— Король Брф нашел способ контролировать этот рефлекс, — продолжал он. — И даже управлять им. Вызывать и подавлять его. Не будь так, он непременно сработал бы при покорении Юне. И тогда после приземления мы увидели бы массовое безумие и совершенное равнодушие к Смерти, вместо послушания, которое получили. Наука юне продвинулась далеко. Они заинтересовались провалами в своей истории, загадочным нервом — и нашли разгадку!
— Почему же король не возбудил этот рефлекс во время Завоевания? — спросил Наксто, нанося белую краску на зеленую кожу.
Присоски и маска со щупальцами уже лежали в стороне. Кэзо начал одеваться в передаваемую ему Генри земную одежду.
— В этом случае они добились бы лишь уничтожения
Планеты, — ответил Генри. — В космосе рефлекс бесполезен. Нет, они должны были смешаться с нами, внедрить своих агентов на наши корабли, ввести их в состав правительства. И как конечный результат — контроль над всем межпланетным миром.
— Понимаю. Но до сих пор они вели себя неплохо. Ведь земляне пока здесь.
— Но теперь, используя свою власть, король приведет рефлекс в действие. При этом будет неважно, что юне делал до сих пор и на чьей он стороне. Перед рефлексом все будут равны. Он подавит все чувства и желания, кроме одного. Каждый юне будет стремиться лишь устранить врага — и тогда на арену выйдет король Брф и начнется новый исторический период после очередного провала в истории юне.
— Это многое объясняет, — согласился Наксто. — Но как он это сделает?
— Может быть, нам удастся выяснить это. И тогда мы предотвратим катастрофу… Но вы не очень-то на меня похожи. Ниже ростом и лицо желтоватое.
— А когда вы видели свое в последний раз? — ехидно спросил кэзо.
Генри поднял руку, и кэзо повторил движение, отрабатывая навыки…
— Ну, вам виднее. Теперь я сматываюсь, а вы…
— Что за странная картина — два землянина вместо одного! — внезапно раздался позади голос. Это был король.
Через открытую дверь Генри, недолго думая, ринулся на короля и его четырех телохранителей. Дорогу ему преградили две пики. Но юне недооценил скорость реакции человека: Генри схватил опускающиеся наконечники пик и рванул их. Это оказалось бесполезно: он забыл о прочности присосок. Два других стражника уже атаковали его.
Над головой Генри пронесся луч бластера и срезал щупальца одному из нападающих — у Наксто оказалось более современное оружие. Генри выпустил пики и врезал ногой по животу другого стражника. Тот охнул и рухнул на пол. Тело юне очень чувствительно к ударам.
Король повернулся, чтобы уйти. Сейчас он позовет на помощь, подумал Генри. Надо было остановить его, но между ним и Брф находились два стража.
— Остановите его! — крикнул он кэзо.
Кэзо тоже понял опасность. Снова, как яркая молния, сверкнул луч. Он ударил в лицо королю, и тот, не издав ни звука, упал.
Генри бросился на стражей, ожидая яростного сопротивления. Но, лишившись вождя, они не двигались, потрясенные происшедшим.
— Черт! — выругался Наксто. — Боюсь, что я убил его.
— Ничего Не поделаешь, — отозвался Генри с сожалением.
Брф был очень умен, хотя и во Многом ошибался. Он перехитрил бы обоих пришельцев, если бы не бластер кэзо. Генри обратил внимание, что оружие это сделано из пластика — его нельзя было обнаружить детектором.
— Гибель короля может послужить началом мингх, — сказал Наксто.
— Не думаю. Короли умирали и раньше. Кроме того, о смерти Брф не знает никто, кроме вот этих двух стражей. Чтобы сохранить тайну, он не взял с собой никого из Приближенных.
— Он мог бы не беспокоиться: кто из них понимает по-английски?
— Мы могли бы говорить и по-юнски.
