— Ты же понимаешь, что наше место на Турнире? — неуверенно спросил Талвер.
— Первый круг мы прошли. До начала второго у нас есть около часа, — нервно ответил Аннадор, его сейчас занимали совсем другие вопросы.
— Думаю, не больше получаса. Еще три поединка и времени на отдых между вторым и первым кругами почти нет. Но если тебе важнее находиться здесь, я не стану настаивать о возвращении на арену, — Аннадор взглянул на Арриану, но не увидел в ее глазах и капли иронии.
— Ну уж вдвоем с Аррианой мы на арену точно не попремся, так что, либо все вместе вернемся, как закончим твои дела, либо опоздаем на собственный бой, нас дисквалифицируют и при случае получим нагоняй от Магистра Асварта. Или от всех Магистров сразу, чего не хотелось бы.
— Я вам уже говорил и скажу еще раз, — студиозусы уже поднимались по ступеням главного зала дворца. На входе он уточнил у стражи и удостоверился, что Ортон Вирис сейчас у себя. Аннадор спросил было, не проходил ли в дворец еще кто‑то, невысокий и с серебряными волосами, страж посмотрел на него, как на сморозившего полную чушь, но вполне серьезно ответил, что нет. Кроме Ортона Вириса в ближайшее время он никого не видел. — Я сам не знаю, куда точно мне сейчас нужно идти. Может мне и вовсе все причудилось, но я увидел на трибунах человека, которого хочу сейчас увидеть. Со своей ложи он ушел, я видел это точно и где сейчас искать его, даже представить не могу. Он легко мог бесследно уйти, чтобы не показываться мне, Иллиан умеет это. И к кору Вирису я иду только потому, что больше ничего не могу придумать.
— Иллиан? — удивилась Арриана. — Его имя? Мне оно кажется смутно знакомым.
— Боюсь, что только кажется. — Аннадор не хотел сейчас говорить, что речь идет о его брате и могло статься так, что Арриана и впрямь знает, что у него есть брат. В стенах Академии Аннадор никому не говорил об этом, но всякое может быть.
— Нет, точно, — настаивала девушка. — Я слышала это имя. От кора Асварта. Точно. Он как‑то в разговоре упоминал о нем. Я как‑то обратила внимание на его имя. Интересное, прям как у тебя, Аннадор.
— Прямо точь — в-точь, — рассмеялся Талвер. Арриана не обратила на это внимания.
— Если нужно, я могу обратиться сейчас к Магистру. Он наверняка далеко и связь с ним потребует много Силы, но все же могу.
— Нет, — слишком резко сказал Аннадор, но поспешил исправить это: — обязательно с ним свяжемся, но не сейчас. Это мог быть не Иллиан, мне могло причудиться.
По лицу Аррианы было заметно, насколько она верит словам Аннадора, но все же кивнула.
Студиозусы некоторое время плутали коридорами дворца, пока не вышли во внутренний дворик. Дальше находились комнаты Ортона Вириса и что‑то сразу заставило всю троицу напрячься.
— Магия, — первой поняла, что происходит Арриана. — Я чувствую очень сильную магию. Никогда не видела ничего подобного.
Аннадор кивнул, соглашаясь с ней. Он успел активировать пустующий взгляд и обратить внимание на токи Силы. Такого не было даже при нападении Ордена на Академию. Нынешняя ситуация была куда ужаснее.
Весь дворцовый комплекс Сандж — Гора казался пустым, безжизненным. А может и не казался, а был таким. Редко такое случается, но сейчас было как раз такое время. И несмотря на всю свою пустынность, творимая волшба едва чувствовалась, и только в том случае, если намеренно обращать на это внимание.
Все менялось непосредственно перед апартаментами Ортона Вириса. То ли глава Фард — Таса экранировал не только свои комнаты, а и немалую прилегающую территорию, то ли экраны не выдерживали напора магии, но Сила казалась дикой, необузданной, что возможно так и было, часть Силы вырвалась с‑под контроля вступая в пляску хаоса.
Иллиан сейчас стоял посреди внутреннего дворика, превращенного в небольшой сад. По углам стояли колонны, оплетенные лозой, в центре — маленький фонтан, по сторонам которого росли ухоженные цветочные кусты. Аккуратный пруд с разноцветными рыбками обрамлен галькой и галькой же была вымощена дорожка вокруг него.
Внешне это был все тот же миловидный уголок среди каменных стен, но буйство Сил разрушало всю его идиллию, отчего сад казался каким‑то гротескным, нелепым. Будто насмешка.
По правде, Иллиан до этого немного сомневался в том, что Ортон Вирис решит использовать артефакт именно в этот день. Это была единственная додуманная часть со всей собранной информации. Даже со временем определиться было проще, Ортон оказался донельзя предсказуемым.