ги. Глаза садовника загорелись болью и печалью, в глазах показались слезы. Свободной рукой он вытер выступившую слезу и надел кольцо на палец. Как только оно оказалось на нем, алмаз обжег кожу вокруг пальца, но приняв хозяина, заметно похолодел. Кольцо было полностью из алмаза, сделанного еще во времена Петра 1. Старик закрыл глаза и окунулся в воспоминания. Перед его взором стоял молодой человек лет 20 не более, коричневая шляпа с широкими полями плотно сидела на голове, длинное пальто старого образца, кое-где уже в дырках, окутало его худое тело. Сегодня у него особенный день, его девушка, Мария, наконец-то дала свое согласие на свадьбу. Он так долго ждал этого момента и вот, он наступил. Молодой человек хотел как-то особенно провести сегодняшний вечер, и решил подарить своей избраннице кольцо. Он копил на него очень много, но денег не хватало. И тогда он решился на отчаянный шаг, сегодня должен был быть большой завоз товара на рынок, а выручку забирала власть города. Тогда времена были не очень-то спокойные, Всего год назад закончилась Вторая Мировая Война, покоя не было. Губернатору города нужны были деньги на содержание своей личной охраны и армии. Он тянул деньги, из простого населения поднимая налоги. Молодой человек решил ограбить солдат, которые должны были перевозить выручку с рынка. Он был отчаянным человеком и очень любил свою невесту. Мелкий снег осыпал широкую шляпу и несколько снежинок упали на лицо, но он, казалось, не замечал того, все его внимание было приковано к приехавшим солдатам. Рынок гудел, как всегда, пока никто не видел того, что видел юноша, так как он стоял в стороне и видел как трое солдат, вооруженных автоматами и пистолетами вошли на территорию рынка. Один из них начал свою обычную речь, давая понять, что пора платить: - Граждане, не так давно закончила война и наши силы исчерпаны. Всем известно, что в нашем городе завелась организация бандитов, которые грабят и убивают наших граждан. Мы и так перетерпели слишком много бед, и мы понимаем, что у вас сейчас нет сил, но только вы сможете помочь в этой новой войне, они не дают вам покоя, мы боремся с ними, но наши силы не равны, если вы откажетесь нам помогать они одолеют нас и по улицам потечет кровь рекой. С этими словами он протянул мешок своему напарнику и встал за ним, а третий впереди. Продавцы с ненавистью в глазах смотрели на солдат, но деньги клали, знали, что слова те были не просо так сказаны. Если они не будут помогать, действительно, потечет кровь по улицам рекой, их кровь. Ходили слухи, что эту организацию придумали сами власти для того, что бы больше содрать денег с населения. Юноша наблюдал эту картину не в первый раз, он тщательно все спланировал, знал, когда они начнут и когда закончат. И вот этот момент настал. Солдаты начали собираться обратно. Он дождался пока они выйдут за территорию рынка, и двинулся за ними, времени оставалось не так много. Что бы пройти в поместье губернатора, нужно было идти по главной улице, но потом свернуть и пройти один двор, вот тут, то он и решил сделать все. Молодой человек ужасно замерз и что бы согреться он достал из дырявого кармана бутылку водки и сделал один большой глоток. Огненная жидкость обжигающим потоком полилась в его теле, сразу стало тепло и легко, но он не забывал зачем пришел и чего ждет. С виду он напоминал обычного бомжа, каких в те времена было великое множество, поэтому никто не обратил внимания на одного из них. Он скрылся за деревом и внимательно следил за поворотом, откуда должны были выйти солдаты. Наконец, первый из них показался, но новоиспеченный бомж не стал спешить, он ждал, пока появятся все трое. Второй, третий, все, дальше ждать было нельзя. Первая пуля попала точно в голову крайнего солдата. Но те двое среагировали очень быстро, пригнулись и прикрыли собой мешок полный денег. Юноша еще ниже пригнулся за деревом. Пули свистели у него над головой, одна из них даже задела рукав его пальто, тогда он согнулся, как только мог и начал ползти, солдаты не заметили этого маневра и продолжали стрелять в том направлении, где только что был молодой стрелок. Он немного приподнял голову, вскинул руку с пистолетом и выстрелил в первого солдата. Еще одна пуля угодила в голову солдата. Так его стрелять научил дед. Он всегда говорил, почувствуй пулю, и лети вместе с ней в цель. Так он и делал и попадал всегда и каждый раз. Остался один солдат, но на звуки выстрелов сбежались люди, кто-то кричал: «спасите! Убивают», кто-то молча стоял и наблюдал. Никто не видел стрелка, а вот его работу видели все. Третий солдат залег в сугроб и не пытался высунуться. Тогда юноша решил, что не стоит стрелять по безоружному. Он вышел из