— Эдварду нужен попечитель, — продолжает Марк, сияя.
Нет!
О, нет!
Нет! Нет! Нет!
Я должна была сбежать, когда у меня был шанс. Марк ведь не собирается сделать меня попечителем этого парня, не так ли? Нам нужно будет обменяться контактной информацией. Я буду нести ответственность за то, чтобы он приходил на встречи... по крайней мере. Почему я согласилась на это? Почему? Я идиотка. Я не могу нянчиться с этим человеком. Не могу! У меня нет ни времени, ни желания.
Я изо всех сил пытаюсь придумать оправдание или выход из этого положения.
— Эм… я уверена, М-Мойра сказала, что она ищет для кураторства... эм... кого-то нового... — я запинаюсь на своих словах, заламывая руки. Я заметила, что Мойра смотрит сюда, пытаясь привлечь внимание Эдварда Найта. Пара других женщин тоже пялятся на меня. Кого я обманываю? Они все смотрят. Даже несколько мужчин. — ...Теперь, когда Джефф ушел, она не выполняет свои обычные обязанности. Я думаю, она была бы гораздо лучшим выбором...
— Не недооценивай себя, Шеннон, — улыбка Марка не такая широкая. — Мы обсуждали это. Ты готова, — он касается моей руки сбоку.
— Нет, — я качаю головой. — Не думаю, что я готова. Думала, что была готова, но... Я передумала. Мойра великолепна, — я бросаю взгляд в её сторону; она всё ещё смотрит на нас... на него, — и потом есть Рой, — может быть, мужчина был бы лучше, — на самом деле, Рой был бы идеальным вариантом. Он здесь сегодня вечером? — я оглядываю комнату. — Не могу вспомнить, видела ли его.
Я смотрю на Эдварда, его глаза блестят весельем. Моя реакция его забавляет. Я хмурюсь в ответ.
***
Найт
Какого чёрта?
Я должен быть расстроен. Я должен быть недоволен. Сбит с толку... Ладно, может быть, я немного запутался. В конце концов, я нахожу её реакцию чертовски забавной. Я не думаю, что женщина когда-либо пыталась отказаться от того, чтобы проводить со мной время. Ни разу! Обычно всё происходит наоборот.
Я не человек. Я наполовину дракон-оборотень и наполовину бог. Не имеет значения, что я сын Аида. Я привлекателен для человеческой расы, потому что и оборотни, и полубоги от природы неотразимы для этого вида. Я излучаю сексуальную привлекательность. Мне говорили это по меньшей мере дюжину раз. Меня тошнит каждый раз, когда это слышу. Я также надел свою белую рубашку. Ту, что с длинными рукавами. Она демонстрирует мои мускулы и намёки на мои татуировки. Белый цвет хорошо сочетается с моей бронзовой кожей. Я знаю, что она подчёркивает мои глаза. Мне хочется заткнуть себя, потому что обычно мне на всё это наплевать. Я хотел, чтобы Шеннон Ньютон проявила интерес к тому, чтобы проводить со мной время, потому что я хочу разобраться с ней. Это явно не работает. Вернёмся к тому, как это чертовски весело.
Даже тот намёк на улыбку, который я выдавил из себя, когда она впервые подошла к нам, на неё не подействовал. Я сотни раз видел, как это работает, когда так поступает Трайдент. Должно было сработать и на этот раз. Мне не следовало улыбаться в самом начале, но я видел, что ей не хотелось подходить сюда. Что возвращает меня к моему первоначальному утверждению. Какого чёрта...?
Шеннон Ньютон не только не хотела подходить, она ещё и пытается передать меня кому-то другому.
Мойре?
Чёрт возьми!
— Я повторю это, потому что тебе нужно услышать это снова. Мы обсуждали это. Ты готова, — настаивает глава группы анонимных алкоголиков, касаясь её руки сбоку, пытаясь успокоить её. — Клянусь, я бы не просил тебя что-то делать, если бы думал, что ты не справишься.
Это не работает. Шеннон качает головой.
— Спасибо тебе за всё это, но, — она делает глубокий вдох, — не думаю, что я готова. Я думала, что была, но... Я передумала, — на самом деле она выглядит немного напуганной перспективой курировать меня.
