— Нет, — она качает головой, — я в порядке. Мне не нужно...
— Они едут, — перебиваю я её. — Ты можешь также позволить им осмотреть тебя... Может, тебе стоит съездить в больницу, просто чтобы убедиться, — я ухмыляюсь. — Я так чертовски рад тебя видеть.
— Со мной всё хорошо, — она улыбается мне.
— Тогда мы пойдём и подождём у входа, — говорит офицер. Он говорит что-то ещё, чего я не улавливаю.
Я слишком занят, вглядываясь в самые красивые глаза, которые я когда-либо видел.
— Как? — я задыхаюсь.
— Я всё это видела, — улыбается она мне. — Ты защищаешь нашу собаку… Флёр… Кстати, красивая кличка.
Я давлюсь смехом:
— Это было первое, что пришло на ум. Этот дурацкий французский ресторан. Я не понимаю, — я качаю головой.
Она приподнимает брови:
— И я теперь твоя девушка, не так ли? — её улыбка становится шире.
— Это и многое другое, умничка. А теперь расскажи мне, что случилось. Тебя не было. Я не жалуюсь, что ты вернулась, но... как? Поговори со мной.
— Твой отец... — она морщится и трёт лоб.
Я тихо рычу, чувствуя, как все волоски на теле встают дыбом:
— Этот мудак. Какого хрена он хотел? Что ты должна была сделать?
Я убью этого сукина сына, если он заставил Шеннон согласиться на что-то. Я убью его!
— Он... рассказал мне о... — она прикладывает руку к животу. — Я ждала в подвешенном состоянии... Подвешенное состояние – это реальное место. Он появился из ниоткуда и рассказал мне о ребёнке... нашем ребёнке, — она прикусывает губу. — Он сказал, что хочет стать дедушкой... и вот я здесь.
— Он отправил тебя обратно?
Она кивает.
— Он отправил тебя обратно, — мой голос полон изумления.
— Не только на месяц… или на год… Он дал мне новый жизненный путь... что бы это ни значило. Я знаю, ты никогда не хотел детей, и я знаю, что ты никогда не планировал... этого… Но я хочу этого ребёнка, Найт.
Я крепко прижимаю её к груди:
— Я хочу тебя…Я хочу его или её… Я хочу всего этого. Мы станем семьёй.
Шеннон обнимает меня в ответ. Она плачет.
— Я так счастлива, — шепчет она.
Наша собака скулит. Она совсем рядом с нами. Я медленно протягиваю руку и дотрагиваюсь до неё. Сначала она вздрагивает, но потом успокаивается. Я не скажу, что ей это нравится, но она принимает меня.
— Мы вместе, — шепчу я, зарываясь лицом в её волосы. — Я стану отцом, — я притягиваю Шеннон ближе, обхватывая её обеими руками.
— Да, уверена это так, — Шеннон обнимает меня в ответ.
26
Найт
Неделя спустя…
— Твою мать! — кричит Болт, прикладывая руку к груди. Он выдыхает через нос. — Ты чуть не довёл меня до сердечного приступа. Тебе нужно прекратить это делать, — он как раз брал ключи от машины. Его куртка уже надета.
— Во-первых, я телепортируюсь к тебе часто и всегда без приглашения, и, во-вторых, мы не так-то легко умираем... от сердечного приступа...? — я качаю головой. — Я так не думаю.
— Ты знаешь, что я имею в виду, умник, — он ухмыляется. Это быстро превращается в недоуменный хмурый взгляд. — Ты удивил меня, потому что я собирался уходить на встречу у тебя дома. Встречу, которую ты назначил. Почему ты здесь? — он смотрит на часы. — Я бы увидел тебя через двадцать минут, — затем он внимательно изучает меня. — Человек… Шеннон, она ушла? Прошёл месяц, не так ли, — затем он улыбается. — Когда я пытался дозвониться, ты был занят... чертовски занят. Слишком занят, чтобы сказать больше нескольких слов, когда я звонил или писал смс. На прошлой неделе... грёбаная тишина в эфире. Я даже заскочил к тебе домой. Там лаяла собака. Похоже, это доносилось с твоего двора, — он хмурится. — Что происходит?
— Знаю. Прости. Это был... весьма интересный месяц.
— Что случилось? Где она? — Болт складывает руки на груди. — Должен признаться, я нервничал. Я ожидал, что ты придёшь в поисках утешения. Я не ожидал ещё одной грёбаной встречи. Не от тебя, — он понимает. Болт не идиот.
