Ну, по крайней мере, они действительно повиновались ему. Теперь совладать бы с этой энергией. С Силой.
Наверное, если бы не темпоральные способности – он бы ещё долго так стоял, соображая, что же делать. Но это было… похоже. Способности одного рода.
Энергия ощущалась в нём как… Нет, наверное, в человеческом языке не было аналогов. Как новый орган? Нет… Это было не физическим, просто ощущением – ощущением чего-то нематериального, но неотъемлемого от него, от его сущности.
Сущности?..
Нужные мысли приходили сами собой. Энергия мироздания изгибалась под его волей и делала то, что он велел.
«Открыть», – скомандовал он. И – вспыхнула чёрная точка.
Это было не так просто. Обычной мысли было мало, и, хотя в человеческих словах это было сложно описать, но всё же определённые усилия понадобилось приложить. Чёрная точка расширялась, увеличивалась… с каждой секундой – как только к Олегу приходило понимание того, как и что нужно делать – становилось всё легче, пока, наконец, Врата не открылись во всю ширь.
Поверхность Врат не была прозрачной, но Олег уже и так знал, что ждёт его там. Он чувствовал их – своих зомби, которые верно ожидали его приказов.
«Внутрь».
Эта команда была отдана другим зомби – тем, что ещё находились снаружи. Кристаллы «Свершения» больше не были нужны. Он теперь мог обойтись и без них.
А затем… Олег растворился в воздухе. Как быстро он может перемещаться между сотней разных мест? Достаточно быстро, чтобы находиться и тут, и там одновременно?..
Врата открывались по всему миру; зомби по всему миру заходили в них, подчиняясь его приказу. Сотни. Тысячи. Десятки тысяч. Интересно, Она уже заметила это?.. Не могла не заметить.
Тем не менее, пока Она не вмешивалась – а Олег продолжал. Он не знал, сколько времени прошло в реальном мире; в таком режиме у него плохо получалось следить за реальностью. С равной вероятностью могло пролететь мгновение или неделя, месяц или час.
Одновременно было открыто не больше десятка Врат, ведущих в один и тот же мир. Закрывались одни – открывались другие. Зомби послушно стягивались внутрь. Время от времени ему приходилось отдавать команду, и Врата становились непроницаемыми для живых – те не должны были проникнуть внутрь.
Интересно, как это сейчас выглядело со стороны смертных? Поняли ли они, что это его работа, или списали на очередной «неведомый закон магии»?
Олег не знал, остановил ли он зомби-вирус до конца или нет. Кстати, стоило бы учесть, что мертвецы, собравшиеся во Вратах, заразны. Скорее всего, Влад сможет сделать их безопасными – такими, чтобы живые люди не присоединялись к ним при первом же контакте.
Не знал Олег также и то, собрал ли он всех, или кто-то остался. Всё-таки Силы в нём было не столько, чтобы охватить весь мир. Он перемещался туда и сюда, моментально чувствовал большие скопления, но в мире могло остаться ещё приличное количество одиночек или групп, пропущенных им.
Неважно. Ему достаточно. Он забрал больше, чем может контролировать одновременно…
…или нет?
Наконец, он снова появился в бункере. Удивительно, как порой сходятся пути и сколько раз он сюда возвращался.
– А вот и ты, – Арлин появилась здесь незаметно; он даже не успел уловить Её появления. – Или ты думал, я не видела этого места? Это там, за Вратами, ты провёл две недели. Что там находится?
Олег замер на секунду, так и вися призраком – и Она истолковала это по-своему.
– Я вижу тебя и так, – презрительно фыркнула Она. – Не думай, что от меня можно спрятаться…
«И не думал», – передал ей мысленно Олег – и телепортировался внутрь.
Гроссмейстер всё так же сидел у входа, но уже не неподвижно: теперь он прижался ухом к двери и опёрся о неё обеими руками.
– Кто там?! – кричал он. – Кто здесь? Отзовись!
Ого. Кажется, сейчас произойдёт встреча двух титанов. Хорошо, хотя бы Гроссмейстер не может видеть его, когда он в призрачной форме…
…ткань Врат всколыхнулась – и Она шагнула внутрь.
– Ты ещё кто такой? – поморщилась она при виде Гроссмейстера.
