- Да там все с бородой, - забрюзжал Химик, - почти двести лет от Петра, а бородачи не кончаются. Это же не гигиенично.
- Напомни потом, - согласился Историк, - изобретем безопасную бритву.
- Странно, - сказал Химик, - на фото все офицеры все в белых кителях и только двое в темной форме.
- Черноморские моряки, - ответил историк, - снимок сделан рядом с Зимницкой переправой, где отряд Черноморского флота минировал акваторию и прикрывал пехоту со стороны Дуная. А на заднем плане столовая-шатер, смотри какая огромная.
- Похудел отец, - встревожился он вслух, - но выглядит бодро и решительно.
- Полгода уже на войне, - блеснула слезинка у Марии Фёдоровны, - дети, нам надо порадовать папеньку своей ответной фотографией. Ники, я велела приготовить твой парадный, лейб-гвардии Гусарского полка мундир. Жорику, новый матросский костюм - завтра нас ждет месье Левицкий в своем ателье. А сегодня после занятий, извольте написать любимому отцу как вы по нему скучаете, Никенька, обязательно напиши отцу каких успехов ты достиг в математике, и вечером я отправлю ваше совместное послание с фельдъегерем.
Николай согласно угукнул, Жорик, не отрывая глаз от фотографии, истово закивал и Великая княгиня обговорив с Радцигом способы чистки костюма, потрепала попутно Володьку, который во время исторической речи скромно наворачивал обед, по непослушным вихрам, чмокнула на прощание сыновей и умчалась на ежедневную встречу с императрицей.
***
- А вот интересно, что сейчас делает Менделеев? - вопросил Химик, пока Историк тщательно выводил ответное письмо папеньке на фронт. Перьевой, стальной ручкой. Тяжелой и отзывчивой на малейшее изменение скорости написания.
- Учит студентов в Императорском Санкт-Петербургском университете, - бездумно брякнул он.
- Как-то пошло, великий учёный и просто читает лекции, - обиделся Химик, - мне представляется, как он сидит на диване, огромный и взъерошенный, покуривая трубку, нетерпеливо тряся роскошной гривой волос и диктует своей секретарше метод селективный очистки нефти. Это же Менделеев! Титан физики, отец химии!
- И тесть символизма, - сбоянил Историк, - вообще-то прямо счас Дмитрий Иванович страдает.
- Страдает, - не понял Химик, - мы должны немедленно помочь гению!
- Даже не знаю, - протянул Историк, - застрелим его жену?
- Ему изменяет его жена? - встревожился Химик
- Немного наоборот, Дмитрий Иванович рад был бы нарушить брачный статус-кво, поскольку влюбился - и без памяти, но жена не дает развода. Десяти тысяч на подкуп жены и попа у нас нет.
- Поп тут при чем? - спросил сбитый с толку Химик.
- А шесть лет после развода жениться нельзя. Неправославненько, - изогнул краешек губ Историк, - да и пассия Дмитрия Ивановича еще молода, семнадцать вроде всего, обождать надобно.
- Однако, - сказал Химик и всхрюкнул от прилива чувств, - что делать будем?
- Завидовать, - честно ответил цитатой Историк, - и вообще нас Бекетов учить будет.
'...остаюсь Вамъ, горячо любимый батюшка, безмѣрно преданъ' - дописал он и с чистой совестью попросил Александру Петровну начать объяснять ему что такое дроби.
Володька, осаждаемый уже как полчаса, пока Николай писал письмо, своей настырной мамой, с благодарностью взглянул на него. И только Жорик, выведший в начале Николаиного письма приветствие отцу и сразу удравший с занятий, беззаботно сражался на гимнастической стенке в соседней комнате с невидимыми турками.
Жорику семь лет, полноценно учить его начнут с восьми. Но и то, вторых-третьих сыновей, то есть не наследников, по традиции учили так себе. Чтоб не затеняли сына, которому суждено стать императором. Так что с кем мне конкурировать? - риторически задал вопрос Историк.
- Вот и вырос из Николая рохля, - констатировал Химик.
