— Или наоборот, пропасть.
— Такое же невозможно в его возрасте!
— В нашем мире все возможно, Асварт, — добродушно — покровительски улыбнулся кор Крус, — как например и дети от союза человека и темного эльфа. Надо бы тебе уже запомнить об этом.
— Не все правила так просто нарушить, — отрезал Асварт, он очень не любил, когда с ним разговаривают подобным тоном, даже будь это сам Магистр Магистров.
— Не бывает такого рода правил, которые нарушить легко. Тебе ли об этом не знать, — на этот раз тон Архимага был более серьезен.
— Я здесь для подобных разговоров?
— Отчасти, но в чем‑то ты прав. Как бы то ни было, найти Иллиана мы сейчас не можем, магическими методами, по крайней мере.
— Вы хотите сказать, что поиски прекращаются? — Асварт не показывал эмоций.
— Это не мое решение, Асварт, — будто извиняющимся тоном начал кор Дайвар Крус, — а приказ нашего короля — Ладара II. С этим даже я ничего не сделаю. Король недоумевает, зачем мы бросили такие силы на поиски всего лишь одного мальчишки, будь он даже племянником Магистра. Объяснять ему причину этого я не стал, это не моя тайна и слишком она серьезная. Надеюсь, ты понимаешь это.
Асварт более чем понимал, он даже был благодарен Архимагу, что тот не стал настаивать на продолжении поисков, иначе пришлось бы открыть правду происхождения Иллиана, пускай даже не всю. В любом случае, он найдет племянника, пусть лучше это случится позже, нежели такой ценой. А в том, что племянник найдется, Магистр не сомневался, слишком мал Эмеральд.
— К тому же мы и правда слишком многих привлекли к поискам, это начало сильно бросаться в глаза, что не укрылось от глаз тайных служб иных государств. Продолжать поиски стало слишком рискованно, и мы бы их прекратили и без приказа короля. Отозвать пришлось всех, сейчас эти маги укрепляют позиции вокруг границы Выжженной Тверди и самих Врат Исхода. Сейчас очень сложная ситуация и каждый маг на счету, все государства Эмеральда практически остались без защиты, все доступные силы сбрасываются на Саррит, к Вратам. Пробуждение мы не остановим, но сможем его оттянуть.
— Не слишком ли это рискованно? Оставлять весь мир без магов, сосредоточивать их в одном месте.
— Рискованно не делать этого, и ты знаешь об этом лучше меня, Асварт, — отрезал Архимаг. — И без магов мы не останемся. Только в Академии сейчас находится шесть Магистров, включая меня, и двадцать два других мага, различной силы. В каждом крупном городе Эйнгвара постоянно пребывают минимум три мага, и еще несколько распределены по менее крупным, но не менее важным точкам страны. Примерно та же ситуация и в других странах. Врата активизировались, и никто не может знать, когда начнутся прорывы.
Эти слова пробудили в Асварте болезненные воспоминания, которые он, казалось, давно похоронил под грудой иных, менее жутких образов. Но нет, опять они всплыли наверх, пробежали по телу роем холодных насекомых. Даже сейчас ему не хотелось бы увидеть новый прорыв.
— Считаете, дойдет до этого? — Все же голос Асварта нисколько не дрогнул, несмотря на совершенно беспокойные мысли.
— Знаю наверняка, — покачал головой Магистр Магистров.
— Едва ли хватит в два раза большего количества магов, для устранения прорыва, — криво усмехнулся Асварт.
— Будем надеяться, что к тому времени мы уже обучим студиозусов.
— И даже если не обучим до конца, все равно кинем их в бой. В первой же стычке половина из них пойдет на корм тварям. И еще часть во втором.
— Те, кто выживут будут иметь полное право именоваться боевыми магами Эйнгвара. Сейчас рано об этом говорить, но когда это случится, мы так и сделаем, заткнем дыры вчерашними студиозусами.
Молчание затянулось. В голове Асварта бились противоречивые мысли, но все же он понимал, что такова правда войны. Так было и на Войне Исхода, которую по какой‑то нелепости стали называть Последней. В то время Асварт как раз и был одним со вчерашних студиозусов, но выжил. В отличие от остальных его сокурсников. Выжил лишь Асварт, ставший Магистром Молний. Поэтому Архимаг прав, останутся сильнейшие, и Аннадор входит в их число.
— Спасибо за информацию, учитель, — при слове «учитель» Архимаг делано нахмурился. Асварт поднялся со стула, — я могу идти?
— Не спеши, есть кое‑что еще. Держи вот это, — кор Крус передал ему не слишком толстую папку.
— Что это? — Асварт нахмурился еще прежде, чем открыл ее.
— Скоро состоится Турнир Войны Исхода на Сандж — Горе, Академия будет принимать участие.
— Вы имеете ввиду Большой Магический Турнир? — неизвестно ради чего переспросил Асварт, он прекрасно все понял.