Но, проронив: - Это всего лишь зверь, не надо извиняться, учитель, - Къяра вновь замкнулась.
После этого воин специально для нее поймал живую белку и принес домой. Поблагодарив, Къяра забрала ее и тут же, свернув ей шею, сварила из нее похлебку.
Тогда Виард попробовал увеличить нагрузку на девочку на площадке, заставляя под своим наблюдением заниматься по двенадцать - четырнадцать часов и обещая снизить нагрузку, если она увеличит темп тренировок. Но и это не дало никаких результатов. Къяра с совершенно отсутствующим выражением лица очень медленно выполняла требуемое, даже не пытаясь сделать что-то быстрее. А во время всех тренировочных поединков с ним она теперь лишь оборонялась, не делая ни малейших попыток атаковать. Было видно, что результат ее нисколько не волнует.
Однажды, не выдержав, Виард на первых же минутах поединка прорвал оборону ученицы и, обозначив смертельный удар мечом, рявкнул ей: "Еще раз не отразишь, сдерживать удар не буду!". Къяра тут же опустила меч, спокойно посмотрела ему в глаза и тихо проронила: "Это было бы лучшим выходом, учитель, но Вы никогда не сделаете это". После чего отвела взгляд в сторону. Воин понял, что проиграл. Больше с ней поединков он не устраивал, оставив лишь ее длительные тренировки. Надеясь, что может со временем, что-то изменится, он перестал даже искать способ решения проблемы.
Так прошли долгие три месяца, и совершенно неожиданно для себя воин нашел выход из создавшейся ситуации.
Он сидел на пеньке, на краю площадки, наблюдая, как Къяра без всякого энтузиазма, медленно отрабатывает связку движений. Сегодня она все делала даже медленней чем обычно, и замах руки шел не в полную силу, и движения все были не доведены до конца. Молча весь день смотреть на это было тяжким испытанием для Виарда, но он убеждал себя, что даже если сейчас начать кричать и бить Къяру, то это не изменит ровным счетом ничего. Чтобы успокоиться воин срезал с ближайшего куста длинный прут и начал медленно ножом счищать с него кору.
- Теперь уход вправо, выпад, разворот и выпад с другой руки… и постарайся двигаться побыстрее, - приказал он, даже не надеясь, что его ученица обратит внимание на последние слова.
Къяра, не меняя темпа, выполнила связку движений и, развернувшись, заметила в руках у Виарда прут. Она остановилась и в упор посмотрела на воина, в глазах ее промелькнула растерянность.
- Ты что остановилась? - спросил удивленный Виард.
- Ты собираешься высечь меня прутом? - тихо спросила Къяра, лицо ее залила мертвенная бледность, а в ее глазах растерянность сменилась откровенным страхом.
Виард впервые видел, что его ученица испугалась еще чего-то, кроме собственного отца, и тут же воспользовался ситуацией:
- Если не начнешь нормально работать… и будешь продолжать двигаться как запутавшаяся в кустах корова, то да.
- Я постараюсь…
- Постараешься что? - уточнил он.
- Двигаться быстрее… - проговорила Къяра и закусила губы.
Виард уже знал, что девочка так закусывает губы, когда ей совсем плохо.
- Соберись. Один раз, как следует, выполнишь связку, и я отпущу тебя, - пообещал он.
Къяра кивнула, постояла немного, а потом на редкость четко, быстро и красиво выполнила то, что он приказал.
- Замечательно. Ведь можешь, когда захочешь… Иди, отдыхай.
- Ты не накажешь меня? - Къяра заглянула ему прямо в глаза. Она спрашивала, но во взгляде застыла мольба.
- Нет, если ты постараешься изменить свое поведение. Думаю, ты понимаешь, о чем я.
- Да, поняла… я постараюсь.
- Вот и прекрасно, можешь идти к озеру.
- Я не устала… - тихо ответила Къяра, - я могу позаниматься еще, если ты скажешь мне, что делать.
- Может ты и не устала, а я устал. Смотреть на тебя весь день, когда ты работаешь как сонная муха, тяжкий труд. Поэтому отправляйся сейчас к озеру, и если остались силы подольше поплавай, а завтра начнешь заниматься нормально, - слукавил Виард.
