Они пробежали еще около четверти лиги, когда за их спинами начался сумасшедший огненный шторм. Дариус умалял свою оставшуюся Силу, это было ясно сразу. Даже Медальон Последней Крови не мог бы вызвать такого, если Сила мага истощена. Но это же и означало, что старый маг уже мертв. Иллиан и Аннадор, похоже, тоже об этом догадывались, но не хотели в это верить. Еще бы, ведь он заменял им родителей почти со дня их рождения.
Уточнив у Аннадора маршрут, — к Иллиану Асварт предпочитал обращаться реже после того случая избиения, не то что он чувствовал вину перед ним, но полуэльф был на него еще слишком сердит, — маг понял, что они почти добрались до места. Оставалось преодолеть еще около половины уже пройденного пути. На счет погони он не опасался, вряд ли кто‑то с «серых» смог выжить в том армагеддоне, но поостеречься следовало. Слишком уж он знал их любовь к тому, чтобы устраивать различные сюрпризы своим жертвам.
Когда они добрались до места бункера, боевой маг даже сначала не смог определить, что они на месте. Даже зная, что искать, укрытие было почти неразличимым в окружающем их лесе.
Иллиан подошел к ветке, совершенно ничем не отличавшейся от остальных таких же, лежавших по всему лесу, и начал водить рукой в траве. Спустя пару мгновений послышался легкий щелчок, и он отворил скрытый в лесу люк. Все тихонько зашли внутрь, благоразумно заперевшись.
Внутри этот бункер походил скорее на землянку, разве что довольно просторную. Здесь мог бы разместиться по желанию взвод солдат. В углу стоял небольшой столик, на котором находилась лампа, которую они и зажгли, как только вошли внутрь. Около стены располагалась просторная деревянная лавка, а под столом еще два табурета. Больше мебели здесь не присутствовало.
По словам Аннадора, здесь еще был небольшой запас продуктов, но Асварт уверил его в том, что спустя полчаса они уже будут в Столице. После Асварт попросил его не беспокоить и занялся черчением круга, в котором и будут вписаны все данные портала. На внешней стороне круга он начал рисовать замысловатые руны, сперва обозначившись со сторонами света. Когда с рунами было закончено, началось самое сложное. Вписывать данные портала во внутренний круг. Ошибиться было нельзя. Малейший промах в вычислительных формулах и в лучшем случае их просто закинет не туда, но даже то, что так они могли очутиться где‑то в водах Моря Времен было не худшим с возможных вариантов.
Неожиданный грохот, заставил всех троих подпрыгнуть на месте. Все же до них добрались, сомневаться не приходилось. Люк со скрежетом сжался подобно гармошке и влетел внутрь. Счастье, что он никого не задел. В проеме показалось несколько фигур в сером. Но боевой маг был уже готов. С его пальцев снова сорвалась молния, но не такая как в первый раз. Теперь она была словно переплетена с огнем. Красные, синие язычки пламени весело играли на разряде молнии.
С «серых» выжил лишь один, и это, похоже, и был маг. Молния будто наткнулась на невидимую преграду, поглощенная щитом, скрывающим противника. Маг противника оскалился в кривой белозубой усмешке. Он начал поднимать руки и на земле, около его ног, начали вращаться небольшие вихри со временем набирающие силы. Ох, как же наивен был этот маг. Асварт не стал дожидаться, пока тот доплетет свое заклинание. В едином прыжке преодолев расстояние до противника, он в мгновение ока обнажил Серебряную Молнию и рубанул противника. Тот удивленно воззрился сначала на Асварта, затем на его оружие, которое он уже спрятал в ножны. Скривил губы в гримасе, что, похоже, должно было быть улыбкой, затем она сменилась гримасой ужаса и… маг исчез. Асварт осмотрелся, около входа в бункер не было ни одного тела. Грязно выругавшись под нос, он поспешил внутрь, закончить почти готовое заклинание.
Дочертил круг трансгрессии он довольно быстро. Оставалось все лишь несколько последних рун и подправить уже написанное. Вроде бы все сделано правильно. Теперь можно напитывать внешнюю сторону круга энергией. Сперва ничего не происходило, но потом руны начали наполняться сначала бледноватым, затем более ярким зеленоватым свечением. Когда энергии было достаточно, Асварт принялся за чтение самого заклинания. Ломано жестикулируя, бубня себе под нос странные шипящие звуки он простоял около минуты. В итоге внутри круга появился правильный зеленый овал портала. Все было готово.