– Вы правы, Марра, и вы правильно сделали, что сказали мне об этом. Я был слишком озабочен тем, чтобы прибыть как можно быстрее.
– Я понимаю, Капитан.
– Я самом лучшем случае нам понадобится восемь дней, чтобы добраться до туда.
Марра кивнул. – Я думаю, что, скорее всего, девять.
– Да, возможно девять. Однако мы не можем допустить, чтобы это заняло больше времени.
– Да, Капитан, я понимаю, но –
– Да, Лейтенант?
– Когда мы доедем, что мы будем делать?
– Что касается этого, я не могу сказать наверняка. Мы будем сражаться, или нас поставят в охранение. Но, более важно, что пока мы путешествуем, мы в состоянии узнать, будет ли организованное сопротивление Его Величеству, и сообщить ему об этом, когда приедем.
– Я понимаю, Капитан. Тогда, через несколько дней, мы должны начать внимательно глядеть по сторонам.
– Верно, Лейтенант. Кстати, как наши припасы?
– У нас их полно, Капитан. С лошадями наших недавних соперников и с их вьючными лошадьми мы хорошо обеспечены. Нам нет нужды останавливаться, пока мы не доедем до Горы Дзур.
Капитан кивнул, потом уперся взглядом в горизонт. – Гора Дзур, – тихо повторил он.
Значительно дальше в пространстве, и, как мы уже предполагали, на неопределенном расстоянии во времени, в Залах Суда, Верра сидела на своем трона, а на ее коленях сидела та, кто, на вид, казалась совсем маленькой девочкой. Но, вместо того, чтобы говорить или играть с ребенком, Верра, обращаясь к Богам, сказала, – Мы начали действовать. Не только Орб вернулся, но и Сетра Лавоуд послала эмиссара к Маролану – тому самому Драконлорду, с которым я, как вы помните, говорила не так давно.
– Да, – сказал Ордвинак. – Я, во всяком случае, не в состоянии это забыть. Но что этот Драконлорд будет делать, когда эмиссар появится перед ним? Разве это не тот самый случай, когда маленькая армия не только не обучена и плохо организована, но и на каждого ее солдата приходится по тридцать солдат врага?
– А, – сказала Верра. – Я думаю, что вы должны продолжать смотреть на то, как развивается это дело.
– Хорошо.
– И сейчас это все развивается просто замечательно, установилась связь между Горой Дзур и Орбом, а также между Горой Дзур и Мароланом с его колдунами. И Маролан, я надеюсь, вскоре должен установить связь с Орбом. Таким образом три стороны треугольника сойдутся вместе. А треугольник – очень жесткая структура и ее будет трудно сломать.
– Вы говорите абстрактно. А я говорю о разнице в силах – один против тридцати.
– Абстракции, мой дорогой, не всегда дальше от правды, чем факты; иногда они даже ближе.
– Не уверен.
– Тогда давайте посмотрим. Настоящая проверка стратегии происходит на поле боя, а вовсе не в мозгу стратега.
Эти слова вызвали шепот среди остальных Богов, однако ни один из них не высказался против них.
– В данном случае, – сказал Траут, говоря в первый раз, – Верра права. Мы должны ждать и смотреть.
Пока Траут говорил, ребенок на коленях Верры придвинулся ближе к ней, как если бы искал у Богини защиты.
Сорок Восьмая Глава
Как Маролан приготовился к битве, и был вынужден обдумать процесс отдачи команд, поскольку он включал в себя размышление
Маролан стоял перед храмом, который строился по его желанию, и встречал одинокого всадника, человека с Востока, который путешествовал в компании собаки и кошки, и который был известен в этих краях как Варлок. Рабочий, работавший на крыше храма, заметил Варлока десять минут назад и немедленно послал слово Маролану, который помчался встречать его, так что, к тому времени, когда всадник спешился, Драконлорд стоял рядом с его стременем, а невдалеке, но так, чтобы ничего не слышать, собрались как те, кому всегда было интересно увидеть эту загадочную личность, так и те, кто был счастлив смотреть на рабочих, получая двойное удовольствие: во-первых наблюдать как другие работают, а они нет, и во-вторых и более изысканное наслаждение – глядеть на рост нового здания.