Он понимал, что если Къяра сейчас не сможет отработать все в полную силу, то ему, либо придется наказать ее, и она уже никогда не простит ему это и вновь замкнется, либо снизить требования, а этого он делать не хотел. Поэтому, посчитав, что девочке надо дать время настроиться на работу, он решил отпустить ее: - Хорошо?
- Да, учитель.
- Опять?! - Виард раздраженно встал и, подойдя к ней, жестко схватил за плечо.
Неожиданно на губах у девочки заиграла очаровательная улыбка, и она мягко перехватила его руку: - Не сердись… это по привычке… я же сказала, что постараюсь… не требуй все сразу…
- Ты прелестна, когда улыбаешься, моя девочка, - не смог не улыбнуться ей в ответ воин, - я уж и забыл, что ты бываешь такая…
С этого момента их отношения стали вновь налаживаться. Девочка постепенно оживала, снова начала улыбаться, правда, такого заразительного смеха, как тогда на поляне с белкой, слышать Виарду больше не довелось. Но даже ради ее улыбки воин был готов сделать все, что она захочет, за исключением поблажек на тренировках. Тут он был непреклонен, и здесь ему очень помогал найденный им способ воздействия на Къяру. Стоило ему только спросить: "Мне что прут брать надо?", и его ученица выполняла то, что он требовал и так, как он хотел. Однако воин старался лишний раз не прибегать к угрозе, а Къяра тем временем стремилась даже не давать для нее повода.
Вечерами Къяре понравилось до полночи оставаться на озере, и Виард, чтобы доставить ей удовольствие, согласился ужинать с ней на берегу. Он сидел у костра, а Къяра уходила на высокий откос, садилась там и, запрокинув голову, наблюдала за звездами.
Виард старался не мешать ей, он видел, какое мечтательное выражение появляется на лице его ученицы, когда она смотрит на небо.
Однажды подойдя к ней, чтобы позвать домой, воин увидел падающую звезду.
- Желание загадала? - с улыбкой спросил он.
- Падающая звезда не исполняет желания, она пророчит, что унесет чью-то жизнь… - грустно произнесла девочка.
Виард даже сам не понял, почему сразу поверил ей.
- Печально, - сказал он, касаясь рукой ее плеча. - Хорошо, что это тайна, и мы не знаем чью.
- Почему не знаем? Если использовать магию, то никакой тайны нет.
- Так ты можешь это узнать?
- Да.
И тут как будто что-то подтолкнуло Виарда:
- Чья это была жизнь?
- Тебе действительно интересно? - девочка обернулась к нему.
- Да.
- Хорошо.
Къяра встала, запрокинула голову и воздела руки к небу. Ее распущенные, блестящие и черные, как вороново крыло, волосы окутали ее спину словно плащ, мерцающий в свете луны и звезд, а на кончиках ее пальцев возникло голубоватое сияние.
Виард залюбовался ею. Его ученица была прелестна. Вдруг она вскрикнула и упала на колени. Воин тут же склонился к ней:
- Что с тобой?
Глаза Къяры заливали слезы, а плечи сводили рыдания.
- Нет! Этого не может быть… - сквозь рыдания прошептала она.
- Девочка моя, что с тобой? Что ты увидела? Что не может быть? - воин опустился рядом с ней на землю, обнял ее и прижал к себе. Он впервые видел, чтобы она плакала.
- Он казнит его… он мучительно казнит его… и он хотел, чтобы я узнала это так… - рыдала девочка, - я так и не сумела спасти его… как же я боялась этого…
- О чем ты?
Но Къяра не ответила, она лишь плакала взахлеб, не сдерживаясь, уткнув голову ему в плечо.
Виард не стал больше ничего спрашивать, он лишь ласково гладил ее по спине, пытаясь успокоить.
Неожиданно Къяра перестала плакать и осторожно высвободилась из его рук. Он не стал ее удерживать.
Она медленно встала, отошла и, запрокинув голову, произнесла длинное непонятное заклятье. Потом коснулась кончиками пальцев своих губ и вновь вскинула вверх руки, словно посылая в небо воздушный поцелуй. С ее рук сорвалось серебристое облачко и растаяло в темноте небес. Затем она опустилась на землю, склонилась к земле и закрыла лицо руками.
Сидела так она довольно долго, наконец, Виард не выдержал:
- Что ты сделала? - тихо спросил он, подойдя к ней и ласково взяв за плечи.
Его ученица выпрямилась, отвела руки и подняла голову. Лицо ее было бесстрастно, а глаза холодны.