- Да забудь ты про этот прибор, - произнёс Ортвик.
- Нет, - улыбнувшись, возразил Виктор, - я ответственный гражданин свободного общества и не могу позволить, чтобы драгоценная энергия тратилась зря. Скоро вернусь.
Он выскочил за дверь, а оставшиеся, переглянувшись, засмеялись.
[1] Ландфогт (нем. Landvogt) - Земский наместник. Правитель части земель немецкого императора.
[2] Марина - жанр изобразительного искусства, изображающий морской вид, а также сцены морских баталий или иные события, происходящие на море.
[3] Досужий - свободный от дел, праздный, иначе - зевака.
[4] Юдоль - устаревший синоним долины, а сейчас - поэтический символ, обозначающий тяготы жизненного пути, с его заботами и сложностями.
[5] Лета - в древнегреческой мифологии река забвения. Кануть в лету - исчезнуть из памяти, быть поглощенным вечным забвением.
[6] Фройляйн (нем. Fräulein) - форма вежливого обращения к незамужней женщине или девушке в Германии, присоединяемое к фамилии или имени.
Глава 5
Штригель выпал из холодного пламени на пол просторной комнаты. Пошарив рукой по стенам, он нащупал выключатель, и помещение залил яркий свет. Чертыхнувшись, Дитрих нажал кнопку снова. Вскоре он понял, что дополнительное освещение здесь не требуется: мягкого сияния уличных фонарей, льющегося через стеклянную крышу, вполне хватало, чтобы разглядеть место, где оказался пришелец.
Точно посредине обширной студии расположился мольберт, рядом лежала палитра, а на стенах висели большие и маленькие живописные полотна. Всё указывало на то, что Дитрих попал в мастерскую художника. На столе в углу слабо мерцал экран какого-то прибора, периодически издававшего писк, похожий на зум телефона.
Встревоженный необычностью обстановки Штригель застыл, стиснув во вспотевшей ладони пистолет. Чутьё подсказывало, что оружие здесь не понадобится, но Дитрих боялся доверять даже собственному внутреннему голосу. Однако через некоторое время он решился снова включить свет и взглянул на картину, стоящую на станке.
Штригель неплохо разбирался в живописи, и увиденное поразило его. Полотно дышало жизнью. Казалось, что и эта красивая женщина, склонившаяся к ребёнку, и детишки, собравшиеся около, сейчас сойдут в комнату и окружат гостя, растапливая лёд годами замораживаемого сердца. Пытаясь заглушить его стук, Дитрих пошёл вдоль стен, рассматривая остальное. Человек, создавший эти произведения, был великим художником, одним из тех, что рождаются раз в несколько столетий. Неожиданно для самого себя Штригель всхлипнул...
Тихий звук заставил мужчину напрячься. Прыгнув к выключателю, он ударил по нему как раз в тот момент, когда у входа кто-то завозился. Хладнокровие сразу вернулось к Дитриху, и, сделав несколько неслышных шагов, он оказался за открывшейся дверью. Толкнув её, Штригель загородил выход.
Не ожидавший сюрпризов Виктор, услышав характерный звук защёлкнувшегося замка, обернулся и увидел тёмный мужской силуэт.
- Halt! Hände hoch! [1] - поводя пистолетом, приказал неизвестный.
- Стою, - машинально отозвался Прокудин, поднимая руки.
От неожиданности и нелепости ситуации он даже забыл испугаться.
- Кто вы? - по-русски, но с акцентом, спросил незваный гость.
- Художник, - растерянно доложил Виктор. - Послушайте, оружие вам ни к чему, я не опасен.
Немного поколебавшись, незнакомец спрятал неуместный предмет.
- Где я нахожусь? - поинтересовался он.
- В моей мастерской, - ответил ошеломлённый Прокудин.
- Вы автор этих полотен? - кивнув на стены, задал вопрос мужчина.
- Да.
- Великолепно! Вы гениальны!
- Спасибо.
Виктор не знал, что и думать. Между тем неизвестный включил свет, и Прокудин, щурясь, взглянул. Перед ним стоял высокий, светловолосый человек, облаченный в знакомый по фильмам о войне мундир СС[2].
- Кино и немцы, - пробормотал художник.
- Что вы сказали? - повернувшись, вопросил эсэсовец.
- Я говорю, что форма ваша сейчас неактуальна, - неожиданно зло выпалил Прокудин.
- Что это значит?
Внезапно осекшись, мужчина пристально посмотрел на собеседника.
- Мой мундир не вызывает у вас трепета и всё же он вам знаком. Где я?
- Соображалка у него работает, - подумал Виктор.
- Вы в свободном обществе, - произнёс он вслух. - Война давно закончилась, и, как одевались офицеры СС, я знаю только по кинокартинам...
- И кто здесь одержал победу?
- Я уроженец иной реальности, у нас победителями стали русские и их союзники - американцы и англичане. В этой параллели - не знаю, история давняя, время тут опережает моё на несколько столетий.