– Вы быстро вернулись, – сказал Маролан.
– Да, верно. Вы даже еще не вышли.
– Мы должны были уйти вчера, но, кажется, нам не удастся уйти раньше завтрашнего утра.
– Возможно так даже лучше.
– Как, вы так думаете.
– Почти уверен.
– Судя по вашему замечанию и, более того, судя по тому, что вы вернулись так быстро, я предполагаю, что у вас есть кое-что сказать мне, причем такого, что может заставить меня изменить свои планы.
– Это не невозможно.
– Хорошо, тогда пойдемте в храм, найдем бутылку местного вина, которое, хотя и немного слишком пряное, тем не менее вполне приятно на вкус, и тогда вы выложите мне все ваши новости.
– У меня нет ничего против вашего плана.
– Тогда давайте выполним его.
И, бок о бок, высокий Драконлорд и низенький человек с Востока вернулись в храм, сопровождаемые неразлучными псом и кошкой, где Маролан быстро отыскал бутылку холодного вина и два бокала. Пока Маролан орудовал щипцами для вина так хорошо, как только мог (Телдра только недавно показала ему, как использовать этот сложный инструмент), Варлок сказал, – Ну, самое первое, что вы обязаны узнать, это то, что армии на марше и идут сюда.
– А, вы видели их?
– Я или Автла, что одно и тоже.
– Очень хорошо, если вы так говорите, я принимаю это. Итак армии на марше. Больше, чем одна?
– Две. Одна с запада, другая с севера.
– А число солдат?
– В той, которая с запада, почти сорок тысяч.
– Сорок тысяч? – воскликнул Маролан. – Возможно я должен заняться второй.
– Увы, вторая почти шестьдесят, включая пехоту и кавалерию.
– Верра! – воскликнул Маролан.
– Более того, – сказал Варлок.
– Да?
– Если армия, которая идет с запада, не изменит своего направления, то, как мне кажется, она пройдет прямо через нас.
– Хмм. Тогда, на самом деле, нам придется защищаться, а не атаковать.
– Да, верно, милорд.
– И, тем не менее, я предпочел бы сам напасть на них.
– Ну, это то, что решать вам самим. Я, видите ли, ничего не понимаю в таких делах.
– Совершенно ясно, что мне надо тщательно обдумать все эти дела. Каждый день к нам прибывают новые рекруты; чем дольше мы остаемся на месте, тем больше времени мы можем потратить на их обучение, а Фентор утверждает, что это сделает их намного более полезными в настоящем бою. Кстати, когда, скорее всего, враг будет у нас?
– Две недели, возможно месяц.
– Вы можете рассчитать, более или менее точно, где они встретятся?
– Если они продолжат идти так, как идут сейчас, они встретятся в точке, немного на север отсюда, но, конечно, мы не в состоянии узнать это совершенно точно.
– Очень хорошо, я должен подумать-
– Есть еще кое-что, – прервал его Варлок.
– Как, еще? И что именно?
– Небольшой отряд, возможно двадцать-двадцать пять человек, скачет с востока, и намного быстрее.
– Ну, должно быть много таких.
– Да, но этот особый.
– Почему?
– Что до этого, я не знаю, но Сиренг уверяет меня, что в это отряде есть что-то, что делает его таким важным.
– Очень хорошо, я обдумаю и это. Что-нибудь еще?
Варлок кивнул и сказал, – Некромантка осталась с нами?
Маролан кивнул, – Да, она здесь, хотя я не знаю почему.
– Я немного узнал о ней.
– Ого! Расскажите мне.
– Есть множество слухов о ее загадочном появлении из ниоткуда и о том, как она шла в место, которое называется Гора Дзур.
– Я слышал об этой горе, – сказал Маролан. – Она, помимо всего прочего, часть моего феода(феодальное поместье).
– Как, она? Но разве вы не знаете, что она обитаема?
– Обитаема? – сказал удивленный Маролан. – Я не знал об этом обстоятельстве.
– Как, вы не знали? А, может быть те, кто работают на вас, более свободно говорят со мной, чем с вами. Но нет никаких сомнений, что там кто-то обитает, и, должен я сказать, очень мрачный кто-то.
– И тем не менее, – сказал Маролан, – я не получал оттуда дани.