– Очень просто, – Олег пожал плечами. – Дверь не открыть – очень сильная магия. Я не справлюсь. Зато, как ты заметил, я сам могу легко проникать внутрь, туда и обратно, просто пролетая сквозь неё.
– И как это мне поможет? – уточнил Гроссмейтер.
Кристалл из Инвентаря.
– Ты должен поместить себя сюда, – кивнул Олег. – Я вынесу тебя наружу. Ты выйдешь оттуда. Всё просто.
Гроссмейстер задумался.
– Звучит как обманка. Знаешь, как те старые сказки из «Тысячи и одной ночи», где могучего джинна уговором заманивают в лампу.
– У тебя есть выбор? – пожал плечами Олег.
– Да, есть. Дождаться ту милую даму или её коллег.
– Они пообещают тебе что угодно, но не выпустят тебя, уж за них можешь не переживать, – Олег старался, чтобы его речь звучала убедительно. – Это же «Святая Русь». Думаю, тебе известен этот клан.
– О, – кивнул Гроссмейстер. – Отлично известен, ещё по тем временам, когда я был человеком.
Он взял из руки Олега кристалл, подкинул его… а затем слегка замерцал, как голограмма.
– Проверил, – согласился он. – Я действительно смогу выйти оттуда в любой момент. Ладно, будь по-твоему.
Ха. Интересно, а сможет ли он сделать это из Инвентаря?..
…а что, если сможет? Нет, лучше придерживаться плана.
Тем более, что план прошёл великолепно. Момент – и вот Олег уже снова снаружи. Кристалл у него в руке.
– Выходи, – скомандовал он. – Теперь мы уже за пределами Врат.
Мгновение – и Гроссмейстер возник рядом с ним.
Ну, вот и самый напряжённый момент. Надеяться, что он не потерял силу, и прикончить его.
– Надо же, – заметил Гроссмейстер, вдыхая воздух носом. – Ты меня не обманул. А я уж думал, мне придётся продемонстрировать тебе, что я могу, в отличие от смертных, без вреда для себя находиться в Инвентаре и даже выходить из него по своей воле.
– Всё взаправду, – кивнул Олег. – Никакого подвоха.
– Никакого? – Гроссмейстер огляделся по сторонам. – А они?
– Они? – не понял Олег.
– Выходите, ребята, – покачал головой Гроссмейстер. – Я видел вас ещё оттуда!
Убийцы? Они всё-таки есть тут? В руках Олега моментально появился меч, но никто не появлялся.
– Они тут? – уточнил Олег. – Где?
– А, так ты их не видишь и даже не знаешь об их присутствии, – усмехнулся Гроссмейстер. – Значит, это маленький привет от «Святых», и…
Он осёкся на полуслове. Что такое?
– Неважно, – Олег кивнул. – Можете наблюдать за этим дальше, только не вмешивайтесь.
– Я… не чувствую их, – сообразил Гроссмейстер. – Эй, как ты… нет! Ты не мог!
На его лице отразилось отчаяние. Искреннее или подделка, чтобы обмануть его?
– Где мои силы?! – выкрикнул Гроссмейстер за миг до удара. Взмах меча, и…
– Вот чёрт, – прошипел Гроссмейстер, вставая с пола и вытирая с лица кровь. – Это было больно. Я знал, что тебе нельзя верить, сукин ты сын!
Олег не стал тратить времени на слова, размахиваясь для второго удара – но Гроссмейстер выставил руку вперёд, и удар меча пришёлся словно по невидимому, но очень упругому куполу.
– Ты кое о чём забыл! – злобно выплюнул Гроссмейстер. – У меня здесь нет моих темпоральных сил, но ты забыл, что я и до их получения был не кем-нибудь там!
Ещё один взмах руки – и стены бункера завибрировали, как при землетрясении.
– Я был в десятке сильнейших Магов России! – заорал Гроссмейстер. – SS-Ранг, но это номинально; по силе я был близок к SSS-Рангу, ещё немного – и я бы достиг и этого, а потом…
Отлично, продолжай говорить. «Немилость Владыки», – скомандовал Олег. Так будет проще, главное – уложиться в отведённое время…
И именно в эту секунду раздался залп выстрелов – с четырёх сторон.
– Я же говорил, что они тут!! – завизжал в исступлении Гроссмейстер. – Но это бессмысленно! Они не остановят меня! Я убью вас всех, а затем, открыв Врата, выйду из них по-нормальному, и тогда…
Олег рубил силовое поле. Ох, а оно крепкое… и всё-таки – не неразрушимое. Оно ослабло, а поддерживать его с пониженным Рангом долго Гроссмейстер не мог.
