Автоматчики с башни и те, кто залег под колесами горящей платформы, поливали очередями торговцев и рабочих, те падали один за другим, поток из ворот наконец-то иссяк. Еще один человек выбрался из люка на крышу фермы, его срезала автоматная очередь, едва он начал выпрямляться… Сверху, с гусеничной башни, двор был как на ладони — знай себе, бери на прицел мечущиеся фигурки. Тех, кто пытался уйти к ограде, перехватил бронеход. Башенка развернулась, и спаренный пулемет выкосил остатки толпы, лишь нескольким беглецам удалось прорваться и уйти в ночь… и тут рванули снаряды в ящике на артиллерийской площадке, огонь добрался туда. После этого пальба во дворе пошла на убыль.
Когда атака началась выстрелом 88-миллиметровой пушки, мотоциклетки харьковчан, до поры таившиеся в лощинах и между холмов, включили фары и двинулись к ферме, выискивая прорвавшихся беглецов. Мажуга остановил сендер вне этого наружного оцепления, но звуки боя послужили сигналом и для него. Как и говорил Йоле, он выехал на бугор и там остановился с выключенными фарами. Луна давала достаточно света, чтобы наблюдать за маршрутом, который присмотрел Игнаш. Попади он сам в переделку на заброшенной ферме, точно бы выбрал эту дорогу. Так и подпольные оружейники не дурней его — тоже, небось, здесь утекать наладятся. Если сумеют пробиться из окружения, конечно.
Издали картина схватки выглядела даже красиво — встающие огненные кусты разрывов, вспышки выстрелов, трепещущие огненные бабочки пулеметов — и все это в мечущихся лучах фар бронеходов. Потом будто белым колпаком картину боя накрыло — вниз с гусеничной башни ударил свет прожектора. Взметнулся к черному небу, прямо к блестящей холодной луне, огненный столб, когда подожгли орудийную платформу, струи пламени стали вырываться из окон горящего здания… потом и вовсе заполыхала округа. Мажуга глядел. Вот ударили очереди поближе — беглецов встретила мотоциклетка. Пулеметчик накрыл их длинной очередью, в ответ нестройно ударили ружья и пистолеты. Сквозь стрельбу пробивались крики беглецов.
— Пора, — решил Игнаш, — доставай теперь «беретту», да не смей в меня целить! Аккуратней со стволом.
— А патронов еще не дашь?
— У тебя в магазине пятнадцать, нешто не хватит?.. Ага, вот они, как чуял!
Из тени показались две согнувшиеся фигуры, мелькнули в лунном свете и снова канули в тень. Пока каратели добивали оставшихся защитников фермы, а большая часть беглецов схватилась с экипажем мотоциклетки, эти двое удирали заранее присмотренной лощинкой. Лощинка была неглубокой, из сендера, стоящего на холме, их разглядеть оказалось вполне возможно.
Сендер взревел мотором, слетая с пригорка наперерез беглецам, до них было около сотни шагов, двое уцелевших оружейников бросились в сторону, Мажуга врубил фары, теперь им было не уйти. Он вел сендер, удерживая руль левой рукой, правой надавил на макушку Йоле, как в прошлый раз, когда за ними гнались бандиты. Девчонка пискнула и сползла вниз, подобрав ноги. Сендер подпрыгнул на пригорке, лучи фар взметнулись к небу, ударил дробовик — расстояние было велико, дробь разлетелась, лишь несколько комочков свинца угодили в днище сендера, потом машина тяжело грохнулась на колеса, фары осветили беглецов, те присели, заслоняясь руками — один долговязый, другой поменьше. Сендер летел точно на них, слепя фарами. Йоля, не выпуская рукоять «беретты» и хватаясь за что попало свободной рукой, вскарабкалась на сидение, она успела увидеть, как тот, что поменьше, оттолкнул долговязого беглеца и сам метнулся в противоположную сторону, поднимая двуствольный обрез. Мажуга бросил машину вправо — к рослому, фигура человека словно прыгнула навстречу, он вскинул пистолет, капот ударил его в бок, смял и опрокинул, Мажуга крутанул руль, но не успел — низкорослый оружейник выстрелил из второго ствола. Йоля заорала, когда дробь заколотила вокруг нее, но от стрелка девушку отделяла кряжистая фигура Мажуги. Игнаш зарычал, разворачивая подпрыгивающий на ухабах и обломках бетона сендер. Низкорослый попал в луч света, швырнул в Мажугу разряженный обрез и метнулся в сторону. Мажуга ударил по тормозам и вымахнул из подпрыгивающей, все еще скачущей по камням машины. В правой руке блеснуло длинное дуло кольта.
