— Рукия! — опять крикнул Ичиго и побежал. Просто стоять и ничего не делать он не мог.
Не успел Куросаки сделать и пару шагов, как что-то острое вонзилось в его левое плечо. Парень оглянулся, но ничего не увидел. Неизвестный успел скрыться в тумане. Теперь Ичиго был настороже. Но ничего не происходило. Только рана нещадно болела и кровоточила.
— Ичиго! Идем со мной! — раздался из тумана до боли знакомый голос.
Куросаки резко остановился.
— Нет. Не может быть, ты же… — прошептал Ичиго.
— Ичиго! Это я. Идём со мной! — и из тумана вышла женщина в белом плаще. Её золотистые волосы слегка развивались, словно от ветра.
— Мама! — крикнул Ичиго внезапно охрипшим голосом.
— Идем сынок! — сказала женщина, подходя поближе протягивая к нему свои руки.
Ичиго сделал шаг к ней на встречу, всего один, но этого оказалось достаточно, чтобы оказаться в её объятиях. И в то же мгновение Куросаки накрыла темнота. Но это не важно, мама здесь, жива.
***
Потолок обширного помещения терялся во тьме, как и всё тут. Несколько чадящих факелов давали слишком мало света. Каменные стены, пара черных колон впереди и что-то похожее на алтарь, на котором Ичиго себя и обнаружил, когда очнулся, вот и всё, что можно было разглядеть. Куросаки осторожно слез со своей «кровати». Плечо всё ещё болело, но хотя бы кровь перестала идти. Не долго думая, хоббит решительно направился в сторону колон. Он был намерен выяснить, что случилось с его друзьями и действительно ли там, на холме, была его мама.
Вскоре Ичиго вышел в короткий и широкий коридор, что привел парня в обширную залу, копию той, в которой он очнулся. Но только здесь на алтаре лежала Рукия, неподвижная и намного бледнее обычного. Куросаки тут же подбежал к девушке, собрался уже было её растормошить, но отчего-то передумал и осторожно взял за руку. Холодная.
— Рукия! — перепугался Ичиго, схватил девушку за плечи и стал её трясти. — Очнись же!
— Не ори, идиот! Спать мешаешь, — она попыталась оттолкнуть Куросаки, но слишком слабо.
— Вставай, а то съем весь завтрак без тебя, — прошептал Ичиго, наклонившись к уху девушки.
Рукия открыла глаза, попыталась сесть и упала, если бы Куросаки не успел её подхватить.
— Ты… — начала она, но потом её лицо помрачнело. — Я там на холме увидела… Нет, не важно. Где это мы?
— Если бы знал, — нахмурился Ичиго. — Но с тобой точно всё в порядке?
— Конечно. А что это у тебя такое лицо? Неужели волновался? — немного кокетливо спросила Рукия.
— А как же! — ответил Ичиго улыбаясь. — Кто же ещё будет подстригать мои несчастные кусты под зайцев?
Рукия не ответила. Почему?
— Может, уже отпустишь меня? — наконец сказала девушка. — Я уже пришла в себя и терять сознание не собираюсь.
Рукия освободилась из объятий Куросаки и отвернулась. Парень усилено пытался придумать, что бы ей такое сказать, но все слова почему-то вылетели из его головы.
Девушка вздохнула и посмотрела на Куросаки. Её лицо было очень серьёзным.
— Это моя вина, Ичиго. Я должна была сразу догадаться, что за девочка была на холме, — снова заговорила Рукия. — Это монстр, который может создавать облик родных людей, тех, кого ему удаётся проткнуть когтями. Так он заманивает своих жертв в ловушку. Поэтому его называют Большим Удильщикам. И ещё одно ты должен знать Ичиго. Твоя мать не утонула в реке, это тот монстр убил её. Нет, Ичиго, постой, дослушай. Когда твой отец узнал об этом, то попытался убить это чудовище. Но Большой Удильщик оказался слишком хитрым и смог удрать. Прости, не думала я, что он обосновался в этих холмах. Хотя, я и не понимаю, почему он не сожрал нас сразу, а затащил сюда.
Ичиго стоял не в силах пошевелиться. То, что он видел на холме, на самом деле чудовище? И этот монстр убил его маму? Как же так? Отец знал и ничего не сказал?
— Я убью его, — как-то уж очень спокойно сказал Ичиго. — Не знаю как, но убью.
Рукия невольно сделала шаг назад. Такой решимости в его глазах она ещё не видела.
Где-то совсем рядом закричала Иноуэ.
— Бежим! — крикнул Куросаки.
И они поспешили на помощь. Хотя Рукия не совсем понимала, что они вдвоём смогут сделать с этим монстром. У них нет оружия кроме её содовых ножниц. А одних её навыков в Хадо может оказаться недостаточно. Ичиго… Позволит ли он ей вмешаться в бой? Может, не надо было ему всё рассказывать? Нет. Он должен знать.