Глава XIII.Страна Звезд
— Признаться, я ожидал большего, — первая фраза, сказанная Талвером, как только дирижабль совершил посадку в Ард'Э'Лоре, государстве магов.
Все остальные, в числе Аннадора и Аррианы, молчаливо его поддержали.
— Ард'Э'Лора вы еще не видели, — не согласился Асварт, — а это… гадюшник, — уточнил Магистр подобрав необходимое слово. — Здесь живут не жители Островов.
— Не сильно маги Созвездия привечают здесь обычных людей, — угрюмо буркнул Аннадор, обозревая небольшую посадочную площадку и раскинутые вокруг аляповатые хибары. Самое мягкое сравнение, которое могло прийти на ум Аннадору: не так он себе представлял процветающее крестьянское хозяйство.
— Не просто обычных людей, таких хватает в Ард'Э'Лоре, чтобы вы не слышали о нем. И не только маги Созвездия не испытывают мягких чувств по отношению к именно этим людям, — не преминул поправить племянника Магистр, — абсолютно все маги Ард'Э'Лора и Артефакторы в том числе. У них есть на то причины, хотя сейчас для большинства они кажутся надуманными. Но не стоит судить на этот счет наших друзей, я предпочитаю не обращать на это внимание.
— Какие могут быть причины, чтобы заставлять жить людей, как животных? — Недовольно произнесла Арриана. Неизвестно, была ли она недовольна именно положением этих людей, или своим собственным, ее собственное душевное самочувствие заставляло желать лучшего после той злополучной встречи с Безымянным.
Договор Тени! о чем она только думала?! В тот момент, как только она дала согласие на Договор, и от легкого касания Безымянного на ее плече появилась Темная Метка, девушка еще не понимала, на что именно она подписалась. Да и что эта замысловатая вязь на ее плече называется Темной Меткой, она тоже узнала не сразу. Метка, впрочем, вскоре стала неразличимой глазу, но не исчезла полностью, и часто напоминала Арриане о себе острым жжением.
Вернувшись тогда в купе, девушка сгорала от стыда и жалости к самой себе. Замкнулась изнутри и упала на кровать, пытаясь уснуть, но еще долго вздрагивала от всхлипов, пока остатки слез не покинули ее.
На следующий день она перелистала все книги, оказавшиеся у нее в кармане, в поисках хоть какого‑то упоминания о Договоре. Но все безрезультатно. Книг, правда, оказалось всего три, и в данной подборке Арриана и не надеялась найти необходимую ей информацию, но мозг жадно требовал действий.
Весь последующий полет она была крайне замкнутой, не желая ни с кем говорить, и даже обедать ходила крайне редко и то, всегда заказывала обед прямо к себе. Впрочем, данное ее поведение не вызывала никаких подозрений ни у Магистра, ни у ребят, они уже привыкли ее видеть такой в Эйнгваре. Знали бы они, что на самом деле скрывается за маской карих глаз…
Как бы то ни было, если бы не случай, то девушка до сих пор не догадывалась бы, в какую же передрягу она попала. А случай самый что ни на есть нелепый.
Арриана сидела у себя и уже в который раз перечитывала книгу курса магии исцеления за авторством жрицы Жаневы и, удостоверившись, что все ее спутники находятся в своих купе, направилась в ресторан. Как именно конструкторы этого чуда техники смогли добиться такого чувства уюта в ресторане дирижабля, оставалось для девушки загадкой, как и то, как они смогли вместить все это, пускай и в большом, но все же не в бесконечном корпусе данного транспорта. Она сделала свой стандартный заказ: яичница, чай и тосты с джемом и, как всегда, попросила принести все в ее каюту. И уже собиралась уходить, как ее взгляд привлек небольшой том, лежащий прямо на барной стойке. Заглавие гласило «Школы магии Эмеральда», автор отсутствовал. Что книга о магии может делать в ресторане дирижабля?
Последний вопрос девушка озвучила, на что получила прямой ответ:
— Господин, ужинавший здесь, забыл ее.
— Я могу ее ему вернуть? — Если ответ и смутил девушку, то виду она не показала.
— К сожалению, он уже сошел, но если вам интересно, можете взять книгу себе.
— Благодарю, — отстраненно Арриана, уже листая полученный том.
В купе девушка вернулась как можно быстрее, сразу же раскрывая книгу. Так и есть, на разделе «Магия Тени» лежит закладка. Нужную ей информацию пришлось искать недолго. В данном разделе описывалась в основном маги Жнецов, особая каста темных эльфов. Причем описывалась крайне скудно, только примеры некоторых заклинаний и их действие. Ни схем построений, ни формул, ни вида используемой энергии, только общие, самые поверхностные характеристики. Девушка перелистнула книгу на раздел «Зеленая магия», основой которой является исцеление. Здесь уже приводились все необходимые данные для самостоятельного воспроизведения заклинаний. Правда, в меру небольшого объема тома, вся информация была максимально сжата, но все же она была.