Марк сказал мне, что очень хорошо иметь того, к кому можно обратиться, если возникнет необходимость. Я думаю, она не справляется с этой задачей, потому что ещё не совсем освоилась.
— Я действительно думаю, что Мойра... — она во второй раз пытается передать меня этой Мойре. Я оглядываюсь, и женщина, о которой идёт речь, не сводит с меня глаз. Она прикусывает нижнюю губу, когда ловит мой взгляд. У Мойры появляется «этот взгляд» в глазах. Он мне хорошо знаком. Этот взгляд говорит о том, что она хочет оседлать мой член отсюда и до среды на следующей неделе. Этого не случится, Мойра! — …и потом есть Рой, — продолжает Шеннон, снова привлекая моё внимание к ней. — Теперь, когда я думаю об этом, Рой был бы идеальным вариантом, — повторяет она, серьёзно кивая и глядя в мою сторону. Так вот, этот взгляд я и не понимаю. Я не привык видеть этот взгляд. Я уверен, что она вот-вот развернётся и убежит. Она боится. Может ли она почувствовать, кто я такой? Почему я здесь?
Нет.
Не может быть.
— Ты можешь это сделать, — снова говорит Марк Шеннон.
— Я не доставлю особых хлопот, — пытаюсь я.
Её глаза расширяются.
— Я сомневаюсь в этом, — её щеки покрываются румянцем. — Я имею в виду, ты новенький. Тебе понадобится надёжная поддержка, и не думаю, что я твоя... Я просто не считаю... — её плечи опускаются, и она не заканчивает предложение.
— Ты думаешь, что ещё не готова, — я делаю это за неё.
— Ты долгое время не пила, Шеннон, — добавляет Марк. — Ты сможешь.
Она фыркает.
— Едва ли! — Шеннон говорит вполголоса. — Мне самой всё ещё нужна помощь, — она смотрит в мою сторону, наши взгляды встречаются. — Я не хочу, чтобы ты оступился из-за меня, — её глаза снова широко раскрыты. Её сердце учащённо бьётся.
Она мне нравится.
Чёрт!
Я надеялся, что встречу её и сразу почувствую неприязнь. Этого не происходит. Верно и обратное. Она понятия не имеет, кто я такой. Она боится... да... но напортачить. Она боится, что потерпит неудачу, и я сорвусь. Плохой человек так не поступает.
«Не позволяй себя одурачить».
Мне нужно постараться оставаться объективным. Я не полностью доверяю своему отцу, но у меня нет причин сомневаться в Смерти. Он подтвердил, что Шеннон Ньютон заслуживает того, чтобы её имя было в списке. Это не ошибка. Она обречена на ад, независимо от того, заберу я её или нет. Это не сходится с человеком, которого я вижу перед собой, но... я должен прекрасно понимать, что в этом не обязательно должен быть смысл, чтобы быть правдой.
— Если тебе всё ещё нужна помощь, тогда мы можем помочь друг другу, — я пожимаю плечами. Я чувствую себя обязанным довести дело до конца, так или иначе. Мне нужно ещё немного побыть с ней. Я уверен, что она что-то скрывает.
На её полных губах появляется намёк на улыбку. В уголках её глаз даже появляются морщинки, но потом она берёт себя в руки.
— Как это будет работать? Как слепой, ведущий слепого? Мы обязательно закончим тем, что не справимся. Вчера была твоя первая встреча?
Я хочу сказать ей, что я прекрасно справлюсь, но не могу этого сделать. Я на собрании анонимных алкоголиков. Хотя я не произносил этих слов, они, вполне понятно, предполагают, что я алкоголик.
— Давай попробуем, — я хочу улыбнуться ей, но у меня такое впечатление, что она плохо это воспримет. Технически, я не должен был настаивать на этом. Так или иначе, Шеннон скоро умрёт. На самом деле не имеет значения, согласна она или нет. Я хочу поговорить с ней ещё несколько минут. Я хочу увидеть в ней что-то такое, что оправдывает отправку её в Подземный мир. В аду есть разные уровни. Они не все состоят из серы и огня. Пыток и боли. Однако ни один из них не является приятным. Хорошие люди не добавляются в список.