать они одолеют нас и по улицам потечет кровь рекой. С этими словами он протянул мешок своему напарнику и встал за ним, а третий впереди. Продавцы с ненавистью в глазах смотрели на солдат, но деньги клали, знали, что слова те были не просо так сказаны. Если они не будут помогать, действительно, потечет кровь по улицам рекой, их кровь. Ходили слухи, что эту организацию придумали сами власти для того, что бы больше содрать денег с населения. Юноша наблюдал эту картину не в первый раз, он тщательно все спланировал, знал, когда они начнут и когда закончат. И вот этот момент настал. Солдаты начали собираться обратно. Он дождался пока они выйдут за территорию рынка, и двинулся за ними, времени оставалось не так много. Что бы пройти в поместье губернатора, нужно было идти по главной улице, но потом свернуть и пройти один двор, вот тут, то он и решил сделать все. Молодой человек ужасно замерз и что бы согреться он достал из дырявого кармана бутылку водки и сделал один большой глоток. Огненная жидкость обжигающим потоком полилась в его теле, сразу стало тепло и легко, но он не забывал зачем пришел и чего ждет. С виду он напоминал обычного бомжа, каких в те времена было великое множество, поэтому никто не обратил внимания на одного из них. Он скрылся за деревом и внимательно следил за поворотом, откуда должны были выйти солдаты. Наконец, первый из них показался, но новоиспеченный бомж не стал спешить, он ждал, пока появятся все трое. Второй, третий, все, дальше ждать было нельзя. Первая пуля попала точно в голову крайнего солдата. Но те двое среагировали очень быстро, пригнулись и прикрыли собой мешок полный денег. Юноша еще ниже пригнулся за деревом. Пули свистели у него над головой, одна из них даже задела рукав его пальто, тогда он согнулся, как только мог и начал ползти, солдаты не заметили этого маневра и продолжали стрелять в том направлении, где только что был молодой стрелок. Он немного приподнял голову, вскинул руку с пистолетом и выстрелил в первого солдата. Еще одна пуля угодила в голову солдата. Так его стрелять научил дед. Он всегда говорил, почувствуй пулю, и лети вместе с ней в цель. Так он и делал и попадал всегда и каждый раз. Остался один солдат, но на звуки выстрелов сбежались люди, кто-то кричал: «спасите! Убивают», кто-то молча стоял и наблюдал. Никто не видел стрелка, а вот его работу видели все. Третий солдат залег в сугроб и не пытался высунуться. Тогда юноша решил, что не стоит стрелять по безоружном