своего укрытия с пистолетом в руках, толпа отхлынула в сторону. Молодой человек подошел к солдату, посмотрел в его глаза и сказал: - Ты прости брат, но так было нужно. С этими словами он взял мешок и отправился через двор. Но оставлять не законченной работу было нельзя. Он остановился и повернулся к последнему солдату. Тот дрожал от страха или это от холода? Он медленно поднял руку с пистолетом. Люди не стали ему мешать, они сами были готовы убить всех солдат, только смелости не хватало. Стрелок прикрыл глаза и прошептал еле слышно: - Прости. Грянул выстрел, тело молодого солдата откинулось назад от выстрела, из смертельной раны обильно текла кровь. Он стоял и смотрел, как угасает жизнь в глазах молодого парня, который виноват лишь в том, что сегодня была его служба. Он отвернулся и зашагал прочь. Толпа стояла притихшая. Они не ожидали, что вот так просто этот молодой человек смог лишить жизни троих солдат. Пользуясь нависшей тишиной, и минутным замешательством он исчез словно призрак в ночи. Он отправился к знакомому ювелиру, у которого увидел то кольцо. Ювелир был его другом и всячески помогал Андрею, а это был именно он. Андрею было уже не впервой убивать, никаких эмоций он при этом не испытывал, просто так было нужно. Стук в дверь разбудил старого ювелира, но тот спал чутко, да еще и стук был условный, а он знал, что Андрей просто так никогда не приходит. Ювелир открыл дверь и впустил ночного гостя. - С чем пожаловал? - Я пришел за кольцом, которое ты мне показывал. - Неужто ты деньги раздобыл? Аль украл у кого? - К чему столько вопросов, Иванович? Деньги есть, вот они, а ты неси кольцо, я спешу. Иванович не любил спорить, поэтому молча, пошел в свою комнату за кольцом. Старый ювелир вынес кольцо вместе с деревянной коробочкой украшенной причудливым узором. Кольцо из целого алмаза выглядело просто великолепно, никто не знал, кто его сделал и по чьему заказу. Андрей взял кольцо в руки и посмотрел на него сквозь свечу, что горела в прихожей. - Вот деньги. - Андрей протянул мешок с деньгами и вышел на улицу. Он не знал, что Иванович, как только тот вышел за дверь, сообщил властям, что приходил Андрей и взял кольцо. Назвал адрес, куда тот, по предположениям самого Ивановича, мог пойти. Андрей отправился к своей невесте, у него было хорошее настроение, наконец-то, сегодня, он подарит Марии, то, что она заслуживает. Он сказал ей, что придет сегодня ночью к ней с подарком, она долго спрашивала у него, что это будет за подарок, но он отговаривался и говорил лишь, что она сама узнает, когда он придет. Они познакомились два года назад, но тогда были лишь друзьями. Для нее он был просто хорошим человеком, а она..она для него была идеалом всех его мечтаний. В день их знакомства у нее умерла мать. Плач и стоны были слышны на весь квартал, Андрей человек с чувствительной натурой не мог пройти мимо. Когда он её увидел сердце застыло, дыхание стало учащенным, он еле выговорил слова приветствия и сочувствия. Она стояла перед ним в черном платье плотно прилегающего к талии. На голове черная шляпа с вороньим пером. В этом наряде она выглядела просто восхитительно. Но он знал, что сейчас не время говорить об этом. Весь вечер он утешал её и был рядом. С того дня они стали лучшими друзьями, но ему было не достаточно. Он любил её всем сердцем и душой. Андрей проявлял ей знаки внимания, но она, казалось, не обращала на него внимания. И вот тогда он решился на последнюю попытку. Одел самый лучший костюм, что у него был, купил букет цветов и пошел делать ей предложение. Она открыла дверь и увидела совершенно преобразившегося друга. Мария знала, что он питает к ней что то больше чем дружба, но даже представит не могла, что он решится на такое. Он стоял переминаясь с ноги на ногу и в нерешительность заговорил прямо с порога: - Милая Мария, я не могу выразить словами чувства, которые испытываю к тебе, но все же я попытаюсь. - глубоко вздохнув собираясь с мыслями он заговорил снова, - ты стала светом жизни моей, каждый день я думаю о тебе. Мое сердце давно уже закрылось от других. Я всегда хочу быть с тобой. Да, я знаю, что не могу дать тебе многого, но я люблю тебя больше жизни. Ты свет в моем мрачном существовании. И я прошу тебя, выходи за меня замуж. Мария стояла в нерешительности. Андрей был ей другом, но что бы вот так. Этого она даже представить не могла. Но он сделал для нее очень много, и не важно, что он беден, главное, что любит её. Мария набрала полную грудь воздуха и промолвила: - Милый Андрей, ты сделал для меня очень много, ты всегда заботился обо мне. Ты был настоящим другом. Я долго думала о тебе, но даже не подозревала, насколько сильны твои чувства ко мне. И я согласна. Д