Завтракать не хотелось совершенно и, посмотрев на часы, он решил, что времени еще достаточно и можно еще даже прогуляться по Эйнгвару. Хотя и прибыл в Столицу он еще два дня назад, но все время просидел в комнате постоялого двора, так и не выйдя наружу. Слишком болело все внутри, после недавних событий. Дариус умер, Иллиан пропал и настроения не было ни на что, кроме самокопания.
Но он смотрел в окно. Жизнь с Столице кипела, совсем непохожая на прошлую жизнь Аннадора или даже на Кирд — единственный город в котором он бывал ранее. Единственное окно в комнате выходило на соседнюю таверну, поэтому вдобавок можно было понаблюдать, как городская стража разымала очередную драку спорщиков, изрядно набравшихся храброй воды. Это даже могло быть смешным, если бы не было так горько на душе.
Выходя с постоялого двора, он попрощался с хозяином, тот в свою очередь печально вздохнул и пожелал удачи на отборе. Аннадор невольно поежился, может дядя Асварт чего‑то недоговорил? Хотя вряд ли, не стоит брать в голову, если бы на отборе было что‑то опасное, то ему бы непременно об этом сказали. Или дядя и сам ничего не знал? Мотнув головой, Аннадор попытался выкинуть дурные мысли с головы. Вроде помогло.
На улице было не слишком много людей, Аннадор представлял столицу себе более оживленной. По сторонам стояли аккуратные домики, во все стороны уходили опрятные чистые аллейки. Возле бордюров стояли высокие фонарные столбы, в которых были магические кристаллы, освещающие намного лучше, чем обычный огонь.
Дома были высокими, не менее четырех этажей. Аннадор с открытым ртом смотрел на такие каменные громадины. Каждый дом в Столице был, чуть ли не замком. Бедные люди себе такого не позволят. Хотя, прожив всю свою жизнь вдали от цивилизации, он не мог точно сказать, что является в Столице богатством.
По пути к главной площади он понял причину того, что на улицах было мало людей. Видимо все жители сегодня собрались смотреть на процессию отбора. Ему стало от этого не по себе. Проходить испытание перед такой толпой народу ему не хотелось. Его пугала не так оживленность перед академией, как то, что он может провалить отбор перед такой толпой народу. Он себе представил, как люди будут тыкать на него пальцами и говорить, что это тот мальчик, который провалил вступительное испытание.
И что за мысли лезут в голову? Дядя Асварт уверял его, что он‑то в любом случае поступит. С чего такая уверенность Аннадор не понимал, но раз дядя говорит, значит, правда, а он склонен ему верить.
Да, кстати, а где сам дядя? Аннадор повертел головой, тщетно пытаясь его найти. Да уж, в такой толпе толстолап, потеряется, не то, что дядя Асварт.
Обреченно вздохнув, будто собираясь идти на плаху, он начал протискиваться вперед через толпу, туда, где собираются поступающие в Академию. И с каждым шагом он все больше удивлялся, как же много здесь народу, будто не только жители всей Столицы собрались сегодня перед воротами Академии, а жители всей страны. Были здесь все, и обычные простолюдины, и разрядившиеся, словно павлины купцы, кичащиеся своим богатством, и дворяне, которые в своих нарядах были посдержаннее. Правда, последние занимали специально отведенные места возле самого места отбора.
Аннадор стоял с открытым ртом, увидев первую подобную трибуну. Собственно, ничего необычного в ней не было. Небольшие, но аккуратные мягкие скамейки с высокими резными спинками. Но изумление пришло от того, что они находились буквально в воздухе, по крайней мере ничего такого, на чем они смогли бы держаться, Аннадор не заметил. Впрочем, решив особо не удивляться, в Академии то, небось, будет много и более невероятного, он прошествовал к месту сбора поступающих.
Протолкавшись к центру площади, он увидел большой мраморный помост с мраморными богато изукрашенными креслами, более походящие на троны. Их было девять, по числу Магистров Эйнгвара. У центрального кресла — трона спинка была выше, чем у остальных, с вырезанным на ней мече, окутанного пламенем, символе школы. Это было кресло Архимага, Магистра Магистров, Дайвара Круса, высшего мага всего Эйнгвара.
Магистров на своих местах еще не было, Аннадор слышал, что появляются они лишь перед самым началом отбора и, вспомнив, сколько у него было времени, скорчил кислую мину. Ждать придется еще около получаса.
Дядя Асварт был прав, говоря, что попытаться поступить мог любой. Около помоста, невидимой линией отделенными от обычных зрителей, образуя правильный круг, стояла толпа абитуриентов. По прикидкам Аннадора, человек четыреста, при этом, опять же, по словам дяди, поступит едва ли сотня. А так как до отбора еще есть время, то может собраться и все шесть сотен. Были здесь и его ровесники и даже люди уже более преклонного возраста. По качеству одежды, опять же, можно было сказать, к какому слою населения относится тот или иной абитуриент, будь то сын дворянина или вчерашний, а то и завтрашний, пастух. При этом законных детей люди благородного сословия редко отдавали на учебу в Академию, чаще всего это были бастарды, так как у дворян способностей к магии не было почти никогда. При этом было понятно почему так.