— Тайной не мог владеть только один юне. Одному Брф не под силу подавить рефлекс в одиннадцати биллионах особей. Его нервная система просто сгорела бы. Это значит, что существует целая группа юне…
— Вроде короля и его свиты, — улыбнулся Генри. — Нет, он вынужден был хранить тайну один. Иначе она грозила распространиться со скоростью света. Скорее всего, существует усилитель, способный охватить рефлексом всю планету или же полностью подавить его. Искусственное телепатическое поле…
— Допустим, такой усилитель есть. Но как определить, где он?
— Выясним это — выясним все.
— Вы предлагаете что-нибудь конкретное?
Генри задумался. В его голове созревал невероятный замысел.
— Да! — наконец решительно сказал он. — Мы должны проникнуть во владения короля. Только там может быть скрыта тайна.
— Легко сказать — проникнуть. Но как?
— Очень просто. С помощью короля.
— Но ведь он…
— Он умер? Король умер — да здравствует король! Этим королем станете вы. А я — вашим пленником.
Кэзо на целую минуту потерял дар речи. А когда обрел его снова, то спросил:
— А как же свита и приближенные? Ведь они хорошо знают Брф. Я не смогу превратиться на все сто процентов…
— Они не в праве выражать какие-то сомнения на его счет. Даже если им что-то покажется не так. Кроме того, когда мы с вами объявимся там, они будут больше смотреть на меня, чем на вас — ведь я пришелец. Если немного повезет, нам удастся раскрыть тайну раньше, чем раскроют нас… Однако прежде всего необходимо избавиться от тела короля и заставить молчать его стражу.
— У меня есть бомба. Это отвлечет их на два или три часа. Я могу сказать, что вы пытались бежать с ее помощью.
— Неплохо, — сказал Генри. И тут его взгляд упал на стражей. — С ними что-то неладно!
Двое юне беспомощно ползали по камере, часто хватаясь за головы. Они бились о стены, казалось, совершенно не замечая этого. Один взобрался на стену, упал и снова полез вверх.
— Они заболели? — спросил Наксто, — Никогда прежде не видел у них такого…
— Не думаю, что они больны. Они в трансе. Что-то беспокоит их. Но что?
— Они видели все, что мы сделали тут, и если они поняли…
— Великий Боже! — Генри стукнул себя кулаком по лбу. — Мы кажемся им угрозой выживанию вида, убили их короля… И как я раньше не догадался! Это — рефлекс!!
— Но то, что они делают, бессмысленно!
— Это только начало. К тому же ими сейчас никто не руководит. Им не на что ориентироваться. Но скоро рефлекс охватит их всех, а мы окажемся в саном его эпицентре!
— Значит, мы сами возбудили этот рефлекс? Все, что мы можем сделать, это бежать и скрыться, прежде чем они уничтожат нас.
— Нет. Мингх распространяется по планете, как чума. Он уничтожит все, и нашу Систему тоже. Мы должны остановить мингх. Только мы можем это сделать.
— Вы правы. Начавшись, мингх охватит планету за несколько часов. Но Брф умеет подавлять его и где-то приготовил для себя надежное убежище.
— Теперь ясно, что надо делать. Мы должны попробовать остановить это. Чем скорее мы найдем способ, тем больше шансов на выигрыш. И чтобы мингх не распространился еще быстрее, надо заставить замолчать этих двоих.
— Да, — ответил Наксто и сделал это. — Теперь вам необходимо скрыться. Я бы не хотел убедиться в том, что ваш вид может возбудить мингх. Мне придется заняться поисками усилителя одному. Когда они обнаружат, что король убит, они пустят его в ход, и все пропало! А если мне удастся обмануть их, то у нас появится шанс благополучно выбраться из западни и предупредить земное правительство
— И все-таки пока их слишком мало. Не лучше ли совершить диверсию?
— Ни к чему. Если рефлекс сработал, это не поможет. Если же нет, то мы сумеем выбраться.
— Вы правы. Но все же почему у них нет ориентации? Может быть, она задается им какой-нибудь доминирующей личностью? Например, королем? Тогда…
— Скоро будет новый король. Поторопитесь!
— Ладно, я исчезаю. Если сумею.
Генри хорошо помнил, где находится воздушный люк, и почти бегом направился к нему. Стража, конечно, может создать кое-какие трудности, но внезапность появления сыграет ему на руку.