– Эй! – тот возбуждённо вскочил на ноги. – А я тебя знаю! Ты… ты Арлин Майер! Ты…
– Заткнись, – бросила Арлин. – Что это за место?
– Нет!! – завопил безумец, разводя руками. – Ты пришла за моей силой? Ты не можешь.. ты…
Олег наблюдал за происходящим издалека. Кажется, вот-вот случится… что-то.
– Пошёл вон! – гневно процедила Арлин – и Гроссмейстер отлетел в сторону, отброшенный одной только этой фразой. Затем вскочил – и щёлкнул пальцем.
Да уж. Кажется, это надолго. Может, переместиться в будущее и посмотреть, чем закончится эта схватка? Если честно, Олег ставил на Арлин, но и Гроссмейстеру, кажется, было чем её удивить; Она рухнула на песок и теперь силилась встать, но каждые пять секунд возвращалась в то же положение, что и до того, попав в темпоральную петлю.
«А ведь и Влад ничего не мог сделать с той временной ловушкой», – сообразил Олег, вспомнив, как они двести с лишним лет стояли в одной позе. – «Может быть, и тут…»
Раздался оглушительный звон; не материальный – Олег уловил его скорее душой, чем земными чувствами.
– Ты! – Арлин встала во весь рост, разбив петлю. – Ты правда осмелился напасть на меня?
– Стой! – завопил Гроссмейстер, выбрасывая вперёд руку – но его новое заклинание Арлин попросту отбила вбок; Олег почувствовал волны Силы, летящие в сторону, и вовремя отклонился с их пути.
– Никто не смеет угрожать мне! – прошипела с присвистом Арлин. – Никто не может и не должен. Никто и никогда… никто и никогда… никто и никогда…
Да уж, лучше бы она атаковала, чем угрожала. Судя по повторяющейся фразе, новый удар Гроссмейстера она пропустила.
С одной стороны, Олегу не хотелось оставлять тут эту парочку. Мало того, что они могут вообще всё тут разнести, так хуже того, если Она всё-таки победит Гроссмейстера, а затем доберётся до воды!
Но и вмешиваться в бой сейчас тоже было глупо. Пусть двое его врагов бьют друг друга, а он…
…он вернёт Влада – а затем войдёт сюда вместе с ним. Олег был уверен на все сто процентов, что уж Владыка-то точно сообразит, как поступить и что сделать, чтобы эта битва завершилась в пользу третьей стороны.
– Ничтожество! – Арлин разорвала новую петлю – а затем Гроссмейстер заорал от боли; его тело распадалось на куски, брызжа кровью на песок и траву…
…из джунглей уже выходили его копии. Молча, с видом, не обещающим ничего хорошего, они окружали Арлин. Та заозиралась – видимо, тоже была изумлена, неожиданно встретив тут не «жалкого смертного», а достойного противника, способного если не победить Её, то уж точно задержать надолго.
И, кажется, Она ничего не знала об этих Вратах. Видимо, те, как и многие другие, открылись без Её ведома.
«…в прошлое», – приказал Олег, устав следить за этой битвой. – «В день, когда я впервые пошёл в Рейд… в ночь до этого».
По счастью, времени было достаточно его воспоминаний, чтобы установить точную дату. Мир вокруг замерцал – и вот уже Арлин исчезла, а Олег увидел Гроссмейстера, всё так же сидящего у Врат.
Сколько же лет он так провёл? Неудивительно, что он окончательно слетел с катушек. Ну, ладно… Наружу.
…бункер был пуст – на этот раз по-настоящему – и цел. Снаружи, как Олег и заказал, стояла ночь. Ночь накануне его первого Рейда. Вот блин… теперь, когда он почти достиг своей цели, когда был близок к ней как никогда – он волновался, точно первоклашка на контрольной.
Он медленно летел над улицами. Чёрт… ведь тут ещё никто не знает о его существовании. Интересно, камеры ДМК сейчас засекут его? Вряд ли, ведь там, в будущем, им пришлось делать датчики, способные его зафиксировать, с нуля.
Никто ещё не знает о нём. Никто не погиб. Живы люди, живы монстры. Группа «БИС», Искатели SSS-Ранга, Ларин, куча мирных обывателей. Гхро и Марктолус…
…нет, пожалуй, вот Марктолуса стоит всё-таки грохнуть заново. Этот паучара слишком опасен и непредсказуем.