– О боже! Что случилось?
– Мама, я не знаю. Нас здесь не было, они были одни в доме.
– Дай я поговорю с Найгелом.
– Я же говорю тебе, его здесь пока нет, мама. Он с детьми и Агнес поехал в Рипон. А мы с Ленор только что приехали, всего несколько минут назад. И мы нашли Хлою и Тамару… Найгел еще ничего не знает.
– Они живы, Гидеон? Ты не обманываешь меня? – Голос Стиви дрожал.
Он чувствовал, с каким трудом Стиви удерживается от слез.
– Честно, мам, они живы. Честное слово.
– Что с ними случилось? В них стреляли? Почему, кто это сделал? Бред какой-то!.
– Я не знаю. Сейчас приедет полиция. Хлоя и Тамара выкарабкаются, я уверен.
– Господи, только бы они продержались до врача! Девочки мои! Хлоя! Тамара! – Стиви оборвала себя: – Все, Гидеон, не будем терять время, если только тебе больше нечего сказать мне.
– Ты права, ма. Мы ждем тебя здесь.
– Позвони бабушке и Дереку. Расскажи им все осторожно и попроси Дерека заказать мне самолет на сегодняшний вечер. Я вылечу на «Конкорде» в восемь сорок пять, чего бы это мне ни стоило. Держи связь с Дереком, скажешь им, в какую больницу увезут Хлою и Тамару, чтобы я сразу знала, куда ехать. Я буду звонить Блер. – Стиви не могла больше говорить.
– Мама, все будет хорошо. Они выдержат, – снова повторил Гидеон, в душе молясь, чтобы это оказалось правдой.
– Да, – только и смогла выговорить Стиви и повесила трубку.
Гидеон тревожился за Стиви. Он представил себе, как она будет лететь одна со своими страхами и тревогой. Словно читая мысли Гидеона, Ленор сказала:
– Твоя мать – сильная женщина, Гид. Она сможет выдержать гораздо больше, чем другие. Надо молиться, чтобы Тамара и Хлоя не были серьезно ранены. Господи, да сколько же будет тащиться эта чертова «Скорая помощь»?!
– Слушай, Ленор, я больше не могу бездействовать…
– Подожди, – остановила его Ленор. – Приехал Найгел с детьми. Надо выйти к нему.
Когда джип Найгела остановился у дверей, Ленор и Гидеон были уже на пороге.
Выйдя из машины, Найгел увидел незнакомый автомобиль и удивленно спросил:
– У нас гости? Кто это?
Гидеон взял брата за руку и отвел в сторону. Ленор в это время склонилась к опущенному стеклу машины и заговорила с детьми, не давая им выйти.
– Послушай, Найгел, тут кое-что произошло, пока всех не было. Стрельба… – начал Гидеон.
– Черт побери! Тамара? Хло? – Найгел попытался высвободить руку из цепких пальцев брата.
Не ослабляя усилий, Гидеон продолжал сдерживать брата:
– Они живы. Я уже позвонил в больницу, они сейчас здесь будут. Держи себя в руках и не пугай детей.
– Пусти меня, Гидеон! Я хочу видеть Тамару! – Найгел снова бешено рванулся к дому.
– Нет! Подожди, послушай меня. Ленор сейчас увезет детей и Агнес в Линденхилл, им здесь делать нечего. Зрелище, прямо скажем, не для детских глаз. Она покормит их и займет чем-нибудь. Дети останутся у нее столько, сколько понадобится.
Найгел непонимающе смотрел на брата, потом перевел взгляд на детей, все еще сидящих в джипе и болтающих с Ленор. Он обреченно кивнул. С трудом овладев собой, он вернулся к джипу и сказал, наклонясь к окну:
– Ленор хочет пригласить вас и Агнес к себе в гости, малыши. На обед. У нас с мамой пока дела. Согласны?
– Я хочу показать маме новый мячик, – сказал Арно.
– Хочу к маме, – захныкала Натали.
– Обязательно покажешь, когда вернетесь. А ты, Натали, перестань хныкать, ты же большая девочка. Ведите себя хорошо. – Найгел поцеловал детей, из последних сил стараясь сохранить самообладание.
Он взглянул на Агнес и увидел вопрос в ее глазах.
– Леди Армстронг все объяснит вам, Агнес. Позаботьтесь о детях.
– Конечно, мистер Джардин, – взволнованно сказала Агнес.
Найгел бросился в дом. Гидеон побежал за ним.
– Позвони мне, Гид, – крикнула ему вслед Ленор.
– Хорошо, дорогая, – ответил он на бегу, догоняя брата.
