— Пошли занимать места, вдруг зал окажется забит.
— Не — а, не думаю. Студиозусов явно меньше сотни. А зал занимает весь этаж. Так что мест там полно.
— Ну, выберем места поближе к трибуне, — пожал плечами Аннадор, — какая разница, не стоять же здесь, ожидая начала лекции.
— Кто бы спорил, — все с той же белозубой улыбкой заключил Талвер.
Они прошли в зал. Он на самом деле оказался огромен, сюда спокойно могло вместиться пару тысяч человек. На передних рядах, разбившись по кучкам, сидели немногочисленные студиозусы. Когда Аннадор с Талвером входили, все уже собравшиеся повернули головы в их сторону. Были такие, кто громко шептал что‑то типа «это же тот парень с отбора», другие просто тыкали пальцами, некоторые просто с понимающими лицами кивали.
Аннадор почувствовал себя неуютно под всеми этими взглядами. Талвер же, ухмыляясь, пошел вглубь зала, Аннадору ничего не оставалось, как последовать за ним. Пройдя немного, Талвер уселся на третий ряд, возле какой‑то девушки и стал что‑то навязчиво шептать ей на ухо. Девушка никак не реагировала. Аннадор сел там же, но немного в стороне, лезть к Талверу с советами поумерить пыл не хотелось. Клеить девушек на первом же занятии, надо же.
Аннадор значительно фыркнул. Настроение было препоганейшее. Талвер, похоже, не добившись желаемого, отсел к Аннадору.
— Ну и девушки, — буркнул он.
Это почему‑то подняло настроение Аннадору. Увидеть Талвера без улыбки было для него уже потешным, несмотря на их короткое знакомство.
— Расскажи лучше, откуда ты, — решил было Аннадор познакомиться поближе.
— А — а, — подбоченился тот, — я со славного городишки Мильборн, что на юге Эйнгвара. Отец там мелкий чиновник и кто‑то там в гильдии торгоцев. Ну, я особо не знаю, чем он именно занимается, да и узнавать как‑то не было желания. А ты как?
— Я жил недалеко от границы с Олрисом. Деревня так и называется — Приграничная. Родителей нет, меня воспитал местный кузнец, — проговорил Аннадор.
Это была одна из причин вчерашней встречи с дядей Асвартом. Необходимо было придумать подходящую легенду для него. Говоря о том, что он жил на границе с Триарским лесом, можно вызвать лишнее подозрение. А так все в порядке. Деревня такая на самом деле существует. И кузнец был старым знакомцем Асварта, который скончался около двух месяцев назад. Умер он от старости, кузнец магом не был, а лишь им не суждена скорая смерть от старости.
— Так ты деревенский? — Делано удивленным тоном спросил Талвер. — Ничего, держись рядом со мной и все будет нормально. Видишь того парня слева? — Талвер слегка мотнул головой в сторону. Аннадор кивнул. — Это Марк Гильсенхорк, сын местного дворянина. Всегда пытается задеть кого‑то, и все время тыкает своим происхождением. Тот еще урод. И он уступает по уровню Силы лишь тебе, так что некоторое его бахвальство даже чем‑то оправдано, — вздохнул он.
Парень, на которого указал Талвер, ничем сильно не отличался от остальных. Разве что как‑то небрежно лениво общался с сидящим рядом студиозусом. Вполне типично для дворян.
— А кто тот парень, что сидит рядом с ним?
— Тот, что ли? — Талвер брезгливо скривил лицо, указав на парня рядом с Марком. — Лиам, его прихвостень. Сам с простых, но и не бедный. Сын купца вроде бы. Стелется перед Марком, как перед повелителем. Прям противно. Он один из самых слабых на потоке, маленькое колечко Сияния смог создать.
Аннадор многозначительно кивнул. Сам не любил таких типов. Такие обычно сами не приспособлены ни к чему и постоянно тянутся к тем, кто сильнее. Хотя искать помощи в подобных Марку, лишь унижаться перед самим собой. Лицо Аннадора само собой скривилось в брезгливой гримасе.
Неожиданно в зале стало тихо. Перешептывания, шуршания, скрип — все это будто накрыло пологом тишины. Возле трибуны начал сгущаться синеватый туман. Он извивался, начал вычерчивать в воздухе какие‑то формы и плавно переходил в человеческую фигуру. Мгновенье и перед восхищенными студиозусами величественно возник великий маг, Архимаг Эйнгвара, кор Дайвар Крус.
На этот раз он был без своего посоха и в несколько поношенной серой мантии. Но, несмотря на это, его все также окутывал неизменный ореол едва ли не осязаемой Силы.
Некоторое мгновение в зале все так же властвовала тишина, затем Архимаг кашлянул в кулак и его голос разорвал полог, окутавший зал:
— Я рад приветствовать вас на первом вашем занятии, молодые студиозусы, — более будничным голосом, чем на отборе произнес он, некоторые даже удивленно приподняли бровь при этом. — Многие из вас меня знают, для тех же, кто затрудняется в том, как ко мне стоит обращаться… — с этими словами в воздухе прямо в воздухе над головой Архимага появилось две надписи «кор Дайвар Крус» и «мэтр Дайвар Крус». — Я читаю лишь вводную лекцию по теоретической магии, остальные лекции будут читать вам лучшие мэтры нашей Академии. Но с ними вы познакомитесь несколько позже.