Йоля попыталась встать, но свалилась от рывка, когда сендер подпрыгнул в последний раз перед тем, как замереть. Лучи фар были направлены в сторону от беглеца, его силуэт в лунном свете казался облитым серебром. Он вытаскивал из-за пояса пистолет. Мажуга приземлился перед ним, под каблуками хрустнул гравий. Оба выстрелили одновременно. Пистолетная пуля ударила Мажугу в грудь, он пошатнулся. Ржавый успел разглядеть, как топорщатся на груди противника вшитые в куртку панцирные пластины и метил по ногам. Пуля раздробила низкорослому колено, он завалился набок, продолжая вдавливать спусковой крючок, пули ушли вверх. Мажуга двинулся к упавшему, стреляя на ходу.
Долговязый оружейник, сбитый сендером, перевернулся на бок и застонал. Мажуга встал над упавшим противником и всадил последнюю пулю в голову.
Долговязый сел, вскинул пистолет… уронил. Его качало, левой рукой он оперся о землю, и никак не мог взять прицел — правая дрожала, его самого шатало. Пистолетное дуло плясало, Йоля глядела расширившимися глазами в черный кружок ствола.
— Йоля, у меня патроны закончились. Что ты будешь делать? — спросил Мажуга.
Она двумя руками направила «беретту» в сидящего беглеца, и ствол в ее руках ходил ходуном, так же как и у контуженного долговязого. Йоля завизжала и выстрелила. Пуля ударила человека в грудь, он завалился… завозился на земле, разгребая пыль, подтянул под себя руки, уперся… Мажуга наблюдал и не пытался помочь. Йоля выстрелила снова, долговязый дернулся, потом еще выстрел, еще… Йоля заплакала, моргнула, смахивая слезы, и выстрелила еще раз. Ее противник дернулся и снова попытался подняться.
— На нем куртка с панцирными пластинами, — спокойным голосом объяснил Мажуга. — На мне такая же, меня он не подстрелит, а вот ежели поднимет ствол — ты перед ним. Так что делать станешь?
Чужак повернулся на бок, завозился энергичней, он больше не пытался встать, зато вскинул пистолет, рукоять он держал двумя руками и ствол почти не дрожал.
— Стреляй в голову, — посоветовал Игнаш.
Йоля всхлипнула, прицелилась, зажмурилась и выстрелила. Ее пуля выбила оружие из руки долговязого. Тот взвыл, сжимая вывихнутую кисть. Поднялся на четвереньки и пополз в темноту, вихляя тощим задом. Мажуга пошел следом. Обогнул сендер, зашагал шире, настигая оружейника. Тот заполз за обломок бетонной стены, косо торчащий из грунта. Мажуга шагнул за ним, грохнул выстрел кольта. Йоля хныкала и смахивала слезы тыльной стороной ладони — то одной рукой, то другой попеременно, рукоять «беретты» она сжимала по-прежнему. Показался Мажуга, он обыскал мертвеца и возвращался, подкидывая в ладони увесистый кошель. Йоля, опустив пистолет на дверцу сендера, следила, как коренастая фигура проступает из темноты. Игнаш подошел, швырнул звякнувший мешок на сиденье и стал заряжать кольт.
— Дядька, что ж ты мне врешь? — перехваченным голосом спросила Йоля. — Был у тебя патрон. Зачем обманул?
— Иногда и обманывать надо, если для пользы дела. — Мажуга сунул оружие в кобуру. — И ты заряди магазин. На вот тебе патронов-то.
— А зачем?
Йоля опустила «беретту» на колени, и обеими руками провела по лицу, утирая мокрые дорожки на щеках. Подарок ее больше не радовал.
— Нужно, заноза, очень нужно было это сделать. Обязательно нужно, чтоб ты сама. Лучше так вот, пока я рядом, а то мало ли, что… В жизни всякое случается, иногда нужно в башку стрелять, а ты не можешь.
— Дурак ты старый, — без выражения, усталым бесцветным голосом произнесла девчонка.