— Шеннон не мертва.
Я качаю головой и не могу сдержать улыбку, которая появляется на моём лице при мысли о моей девочке. Один взгляд на его каменное выражение, и я стираю с лица все эмоции.
— Вот же дерьмо, бля! Мне не нравится этот взгляд, — его челюсть сжимается. — Это слишком напоминает мне, как выглядит Фордж в наши дни. Что случилось с Шеннон? Почему она до сих пор не ушла? Мне это не нравится.
— Ты говоришь так, словно тот факт, что она жива, звучит как что-то плохое, — в моём голосе слышится рычание.
— Это зависит от обстоятельств. Какую сделку тебе пришлось заключить с Аидом? Ты, как никто другой, должен знать, что в этой жизни ничего не даётся бесплатно. Это должно быть в бизнес-школе сто один. Твой отец замышлял недоброе. Он годами морочил тебе голову. Он играет с тобой... и продолжает играть. Что ты наделал?
— Игра Аида окончена. Я был нужен ему, чтобы привести невинную душу в Подземный мир. Сделав это, он каким-то образом получил бы надо мной контроль, — я качаю головой. Всё это всё ещё трудно понять.
Болт наклоняет голову и прищуривает глаза:
— Невинную?
— Теперь, вспоминая прошлое, он много раз пытался воплотить это в жизнь. Он пробовал это с одной из моих мачех, Эрикой. Пробовал это с Шеннон. Были и другие случаи, но я не буду утомлять тебя всеми подробностями. Смерть знал об этом, но ничего не мог сказать. Бедняга находится под контролем нашего отца.
— Что случилось с человеком? Пожалуйста, скажи мне, что ты вытрахал её из своей системы. Что она живёт своей жизнью, и что ты готов продолжать свою. Я знаю, она проделала хорошую работу, убедив тебя, что мы не придурки. Эй... — он хихикает, но в его смехе чувствуется напряжение, — я почти убедил себя, и я провёл с ней всего пять минут. Мы вместе, Найт. Мы хаос. Потерянные души. Ты не можешь удержать её. Тебе нужно отпустить её.
— Я... я не могу. Я не буду, — это звучит жёстко. Я даже сжимаю кулаки.
Болт стонет, поворачивается на каблуках и направляется к бару. Затем он наливает себе половину стакана и выпивает жидкость залпом.
— Что ты делаешь, Найт? Мы, блядь, обещали. Забудь о других… мы с тобой заключили соглашение. Ты собираешься меня подвести? Выберешь женщину, а не меня? Это всё?
Я провожу рукой по волосам.
— Не делай этого. Пожалуйста. — Я вижу жёсткий взгляд в его глазах. Я должен попытаться заставить его понять. — Я влюбился. Я влюбился в самую милую, добрую... в лучшую женщину. Мне повезло. Так чертовски повезло, что я до сих пор не могу в это поверить. Она усмиряет моих демонов. Она – мой свет. Она говорит мне, что я тоже её свет. Наш ребёнок может быть только...
— Подожди секунду! — перебивает Болт; он наливает ещё полстакана и снова осушает его.
Я знал, что Болт не поймёт. Я знал, что у меня никогда не будет ни малейшей надежды объяснить.
— Я могу только пожелать того же тебе, мой друг. Может быть, однажды ты поймёшь это.
— Ни за что, — он качает головой.
Я подхожу к тому месту, где он стоит, и беру другую бутылку, так как он приканчивает эту. Я наливаю себе немного. Потом передумываю и наливаю ещё полстакана. Я выпиваю его одним глотком, чувствуя, как обжигает горло.
— Полегче, — говорит он, ставя бутылку на стол. — Это нужно смаковать. Это «Макаллан» тысяча девятьсот двадцать шестого года. Последний раз, когда я проверял, бутылка стоила около семидесяти пяти и больше.
— Я куплю тебе ещё, — на вкус он не слишком отличается от всех остальных.
— Он редкий, отсюда и бирка. Есть ещё что-то... не так ли? — он выхватывает бутылку у меня из рук и пьёт прямо из неё, делая большой глоток. Я думаю, он знает, что произойдёт. — Скажи мне. Просто покончи с этим, — я не думаю, что он услышал, когда я начал рассказывать ему о ребёнке.
— Аид решил бросить Шеннон спасательный круг, потому что он собирается стать дедушкой, — если этот ублюдок думает, что он станет частью жизни этого ребёнка, он глубоко ошибается.