Цель близка. Дальше он двигался гораздо осторожнее. Ортон мог наплевать на аккуратность в использовании артефакта и поставить в охранение своей драгоценной шкуры магов своей Звезды. Понимай, четверых сильнейших боевых магов Ард'Э'Лора, не считая самого Вириса.
Магов видно не было, что уже облегчало дело. Но только сейчас Иллиан обратил внимание на то, что до этого момента не замечал. Темная метка. Арриана тоже сейчас была во дворце. И можно даже не надеяться на обратное — она направлялась туда же, куда и он.
Бояться нечего, она связана с ним Договором Тени. Но удачно ли это совпадение?
— Аннадор? — Талвер и Арриана всецело отдавались чувству победы, радость их переполняла. Еще бы. Это было нелегко, это было слишком… реально. Бой не казался просто соревнованием какого‑то турнира, пусть этот Турнир пишется с большой буквы и является главным событием всего Эмеральда. Бой не за победу, а за жизнь. Но эти ощущения пришли уже после. Не сразу, нет, но очень быстро. Но Аннадор не казался слишком радостным, скорее, взволнованным. — Аннадор, с тобой все в порядке?
Маг стихий не отреагировал. Смотрел некоторое время на трибуны, выглядя при этом слишком… чуждо? Возможно именно так. Затем развернулся и зашагал в сторону выхода с арены. Купол снять еще не успели, но он не думал останавливаться. Аннадор начал стучать по куполу, это не выдавало ни звука, но он все же молчал и молотил кулаками о купол.
Защиту арены сняли и маг, не разбирая дороги, пошел вперед, едва сдерживаясь, чтобы не перейти на бег.
— Эй, Дор, с тобой все в порядке? — Талвер догнал его на самом выходе с арены, через три шага свернуть либо влево, либо вправо и вот он — выход. Заклинатель Иллюзий схватил Аннадора за плечо, притормаживая его и едва отшатнулся, увидев его взгляд. Сзади охнула Арриана.
Истинный маг сбросил руку друга и снова развернулся к выходу, но не дала ему продолжить путь Арриана. Она быстро догнала его и стала перед ним, не давая пройти.
— Что с тобой происходит? Может объяснишь своим друзьям?
Аннадор не ответил. Попытался обойти Арриану, но та снова стала на пути.
— Никуда ты не пойдешь, пока… — но договорить она не смогла. Аннадор грубо схватил ее и оттолкнул в сторону.
— Эй, ты совсем с ума сошел?! — Заорал Талвер и влепил другу пощечину. Хорошую пощечину, со вкусом.
Это отрезвило мага. Он еще несколько мгновений простоял, невидяще смотря перед собой, и затем наваждение спало с его взгляда.
— Друзья… — Он только начал понимать, как только что вел себя по отношению к друзьям. Говорить было сложно. — Талвер… Арриана… Вот ксарг же.
Аннадор уже полностью пришел в себя, бросился к Арриане, помогая ей подняться, всячески отводя взгляд.
— Теперь ты может объяснишь нам, что с тобой?
— Мне надо идти. У меня слишком мало времени. Извините.
— Никуда ты не пойдешь! Да ну тебя в Бездну! Ты никуда не пойдешь один! Мы же команда, ксарг тебя побери! Можешь не рассказывать, что происходит, но позволь помочь. Мы ведь друзья, не забывай об этом! — Договаривала Арриана уже на ходу, Аннадор не стал ждать конца короткого монолога. Сзади молча шагал Талвер.
— Мне не нужна помощь, честно. Мне не придется драться, — Аннадор усмехнулся, — все гораздо сложнее.
— Мы все равно пойдем с тобой.
— Я не могу вам запретить.
— Вот и славно. Но куда мы идем, ты хоть можешь сказать?
— Нет, — сказал Аннадор и быстро добавил: — сам пока не знаю.
Аннадор остановился. Он понятия не имел куда направился Иллиан, выйдя из ложи. В том, что Иллиан видел его, Аннадор не сомневался. Но почему брат не дал знать ему, что находится на Сандж — Горе? И куда ксарг его понес, почему он не пошел на контакт даже сейчас, когда понял, что Аннадор увидел его? Иллиан не хочет видеть своего брата? Есть ли на это причина? Вполне вероятно, в нем зародилась обида после того случая, когда судьба их расшвыряла в разные стороны. Да, в этом нет вины самого Аннадора, но каково ему знать, как при этом пришлось Иллиану? Это казалось самой правдоподобной версией. Все остальные Аннадор отбрасывал, одни казались слишком идиотскими, а в другие не хотелось верить.
Ноги понесли вперед его сами, и когда Аннадор вышел из раздумий, то стоял уже перед входом в дворцовый комплекс Сандж — Гора. Талвер и Арриана все это время молчали. Нужно увидеться с кором Вирисом, он должен суметь подсказать что‑то.