Взору Иллиана представился сухенький подобранный старик, именно такой, каким только и можно себе представить дворецкого. Старик не дал возможности сказать полуэльфу и слова, чинно пропуская его внутрь со словами:
— Проходите, господин вас ожидает.
Сразу же чуть ли не насильно снял с Иллиана плащ, почему‑то не тронув оружие, и провел в гостиную, указывая на диван. Ожидающего господина видно не было, и полуэльф разрешил себе немного расслабиться, сидя на диване. Ожидание оказалось недолгим, уже через две минуты в гостиную вышел сам хозяин дома. Невысокий блондин, без мягкости в чертах лица, но с неоспоримой аристократичностью.
Аристократ кивнул полуэльфу, приветствуя, он ответил тем же, отчего щека у хозяина дома едва заметно дернулась, очевидно, ожидал увидеть земной поклон в свою честь. Иллиан его разочаровал — Жнецы не слуги и ждать от них подобострастного поклонения не стоит.
Блондин прошел по залу и сел в кресло напротив Иллиана. Сразу же появился давешний дворецкий, разливая вино в тут же появившиеся бокалы, впрочем, полуэльф на свой даже не посмотрел. Хозяин дома в ответ на это немногословно хмыкнул.
— Вы не похожи на темного эльфа, — со странной фразы начал аристократ.
— Вы тоже, — в тон ответил ему Иллиан.
Аристократ сдержанно рассмеялся.
— Согласен. Но все же? Разве не все Жнецы — дроу?
— Не в моем праве раскрывать тайны Храма. Но да, я не дроу.
— Но и не человек, — задумчиво произнес аристократ.
Иллиан не ответил. Пристальней взглянул на заказчика, ловя себя на мысли, что не все так просто с этим невысоким блондином.
— Мне необходимо во всем удостовериться. Я не уверен, что вы с Храма.
Аристократ поднял руку и в то же мгновение послышался легкий щелчок и в полуэльфа полетел арбалетный болт. Острый наконечник пробил мягкую обивку дивана и застрял в дереве. Иллиана уже не было на месте. Он использовал достаточно сложный, но зрелищный трюк, с расчетом на зрителя в лице заказчика — Иллиан исчез. Раствориться в тенях не сложно, сложнее сделать это быстро и так же быстро выйти из этого состояния, и проделал он это даже лучше, чем на тренировках. Чувство опасности подстегало.
Шаг — сквозь — тень — Иллиан умел давать имена своим приемам. Шаг — сквозь — тень не являлся телепортацией, все тени связаны между собой Гранью, и владеющий ее Силой мог использовать эту связь.
Словно исчезнув в собственной тени, Иллиан, будто соткавшись из частиц Света и Тьмы, оказался прямо за арбалетчиком, который спрятался за шпалерами. Не вынимая свой ятаган с ножен, полуэльф ударил стрелка эфесом по затылку, отчего тот рухнул навзничь, выходя из игры. Но тут же, словно этого и ожидая, в гостиную влетело еще несколько рубак (назвать их гвардейцами не поворачивается язык) и сразу бросились на Иллиана.
Несмотря на свой колоритный внешний вид, нападающие, очевидно, знали за какую сторону держать меч и использовали это умение по назначению. Но в Храме у Иллиана были гораздо более сильные соперники, и он побеждал их даже без помощи Силы Тени, этих же…
Тил'амаш не должны церемониться со своими противниками. Выхватывая ятаган с ножен, Иллиан ушел от очередного замаха, направленного в его сторону клинка с явно недвусмысленным намерением что‑то ему отсечь. Ятаган запел свою песнь стали, сталкиваясь с клинками противостоящих ему мечей. Иллиан дрался сразу с тремя, не спеша уменьшать количество противников. Вокруг сражающихся было еще несколько человек, которые не решались броситься в атаку, благоразумно полагая, что будут только мешать своим.
Полуэльф не столько фехтовал, как нырял в тень, уходя от атак, впрочем, не применяя своих иных способностей. Этого было достаточно, чтобы доказать свою принадлежность к Жнецам. Но аристократ не спешил давать команду своим бойцам заканчивать бой. Иллиан мог хоть весь день с ними кружиться подобным образом, но он здесь не ради этого.
Очередной уход в тень, выход за спиной противника и щедрый рубящий удар по икре, этого можно вычеркивать. Следующему повезло меньше, он не остался жить. Иллиан был убийцей, к этому нужно привыкать. Отражение удара за ударом, пропускание клинка под рукой и, вытянувшись, мгновенный укол. Несмотря на то, что Иллиан орудовал подобием ятагана, укол он проделал с четкостью рапиры. Судя по всему, задето легкое.