Вот блин!.. То ли пули рикошетили от поля, а то ли он был такой же целью для невидимых автоматчиков, как и Гроссмейстер.
– Эй! – крикнул Олег. – Не в меня! Можете мне не верить, можете считать меня демоном и врагом, но давайте сначала хотя бы прикончим его, а уже потом будем драться между собой!
Ха. Две из четырёх очередей после этих речей действительно сместились вбок. Кажется, Убийцы понимали, что Гроссмейстер опаснее, а главное – не остановится за миг до их убийства.
Гроссмейстер оперировал своими силовыми полями, посылал разрушительные заклинания. Ну и чёрт с ним… после сегодняшней прогулочки во Врата Олег даже не воспринимал его удары как что-то болезненное или вредоносное.
– Вы не сможете! – крикнул Гроссмейстер. – Как вы не поймёте, вы не…
Треск. Странно, что силовое поле сломалось именно с таким звуком, как будто было из стекла, ну да ладно. Не будем терять времени. Внутрь, взмах, и…
Удар об каменный пол отрубленной головы. Пару секунд глаза моргали, рот слегка шевелился, как будто силясь что-то сказать… а затем всё замерло.
Сработало. Олег глядел на обезглавленный труп Гроссмейстера, ещё не успевший завалиться набок, и понимал, как же быстро колотится его сердце.
– Спасибо за помощь, – бросил он своим невидимым союзникам. – Даже тем, кто целился в меня.
Воплощение, кажется, получило несколько пулевых, да. Но с его силой это не проблема. Исчезнуть, появиться – и такие мелкие раны залатаются сами собой. Даже его лицо уже почти зажило. Кстати, об этом…
«Изъять душу. Поглотить душу». Если Гроссмейстер был и правда так силён, как заявлял о себе – то чего добру пропадать?
– Эй, стоять! – раздалось из одного из углов. – Именем Триумвирата, это…
Олег не слушал. Превратиться в призрака – пролететь сквозь Врата, в третий раз, и…
– Ну, привет, – раздалось за его спиной, как только он материализовался на песке. – Давно не виделись.
Чего?!
Олег обернулся быстрее пули. Гроссмейстер снова был тут. Живой и невредимый, улыбающийся… Как?
– И кого ты думал обмануть, сынок? – усмехнулся Маг. – Я чёртов ё**нный повелитель времени, а ты кто такой? Волшебник-недоучка?
– Как? – Олег всё глядел на него, моргая. – Я же только что…
– Что «как»? – Гроссмейстер явно наслаждался произведённым эффектом. – Как я это провернул? Да очень просто: отправил с тобой свою копию из прошлого. Я могу вытащить себя хоть из каждой секунды, входящей в состав Вечности!
Он покачал головой.
– Жаль, конечно, что ты убил того меня. Но это мелочи. Я – вечен. А ты?
Всё. Это провал. Ни единого возможного пути… А если переместиться в воду – моментально, пока он распинается? Олег растворился в воздухе, а уже через миг ощутил вокруг себя воду. Получилось!
– Что? – опешил Гроссмейстер. – Но ты не мог… я остановил тебя! Я… остановил время?
– Не похоже на то, – Олег встал в воде во весь рост. – Разве время остановлено?
– Нет… Ты не понял… – а вот теперь в глазах у Гроссмейстера действительно был ужас, неподдельный. – Ты… почему оно не подействовало? Для тебя это была секунда, для меня – уйма времени, я успел бы заморозить тебя несколько тысяч раз, но… почему…
– Очень просто, – Олег встал в воде в полный рост, ощущая, как течёт по его сущности новая сила. – Вода, которую я вынес в прошлый раз и которую ты не заметил.
Кажется, всё было не зря. Она не дала ему силы… там. Но дала то, что осталось в нём и активизировалось, как только он попал сюда.
– Какая вода? – Гроссмейстер действительно смешался, стоило ему только столкнуться с и правда нерешаемой задачей. – Ты не мог!
– Она дала мне маленькую часть твоей силы, – улыбнулся Олег. Всё наконец-то встало на свои места. – Небольшую. Но достаточную для того, чтобы ты смог на меня воздействовать. Ты не можешь атаковать этой силой себе подобных. А теперь, – он зачерпнул рукой воду, – я получил и всё остальное.