— Право же, неудобно, — немного скромности, чтобы старушка еще больше прониклась доверием.
— Это не обсуждается, барон. Эдрику я передам то же самое!
— Если вы так настаиваете, — Иллиан почтительно кивнул. — И прошу, просто Дитрих.
После этой фразы Патриция расцвела еще больше, отчего полуэльф уже был полностью уверен — он отличный актер. Хотя… не сказать, что он очень уж сильно подключал здесь мастерство лицедея, основам которого его обучали в Храме, а вел себя максимально искренне. По крайней мере, большинство эмоций были настоящими, только некоторые подключались для усиления эффекта.
— Вы к нам только ради Турнира? — Улыбаясь, спросила Мелисса.
— Теперь даже не знаю, — Иллиан вернул улыбку девушке. — Давно хотел побывать в Ард'Э'Лоре, и если выпал хороший случай, то почему бы и нет. Тем более, мне у вас нравится все больше и больше.
Полуэльф не лукавил, а если и лукавил, то самую малость. Но нравился ему не так сам Ард'Э'Лор, как Мелисса. Девушка же правильно поняла намеки Иллиана и зарделась.
— Мелисса, а вы будете принимать участие в Турнире? — Продолжил Иллиан.
— Нет, что вы, — девушка явно смутилась, — я Целитель, а Зеленым магам сложнее попасть в список участников.
— Дочь великого Эдрика Байронта — Целитель? — Иллиан демонстративно выгнул бровь. — Вы не шутите?
— О, как вы правы, барон Бросш, — Мелисса сдержанно рассмеялась. — Все сначала удивляются этому. Но это так, я уже заканчиваю обучение в школе Целителей Врим — Шаса и имею все шансы продолжить обучение в школе Сандж — Гора.
— Уже это огромный успех. Отец может гордиться вами.
— Он и гордится. Насколько ему позволяет чувство, что его единственная дочь не пошла по его стопам Боевого мага. — Немного недовольно проворчала Патриция. — Вы же знаете этих детей, Дитрих. Вобьют себе в голову, что знают больше родителей и все, попробуй эту уверенность переспорить.
— Своих детей у меня нет, я холост и потому представляю это с трудом, — легкая располагающая к себе улыбка не покидала лица Иллиана. — И разве возможность обучения на Сандж — Горе это не подтверждение этой уверенности? Извините, я сам не маг и магов в моей родословной никогда не было, поэтому многого могу не понять.
— В целом вы правы, Дитрих, — вздохнула старушка, — но с детьми всегда непросто. Вот вы представьте, Мелиссе уже семнадцать лет, а она до сих пор в девках ходит!
— Ну, бабушка, — надулась девушка.
— Не бабушкай мне здесь! Чем тебе сын кора Васлоу не угодил? Такой замечательный юноша!
— Ага, и боится собственной тени.
— Не преувеличивай! Осторожный и предусмотрительный юноша, это же только плюсы! Зато с ним можно быть уверенной в завтрашнем дне!
— А может, я не хочу быть уверенной, — едва тихо произнесла девушка, и что‑то в этих словах зацепило Иллиана. Планировать что‑то наперед, чтобы затем страдать из‑за получившихся ошибок? Зачем смотреть вперед, когда можно жить сегодняшним днем, когда следующий шаг зависит от текущего, а не от запланированных действий.
— По — моему вы все сильно преувеличиваете, Патриция, — вмешался в скоротечную перебранку «барон Дитрих Бросш». — Такая замечательная девушка как Мелисса обязательно найдет себе прекрасного мужа.
— У нее же просто невыносимый характер! — Вскинулась старушка, отчего сразу смутилась, — но вы, возможно, правы. Эх, молодежь…
Больше за всю оставшуюся дорогу Патриция Байронт не произнесла ни слова, только наблюдала за тем, как тихонько перешептываются Мелисса и «Дитрих». Девушка пересела поближе к Иллиану, потому о чем именно шепчется «молодежь» старушка услышать не могла, но по реакциям Мелиссы, которая постоянно краснела и тихонько хихикала, можно было понять, что этот «барон» ей определенно нравился.
Иллиан не совсем врал, когда говорил об Эдрике Байронте. Он на самом деле собирался к нему наведаться, надо же переговорить с собственным координатором. Потому полуэльф никуда больше не спеша, вместе с Мелиссой и ее бабушкой остановился у неприметного особнячка на одной из центральных улиц Берст — Хила. Не обращая внимания на его картинные возмущения, Патриция завела его в дом и оставила в небольшой центральной зале дожидаться Эдрика, который не заставил себя ждать.
Эдрик совсем не походил на того же Александера. Ростом немного выше среднего, когда‑то был брюнетом, но сейчас пепел седины брал верх в его волосах, на носу висели небольшие очки, скорее для виду, чем для надобности, магам подобные вещи были совершенно не нужны. Небольшое брюшко «для солидности» дополняло картину некого клерка, но никак не одного из лучших Боевых магов Ард'Э'Лора.