У двери Гидеон успел схватить Найгела за руку и задержать.
– Подожди, Найгел… Там много крови…
Найгел замер у дверей.
– Можешь ты мне наконец сказать, что здесь произошло? – спросил он снова дрожащим голосом, входя в кухню.
Секунду он стоял неподвижно, словно не мог поверить увиденному, затем бросился на колени рядом с Тамарой и взял ее руку, пытаясь нащупать пульс. Глаза его наполнились слезами. Он тихо повторял:
– Дорогая, только не умирай, не покидай меня, любимая…
Найгел приблизился к сестре.
– Не трогай ее, Найгел, – сказал Гидеон. – Ты можешь повредить ей.
– Что же это? И где наконец врачи?
– Они будут с минуты на минуту. – Гидеон посмотрел на часы. – Сейчас одиннадцать тридцать. Я позвонил в больницу, как только мы приехали сюда. Они сказали, что дорога займет от тридцати пяти до сорока минут. Ближайшая больница в Хэррогейте.
Найгел осторожно опустил руку Тамары и встал. Его лицо побелело, а голубые глаза стали темными от волнения. Он сказал Гидеону:
– Этот мужчина рядом с ней… Насколько я понимаю, это ее бывший муж?
Гидеон кивнул, соглашаясь.
– Мне тоже показалось, что это он… Но мы не можем быть уверены…
– Но почему? – хрипло сказал Найгел, глядя на брата. Его глаза снова были полны слез. – Почему, Гидеон? Что ему было нужно? Зачем он это сделал?
Гидеон пожал плечами.
– Кто знает? Может быть, он все еще любил Тамару и не мог пережить то, что она ушла от него и живет счастливо? Кто знает, это месть, обида или ненависть больного человека?!
Он замолчал, вспомнив Марго Сондерс и все ее угрозы. Подойдя к Найгелу, он обнял брата за плечи.
– Сядь, Найгел. Скоро приедут врачи, и все будет хорошо.
Гидеон силой усадил Найгела на стул.
– Как ты думаешь, Гид, когда это случилось? Сколько уже прошло времени?
– Я уехал отсюда в Линденхилл сразу после тебя, в начале десятого, а вернулся вместе с Ленор около одиннадцати. Это могло случиться прямо перед нашим возвращением.
– С каждой минутой все меньше надежды на благополучный исход! Господи, почему мы ничего не можем сделать!
Найгел встал в нетерпении.
– Найгел, они приехали! Я слышу шум моторов.
Гидеон поспешил к выходу, чтобы встретить врачей.
Три машины медицинской помощи и три полицейские машины тормозили у входа. Полицейские и врачи подошли к дому одновременно.
– Где пострадавшие? В доме? – Санитары с носилками уже устремились к дому.
– Да. Девушка ранена в голову, а моя невестка, кажется, в грудь. Там очень много крови…
К Гидеону подошел один из полицейских.
– Мистер Джардин? – спросил он, внимательно глядя на Гидеона.
Он кивнул и протянул руку.
– Гидеон Джардин. Мой брат Найгел – хозяин этого дома – с пострадавшими, сержант. – Гидеон указал на чужой автомобиль. – Эта машина, по-видимому, принадлежит мужчине, который стрелял.
– Проверим. Давайте пройдем в дом, мистер Джардин, и попробуем восстановить картину случившегося, – сказал сержант. – Прошу вас, мистер Джардин.
25
Рейс из Нью-Йорка опоздал на несколько минут, но уже около шести вечера самолет со Стиви на борту приземлился в лондонском аэропорту Хитроу.
Она была первой пассажиркой, сошедшей по трапу, первой прошла паспортный и таможенный контроль и вскоре уже была в зале прилета.
Оглядев толпу встречающих, Стиви тут же нашла среди них Блер, стоящую у ограждения и машущую ей рукой. Через минуту мать и дочь уже обнимали друг друга.
В ответ на встревоженный взгляд Стиви Блер сказала:
– Она жива, детка. Они обе живы.
Стиви с облегчением выдохнула.
– Слава богу! Не стану тебе рассказывать, что я пережила во время полета. Я умирала от страха.
– Могу себе представить, – ответила Блер.
– А где Дерек, мама?
– Ждет нас в заказанном самолете. Ты же знаешь, что происходит, когда он открыто появляется в общественных местах. Поэтому он старается не вылезать. Мы решили, что лучше всего, если он подождет нас прямо в самолете. Но давай поспешим, Стиви, самолет уже на взлетной дорожке, он готов вылететь в Йоркшир немедленно. Там и поговорим.