– Это ваш план? – сказала Зарика. – А что об остальных, вас всех?
– Мы не имеем значения, – сказал Каврен. – Вы и Орб, вот кого надо сохранить. А мы, все остальные, не важны.
Маролан, услышав это, поглядел на своих солдат, которые, не жалея себя, сражались последние два дня, но, если он и собирался сделать какое-то замечание, то оказался не в состоянии сделать это, потому что прежде, чем он открыл рот, Зарика сказала, – Я отвергаю этот план.
– И тем не менее, – сказал Кааврен, – подумайте-
– Нет, – сказала Зарика. – Есть ли у кого-нибудь еще какой-нибудь план?
Кааврен, хотя и с некоторым трудом, не стал настаивать на своем предложении.
– Тогда, – сказала Тазендра, внезапно подходя к Императрице, – у меня есть план.
– Я знаю ваш план, мой друг, – сказал Кааврен.
– Как, вы знаете?
– Конечно. И я докажу это, рассказав ваш план в деталях. Вот он: Вы хотите предложить нам храбро сражаться, как подобает героям, и славно умереть за Империю.
Тазендра уставилась на Кааврена с огромным удивлением. – Как, вы научились читать мысли, как если бы они были буквами, написанными на бумаге и принесенными вам?
Кааврен пожал плечами.
– Есть ли у другой план? – сказала Зарика. – Если нет, тогда я очень близка к тому, чтобы принять план Тазендры.
– Что до этого-, – начал Кааврен.
– Кто это подошел к нам? – спросила Императрица.
Маролан поклонился. – Это мой друг из Восточных стран, в которых я вырос. Моя высшая жрица, Арра. Арра, это Ее Величество, Императрица. Но скажите мне, почему вы здесь?
– Чтобы поинтересоваться, милорд, – ответила женщина с Востока, почтительно поклонившись Императрице, – нет ли чего-нибудь, что мы могли бы сделать для вас?
Маролан покачал головой, – Нет, если вы не можете заставить этот храм летать.
– Нет, – сказала Арра. – Увы, на это у нас не хватит сил, если, конечно, вы не найдете мне еще по меньшей мере пятьсот колдунов для помощи тем, кто уже есть.
Маролан внезапно пристально поглядел на нее. – Вы говорите серьезно? Если бы у нас было еще пятьсот колдунов или ведьм, вы смогли бы поднять этот замок?
– О, конечно. С Кругом, надлежащим образом организованным, увеличенным в числе и направленным, это было бы возможно. Даже сейчас-
– Да, даже сейчас?
– Если бы вы каким-нибудь образом заставили его летать, мы смогли бы удержать его в воздухе, но-
– Вы можете? – сказал Маролан.
– Вы можете? – сказала Императрица.
– Вы можете? – сказал Кааврен.
– Вы можете? – сказала Тазендра.
– О, конечно. В конце концов у нас есть сила сотен колдунов, работающих вместе. Если его поднять, нам вполне хватит силы, чтобы удержать его в воздухе.
– Но насколько?
– О, бесконечно, – небрежно сказала Арра. Это не трудно. Но поднять его-
– Да, но я могу сделать это, – сказала Тазендра, пожимая плечами.
– Вы можете? – сказала Императрица.
– Ну, это не такое уж большое здание. И, если вы помните, в старое время все замки э'Дриенов летали.
– Черепки и Осколки! Это правда! – крикнули все остальные.
– На самом деле, – заметил Маролан, – этот храм выстроен из остатков такого упавшего замка.
– Но, вопрос падения, это как раз то, что беспокоит меня, – сказала Императрица, взглянув на Арру.
– Я уверяю вас, мадам, что –
– Обращайтесь к ней как к Ее Величеству, – сказал Кааврен.
– Очень хорошо, я уверяю вас, Ваше Величество, что мы в состоянии удержать его в воздухе.
– Нам нужно будет поговорить, моя дорогая, – тихонько сказала Телдра на ухо Арре.
– Но, – сказала Тазендра, – даже если он упадет-
– Да, если он упадет? – спросила Зарика.
– Подумайте о том, как много врагов мы раздавим, упав им на голову.
– Меня это убедило, – сухо сказал Кааврен.
– Насколько большую область вы сможете поднять? – спросила Императрица.