- Религиозный рохля-подкаблучник, - добавил Историк.
- Инфантильно-религиозный рохля-подкаблучник, - оставил за собой последнее ругательное слово Химик.
- Ну, спасибо, - протянул Историк, - низкий тебе поклонский.
***
После письменных занятий и 'Бледно-голубого неба' Тютчева в честь матушки (ловко тётка придумала совместить историю и литературу) настало время столиц Европы, когда АПешечка (так стал называть преподавательницу Химик) внезапно стала опрашивать Николая по германским княжествам, давным-давно канувших в лету.
- Три тысячи чертей, - пробормотал Химик в ответ на вопрос назвать столицу герцогства Тюрингия, - у Николая в башке тупо пусто.
- Не стать тебе миллионером, - саркастично заметил Историк, - но случайно, только из-за Мартина Лютера, учившегося в Эрфуртском университете, старейшем в Германии, кстати, ответ мы знаем.
- То есть Эрфурт что ли? - домыслил Химик и Историк отвесил воображаемый реверанс.
- Строго номинально уроки по пятьдесят минут, - заметил Историк, - и все четыре предмета ведет Александра Петровна. То есть счет, письмо, зачатки истории и географии. А что там Закон Божий и иностранные языки? - что говорит память реципиента, поскольку в официальной истории до английского и мистера Хиса - огромный пробел. По Закону Божьему родители подыскали Ники духовника протоиерея Н.В. Рождественского, с прицелом на преподавательство, но видимо из-за влияния Александра Второго, у которого были свои соображения, Рождественский отказался от наставничества, хотя духовником Николая оставался до самой смерти.
- Две исповеди, - сказал Химик, подумав, - две беседы за три года с духовником, больше ничего не помню. В церковь мальчик, вообще, без родителей не ходил. По французскому давала уроки, если можно так выразиться, какая-то мамкина фрейлина Апраксина. Системных знаний нет, но разговорный присутствует. О, и датский в копилочке есть - мы же каждое лето к дедульке в гости катаемся.
- Йаг ер глед фор этси диг айген кеээр бедстефа, (Рад снова тебя видеть, дорогой дедушка) - проскрежетал Химик и захохотал.
- Ужас какой, - поежился Историк, - словно наждачной бумагой по стеклу. Но в общем, не врали современники, Николай был способным к иностранным языкам. И нам придется соответствовать.
- А когда? - полюбопытствовал Химик, - мальчику девять, пора его в секцию дзюдо, бассейн и кружок юного химика записывать, как наследника.
- И чем тебе банька в подвале не нравится? - поднял брови Историк, - что за буржуазные предрассудки: раз царь, значит в роскоши жил. Папка твой на часах в шесть лет стоял в карауле и шинелькой на ночь укрывался. Но если серьезно: бассейн у Николая конечно будет, но сейчас русско-турецкая война и европейские осложнения. На это накладывается конфликт интересов: Александр Александрович из своего детства ничего хорошего не вынес и имеет по преподавателям свой взгляд. У Александра Второго другой. Но саботировать мнение царя невозможно, Даниловича он продавил, а тот подыщет Ники преподователей: Тимофея Докучаева по русскому языку и словесности, Семёна Коробкина по математике, - оба они из 2-ой Санкт-Петербургской военной гимназии, где директорствовал прежде сам Данилович.
- Кумовство какое-то, -скривился Химик
- Далее, Данилович "найдет" протопресвитера Василия Бажанова, преподавателя по Закону Божьему - он же настоятель нашей домашней церкви на 4 этаже, удобненько, и преподавателя по истории и географии Порфирия Блоху. Его, скрепя сердце, Данилович возьмет уже из 1-ой Санкт-Петербургской военной гимназии с расчетом переманить к себе - уж больно хорош его учебник по географии, по которому училась вся Россия. Да, все эти гимназии в истории известны как кадетские корпуса, но там была реформа Милютина, просто не забивай голову. В 1878 году, как Нику стукнет десять, на следующие пять лет курс обучения станет посложнее.