Вид девушки был непривычным, пугающим и отталкивающим. Что-то в ней было ядовито-мерзкое.
Проведя раздвоенным языком по лезвиям своего есаула, Хели развернулась, вонзая кастет в глаза подошедшей твари. Неожиданно тонкий, жалобный визг подсказал, что она попала. И что счет пополнился на еще минус одну тварь.
Когда же Хели повернулась, стал виден итог ее падения и жарких "объятий" с тварями, на спине, переходя в хвост, была рана, странного зеленоватого цвета, поверх которой пузырилась пена, разъедая чешую, которая практически тут же регенерировала.
Марк не обратил на змею вообще никакого внимания, он легко увернулся от псины, бросившейся на него, а затем насадил ее на катар. Не убил, но лишил маневра и ранил. Пока тварь билась на его клинке, Рэй удачно превратил в фарш голову еще одной зверюги - обойма разрывных пуль в морду это страшно... И, естественно, ему тоже было не до изменений Хелисы - в горячке боя это не впечатляет
Удар гранатомета оставил кровавый фарш от еще одной псины. Следующую ударом мощного хвоста распрессовала Хели.
Голова последней, раненой Маркусом твари, отлетела далеко в сторону после могучего удара катарами.
- Весело. - Хмыкнул тигродлак, не спеша возвращаться в человеческую личину. Рычание в голосе было скорее довольным, чем гневным.
Едва Рэй убедился, что тварь добита, как посмотрел на Хели, желая убедиться, что та в порядке... и так и застыл с шоком на лице. Он не узнал привычную ему Хелису.
Марк же поднял глаза на девушку... и внешне остался равнодушен. Но это внешне. Вообще кошачья форма располагает к слабой мимике в частичном обороте, да и самоконтроль у Маркуса был такой, что и камень позавидует.
Но он был поражен не меньше. Даже чистокровные на его памяти не принимали таких форм, а уж полукровка... будь лицо Хели змеиной мордой - все было бы отлично, но это было ее лицо... и вот это выглядело не очень приятно. Впрочем, в таком облике была и некая красота. Красота хищницы и убийцы, а это Маркус умел ценить и видеть...
Хелиса, сжав кулаки, опустила голову. В отличие от чистокровных, она не могла быстро вернуться в свою человеческую форму. Поэтому покачвашись на хвосте, змейка двинулась к дверям своего же бункера. Кончик ее хвоста зло вибрировал в воздухе, отчего вокруг доносился странный гул.
Марка она обогнула по широкой дуге, на Рэя даже не взглянула. Остановившись около чистой стены, чуть правее крыльца, Хели пальцами пробежала по тем выступам, затем задвинула до упора явару в появившееся отверстие и несколько раз провернула. Стена отъехала в сторону, обнажая небольшой чистенький зал. Точнее, чистым он был когда-то.
Сейчас в нем, на ящиках с весьма "горячим" содержимым сидела девушка, лет 16-18, в алом вечернем платье, смотревшемся на ней глупо и нелепо. В глубоком декольте хрупкие косточки ключиц смотрелись жалко. Угловатое тело не вызывало желание обладать или облапить, скорее обогреть и накормить. Длинные русые волосы, с седыми прядями рассыпались по плечам. Серые глаза смотрели рассеянно, но не испуганно. Посмотрев по очереди на каждого вошедшего, девочка-девушка посмотрела на Хели.
- Ты тоже эксперимент? - спросила она тихо.
И это неожиданно успокоило Хелису.
Змеиный облик осыпался с нее с шелестом чешуи, раздирая когтями обнаженную спину - на змейке остались только джинсы и бюстгальтер, она кивнула.
- Но думаю не такой как ты.
- Ты знаешь кто я?
- Единственный способ попасть сюда, не зная тайны потайных ходов - это окно. На нем решетка. Слишком маленькие квадраты... Значит, ты оборотень. Но ты не пахнешь как эти двое, к тому же - у тебя на ноге цепочка с биркой. Соответственно, ты полукровка. Созданная одним... козлом. Генетиком.
- Да, - девушка грустно улыбнулась, провела рукой по волосам. - Я результат неудачного эксперимента, требующий зачистки.