– Ваше Величество, – ответила Тазендра, это не вопрос области, это вопрос веса.
– Я поняла, моя дорогая. Но, как вы понимаете, они связаны. В начале вы сказали, что сможете поднять храм.
– О, храм, конечно.
– И конюшни?
– Легко.
– А укрепления?
– Возможно.
– Тогда мы ограничимся замком и конюшнями, так как мне не нравится слово «возможно», когда речь идет о такой большой высоте.
– Очень хорошо.
– И вы сможете удержать его?
– Что до этого-
– Да?
– Я уверена, что, если я узнаю соответствующее заклинание, выполнить его будет достаточно просто.
– Разве заклинание подъема в воздух отличается от заклинания удержания в воздухе?
– Поднять – это достаточно простое заклинание левитации, хотя и требует много силы. Но, с силой, которая течет через Орб-
– А удержание?
– Кто-нибудь должен знать и это заклинание.
– Я думаю, – сказала Императрица, – что большинство тех, знал это заклинание погибли, упав с большой высоты. А что до остальных, я не удивлюсь, если большинство из них, если не все, находились в Городе Драгейра. А если и остался еще кто-нибудь, я не знаю, как их искать.
– И тем не менее, – сказала Тазендра, – если эта леди, – тут она поклонилась Арре со всей вежливостью, которую могла себе позволить по отношению к человеку с Востока, – может использовать свою силу чтобы удержать его-
– Они опять перестраиваются, – заметил Маролан.
– Итак? – сказала Тазендра.
– Итак? – сказала Арра.
Зарика посмотрела на Маролана и Кааврена, потом на Арру, и наконец сказала, – Очень хорошо, давайте сделаем это.
– Мы будем готовы через две минуты, – сказала Арра.
– А я, – сказала Тазендра, – уже готова.
– В таком случае, – сказала Зарика, – будет лучше всего, если мы подождем две минуты.
– Немного больше, – сказал Маролан.
– Почему? – удивилась Императрица.
– Быть может Ваше Величество даст нам немного времени, чтобы отвести солдат в храм, а не оставлять их там, где они будут убиты или взяты в плен?
– А! Да, конечно, вы совершенно правы.
Маролан поклонился. – Я очень рад, что Ваше Величество смотрит на вещи таким образом.
– Сколько времени вам надо?
– Полчаса.
– А сколько у нас времени до того, как враг пойдет в атаку?
– Я не могу сказать, но это будет очень скоро.
– Но не раньше, чем через полчаса?
– Я надеюсь на это.
– Как и я. Начинайте.
Вскоре после этого Генерал Изаак появился около платки Каны, попросил разрешения войти, и немедленно получил это разрешение.
– Ваше Величество, – начал Изаак, кланяясь.
– Да, Генерал. Атака готова?
– О, почти полностью. Но произошла очень странная вещь, а я не доверяю странным вещам.
– Ну, и какая вещь случилась на этот раз? Наши планы были расстроены уже трижды, и вы пообещали мне, что на этот раз вы любой ценой возьмете эти проклятые укрепления. Если эта странная вещь помешает вам сделать это, то, предупреждаю вас, ничего хорошего вас не ждет.
– Ваше Величество, мне кажется, что враг покинул свои укрепления.
– Покинул их?
– По меньшей мере мне так кажется.
– И как вы оцениваете этот действительно странный поступок?
– Ваше Величество, я не знаю, что и подумать.
– Как быстро мы сможем атаковать?
– Войска только что перегруппировались. Через двадцать минут мы можем начать приступ.
– Тогда сделайте это.
– Да, Ваше Величество.
– И давайте мне знать о каждом изменении в ситуации.
Изаак поклонился и отправился отдавать приказы. Спустя двадцать минут он вернулся, и, опять, был немедленно пропущен к Кане.
– Ну, Генерал. Атака подготовлена?
– Атака? О, да, насколько это возможно, атака подготовлена.
– Тогда вы сделали совершенно правильно, придя ко мне, потому что я хочу сам посмотреть за ней.
– Ваше Величество, определенно есть на что посмотреть, вот только-
– Да, да, на атаку конечно стоит посмотреть. Я в этом не сомневаюсь. Давайте пойдем на нашу наблюдательную вышку. И я не забыл, что вы обещали мне, что на этот раз никакой неудачи не будет.