Соскочив с ящиков, она поклонилась.
- Прошу меня простить. Псы были посланы за мной...
Хели пожала плечами.
- Я только рада, что удалось перейти дорожку экспериментатору. Думаю, двое молчащих - тоже. Я Хелиса. Это Марк де Зор и Стеффан Рэй.
- Я Айниль... - тихо прошептала девушка.
С тяжелым грохотом дверь потайного входа закрылась.
- Ну что ж, - сказала змейка. - Судя по всему, нам стоит немного поговорить. Но лучше сделать это в более удобном месте. Прошу за мной. В мою маленькую, но уютную обитель.
Обернувшись, Хели спросила, надеясь на положительный ответ:
- У вас возражения есть?
Рэй потряс головой, осмотрел обеих девушек.
- Ага. Мы обработаем твою тушку. - Безапелляционно заявил он.
А вот Маркус прикрыл глаза. Он вернул человеческое тело легким желанием, наслаждаясь преображением. Лишь глаза остались кошачьими... и стали очень холодными. Марка сегодня выходки судьбы утомили.
- Пойдем. Рэй, осмотрим ее там, здесь все равно не удобно. - его голос вплетался в окружающую тишину, давил силой и волей... Марк просто выражал свое мнение, но Рэй был не в силах противиться. Все же тигр был рожден военачальником.
Хелиса смерила задумчивым взглядом тигра, потом посмотрела на волка.
- Кажется, вашим рукам я предпочту руки нашей новой знакомой. Чтобы не возникало желания их оттяпать!
Проходя мимо Айниль, Хели обняла ее за плечи.
- Не доверяй этим двоим. Один уверен, что вокруг него крутится наша планета. А второй своей заботой способен вогнать в гроб кого угодно.
- Я бы не отказалась... - прошептала девушка.
Хелиса взглянула на нее удивленно.
Айниль тихо пояснила:
- От такой заботы.
Засмеявшись, змейка приложила ладонь к белой мелированной ладошке на стене. Как только ладони совпали, часть стены отъехала в сторону, и включился яркий свет.
- Прошу, - улыбнулась Хели. - Дверь автоматически закроется через пару минут... Так что еще можете решить, не желаете ли вы покинуть наше общество.
В коридоре вначале растворились девушки.
Марк и Рэй остались одни.
- Ты не в духе. - Констатировал Рэй. - Давно тебя таким не видел.
- Я опоздал, Рэй. - Холодно произнес Марк. - Как тебе псы?
- Работал гений. Мои пули почти не причиняли вреда. - Рыкнул волк. - В Городе стало куда опаснее...
- Шесть псов уничтожили почти три десятка чистильщиков-новичков из другого клана, Рэй. Это УЖЕ не шутки. Как тебе девчонка? - Резко сменил тему тигр.
- Странно... и Хели темнит. Тебя тоже разбирает любопытство? - Ехидно отметил Рэй.
- О да... вижу, тебя отпустило?
- Да. Опасность приводит в себя. И Марк... выключай уже режим скалы, Хели скоро тебя обходить будет.
- Пускай. Ты прекрасно знаешь причины моего поведения. Только ты. - Вздохнул Маркус и шагнул в коридор первым. Рэй еще секунду смтрел ему в след, а затем шагнул за ним.
"Тебе нужен отпуск, дружище...", - подумал он, но вслух не произнес. Слишком холодными были зеленые глаза тигра.
... Под потолком в гамаке располагался человек. Генетик был в хорошем расположении духа. Образцы были просто великолепны! Три десятка трупов от всего шести охотников... Отличные экземпляры!
- Ты молчишь уже семь секунд. - Произнес он, скинув какую-то бумагу вниз.
Китана, сидящая на полу поймала очередную формулу улучшения, задумчиво посмотрела на Профессора.
- Они мертвы.
- Ну еще бы! Это же лишь прототипы, главное - данные! - Генетик быстро писал еще какие-то формулы. - Уже одно то, что жалкие прототипы смогли столького добиться...
- Да... Профессор. Но мы не знаем, кто их убил.
- Как это ты не знаешь!? - Возмутился мужчина. - Как мы сможем получить верные данные без сравнительного анализа убийцы и расходников!?